100 великих футбольных матчей

На втором этапе эти двенадцать команд разбивались на четыре группы по три участника в каждой и вновь проводили круговой турнир, определяя победителя. Четыре победители выходили в полуфинал. Только на этой стадии в действие вступала олимпийская система с выбыванием проигравшего. Победители полуфиналов выходили в финал, где и должны были разыграть звание чемпионов мира. Но и проигравшие полуфиналисты не выбывали окончательно, а в матче за третье место разыгрывали бронзовые медали.

Такое усложнение было вызвано целым рядом причин. Общий уровень мирового футбола вырос; теперь многие команды, прежде считавшиеся «второсортными», могли на равных играть с признанными лидерами. Кроме того, чемпионат мира интересовал куда больше людей, чем прежде. Его популяризации очень способствовало телевидение. Спутники связи позволяли транслировать матчи на сотни стран. Даже на затерянных в Тихом океане островах теперь знали в лицо ведущих футболистов мира. Конечно, любители футбола хотели, чтобы очередной чемпионат, настоящий футбольный фестиваль, длился как можно дольше.

Как всегда, на испанском чемпионате было немало неожиданных открытий. Одним из них стала сборная Алжира. В предварительном турнире она сумела со счётом 2:1 обыграть сборную ФРГ, занявшую тем не менее в этой группе первое место, и сборную Чили — 3:2. Лишь худшая разница забитых и пропущенных мячей не позволила алжирцам выйти на второе место в группе, которое им пришлось уступить сборной Австрии.

Неожиданное поражение в своём первом матче потерпели чемпионы мира — аргентинцы, уступившие сборной Бельгии — 0:1. В этой группе бельгийцы и стали победителями, а сборная Аргентины довольствовалась лишь вторым местом. А вот географические соседи бельгийцев — голландцы, участники двух предыдущих финалов, на этот раз не смогли даже преодолеть отборочный турнир и остались дома, чтобы наблюдать за ходом чемпионата мира по телевидению, как простые болельщики.

Зато сборные Англии и Бразилии на этот раз начали чемпионат очень уверенно. Бразильцы выиграли у сборной СССР — 2:1, сборной Шотландии — 4:1, и сборной Новой Зеландии — 4:0. На втором месте в этой группе осталась сборная СССР.

Английская сборная выиграла у сборной Чехословакии — 2:0, сборной Кувейта — 1:0, и сборной Франции — 3:1. В этом матче капитан англичан Брайан Робсон открыл счёт уже на 27-й секунде.

Но, несмотря на это поражение и ничью со сборной Чехословакии — 1:1, сборная Франции, обыгравшая Кувейт — 4:1, заняла второе место и вышла в следующий этап чемпионата. Да и вообще, по мнению футбольных специалистов и спортивных журналистов, сборная Франции на этот раз была одной из сильнейших команд чемпионата. Ей предстояло дойти до полуфинала и сыграть один из самых драматичных матчей в истории мировых первенств.

Ну а до этого другой великий матч сыграли сборные Италии и Бразилии. Это случилось уже на втором этапе групповых турниров, когда в каждой группе было по три команды, и в полуфинал выходила та, что заняла в группе первое место.

Сборная Бразилии, в которой играли выдающиеся футболисты Зико, Леандро, Оскар, Луизиньо, Жуниор, Серезо, Фалькао, Сержиньо, Пауло Исидоро, Сократес, Эдер, показывала на полях Испании красивый, полный импровизаций футбол, подобающий будущему чемпиону. Эта команда напоминала великую сборную Бразилии 1970 года. После трёх побед в первом круговом турнире бразильцы и на втором этапе уже победили своего извечного соперника по чемпионатам Южной Америки — сборную Аргентины со счётом 3:1. Поскольку сборная Италии победила тех же аргентинцев с более скромным счётом — 2:1, бразильцев в матче с итальянцами устраивала даже ничья: они бы вышли в полуфинал за счёт лучшей разницы мячей.

В отличие от бразильцев, сборная Италии, по-прежнему исповедующая прагматичный футбол, где главным была забота о собственных воротах, во второй этап прошла лишь чудом после трёх ничьих: со сборной Польши — 0:0, со сборной Перу — 1:1, и со сборной Камеруна — 1:1. После трёх матчей у Италии и Камеруна были совершенно одинаковые показатели, но итальянцы забили в трёх играх больше мячей: у сборной Италии соотношение было 2:2, а у сборной Камеруна — 1:1.

Но дальше сборную Италии ожидало другое чудо — неожиданно разыгрался Паоло Росси, у которого лишь за полтора месяца до начала испанского чемпионата истёк срок дисквалификации.

Этот прирождённый бомбардир, в сезоне 1979–1980 годов игравший в клубе «Перуджа», оказался причастным к знаменитому скандалу в итальянском футболе, связанном с договорными играми и подпольным тотализатором. В скандал были вовлечены различные клубы и многие игроки. Самые суровые санкции применили к «Милану» — клуб перевели в серию B, и затем он ещё долго не мог восстановить былую славу.