На чемпионате мира 1982 года, например, на первом этапе сборная Бельгии заняла первое место в своей группе, обыграв при этом сборную Аргентины. Правда, на втором этапе она проиграла оба матча — один из них, кстати, сборной СССР со счетом 0:1.
В 1984 году сборная Бельгии великолепно прошла отборочный турнир чемпионата Европы, однако на самом чемпионате выступила неудачно, не сумев выйти из группы. Сборной Франции, будущему чемпиону, команда Ги Тиса проиграла со счетом 0:5. Зато на чемпионате мира 1986 года в памятном для российских болельщиков матче одной восьмой финала обыграла сборную СССР, а завершила чемпионат матчем за третье место со сборной той же Франции, но, увы, вновь проиграла — 2:4.
Вот только на чемпионат Европы 1988 года сборная Бельгии не смогла пробиться, но на чемпионате мира 1990 года дошла до одной восьмой финала, где лишь в дополнительное время проиграла сборной Англии — 0:1.
Ги Тис оставил сборную Бельгии в 1991 году, но его наработки были столь сильны, что и в 1994 году на очередном чемпионате мира команда дошла до одной восьмой финала. Словом, несмотря на скромные результаты, Ги Тис оказался одним из самых стабильных тренеров сборных команд. Так и напрашивается мысль: а чего бы добился такой тренер, работай он в более «футбольной» стране…
Эрнст Хаппель
(1925–1992)
Как футболист, Эрнст Хаппель принадлежал к тому поколению, с которым после Второй мировой войны на какое-то время возродилась сборная Австрии с ее знаменитыми «венскими кружевами» — быстрыми неожиданными перемещениями игроков и короткими передачами мяча. Глядя на ее игру, болельщики со стажем сравнивали послевоенную сборную Австрии со знаменитой «чудо-командой», созданной в начале 30х годов великим тренером и футбольным деятелем Хуго Майзлем.
Схожей оказалась не только манера игры — даже выступление австрийских футболистов на чемпионате мира 1954 года, проходившего в Швейцарии, оказалось почти таким же, как 20 лет назад у команды Майзля на чемпионате мира 1934 года. И та и другая австрийские сборные дошли до полуфинала. И той и другой пришлось там встречаться с будущим чемпионом — в 1934 году со сборной Италии, в 1954 году со сборной Германии. Оба полуфинала австрийцы проиграли. Но если команда Хуго Майзля проиграла и матч за третье место, то в 1954 году сборная Австрии его выиграла, победив сборную Уругвая, прошлого чемпиона мира, теперь утратившего этот титул. Выиграв со счетом 3:1, сборная Австрии завоевала бронзовые медали. Это достижение стало самым крупным успехом австрийского футбола, с тех пор сборная Австрии не смогла его даже хотя бы повторить.
Защитник венского «Рапида» Эрнст Хаппель отыграл на чемпионате мира 1954 года все матчи, кроме самого последнего, за третье место. Играл он и в том фантастическом четвертьфинальном матче с хозяевами чемпионата, сборной Швейцарии, когда в нестерпимую жару австрийцы забили 7 мячей, а швейцарцы — 5. Зрителям и телезрителям (чемпионат мира 1954 года был первым, матчи которого показывали по телевизору, пусть эти передачи пока еще были экспериментальными), защитник Хаппель запомнился универсальностью, отменной техникой, неожиданными подключениями к атакам и сильным ударом. Такой же была его манера игры в родном «Рапиде», в котором Хаппель, коренной венец, играл с 1942 года, а начинал в том же «Рапиде» в молодежной команде еще в 1938 году. До чемпионата мира 1954 года вместе с «Рапидом» Хаппель успел 5 раз стать чемпионом Австрии, один раз выиграть Кубок страны, а также в 1951 году завоевать Кубок Митропы.
После швейцарского чемпионата Хаппель один сезон играл в парижском «Расинге», а в 1956 году вернулся в «Рапид». Он участвовал также в чемпионате мира 1958 года, но там сборная Австрии провалилась, проиграв два матча в групповом турнире, сведя один вничью и заняв в итоге последнее место. Правда, за год до чемпионата Хаппель еще раз выиграл с «Рапидом» звание чемпиона страны. В 1959 году он завершил карьеру футболиста. Через несколько лет началась тренерская карьера Эрнста Хаппеля, оказавшаяся куда более славной.
Опыта он набирался в родном «Рапиде», где после окончания футбольной карьеры занял пост технического директора. Наконец, в 1962 году Хаппель стал главным тренером голландского клуба АДО из Гааги. С тех пор он 25 лет работал не с австрийскими, а с зарубежными клубами, и с каждым, за единственным исключением, добивался большого успеха.