Увы, ни одна победная серия не может длиться бесконечно. Пришла пора неудач и для «Барселоны». 18 мая 1994 года она снова играла в финале Лиги чемпионов, на этот раз с итальянским «Миланом», который тренировал Фабио Капелло. Фаворитом в этом матче считалась неудержимая «Барселона», в то время как у Фабио Капелло было серьезные проблемы с составом: в игре не могли принять участие ведущие защитники Франко Барези и Алессандро Костакурта. Но когда матч начался, выяснилось, что ослабленный «Милан» ничуть не уступает в игре «Барселоне» и превосходит ее по точности передач и остроте фланговых проходов. Уже на 22-й минуте «Милан» открыл счет, а на последней минуте первого тайма удвоил его.
Едва начался второй тайм, итальянские футболисты забили третий мяч, и в действиях игроков «Барселоны» появилась обреченность. Отыграть три мяча у великолепно организованного «Милана» представлялось невозможным. На 59-й минуте счет стал 4:0. Это было не просто поражение, а разгром. В тот день «Милан» уже в пятый раз завоевал главный трофей Европы для клубных команд.
А «Барселона» после этого оглушительного поражения переживала явный спад. Кройфпровелвкомандееще два сезона, но удача от него отвернулась – команда не выиграла ни одного приза. Наконец, в 1996 году Кройф подал в отставку. Тем не менее он установил рекорд «Барселоны» по длительности пребывания на посту ее тренера, а также по числу выигранных трофеев. Вслед за Кройфом команду покинуло и большинство игроков того звездного состава.
С тех пор Кройф, ссылаясь на проблемы со здоровьем, неизменно отклонял самые заманчивые предложения—возглавить, например, национальную команду Голландии, своей родной страны. Местом для постоянного проживания Кройф избрал Барселону, однако часто бывал на родине, интересуясь футбольными проблемами Голландии. В 2009 году великий футболиститренер всеже возглавил сборную Каталонии. Но эта команда, представляющая не страну, а одну из испанских провинций, не имеет права участвовать в официальных турнирах и проводит лишь товарищеские матчи.
Юрий Сёмин
(Родился в 1947 г.)
Тот факт из тренерской биографии Юрия Сёмина, что в 1991 году он тренировал олимпийскую сборную Новой Зеландии, возможно, кое-кого удивит, но так было на самом деле, хотя в далекой стране российский тренер пребывал недолго. В сознании любителей футбола имя Сёмина прежде всего и вполне заслуженно связывается с московским «Локомотивом». Но хорошо помнится и то, что в конце 60-х – начале 70-х годов атакующий полузащитник Юрий Сёмин играл в московском «Динамо». Осенью 1970 года в составе этого клуба он участвовал в первом «золотом матче» за звание чемпиона с ЦСКА. Та первая встреча закончилась нулевой ничьей, а в повторном матче ЦСКА вырвал победу со счетом 4:3, хотя после первого тайма проигрывал – 1:3. Кроме того, Юрий Сёмин, начинавший карьеру в орловском «Спартаке», поиграл в московском «Спартаке», в алма-атинском «Кайрате», новосибирском «Чкаловце», московском «Локомотиве», а последним его клубом была краснодарская «Кубань». Здесь в 1980 году Сёмин сыграл свой последний матч, а 2 года спустя возглавил клуб в качестве главного тренера. В 1983—1985 годах работал в столице советского Таджикистана, тренируя клуб «Памир». А в 1986 году пришел в московский «Локомотив», с которым ему и предстояло добиться главных своих тренерских достижений.
Любители футбола, конечно, хорошо помнят, что в советские времена «Локомотив» далеко не входил в число лидеров, не раз опускался в низшую лигу. Как раз там его и принял Юрий Сёмин, но уже в 1988 году «Локомотив» вернулся в высшую лигу СССР. Через 2 года «Локомотив» вышел в финал Кубка СССР, но проиграл киевскому «Динамо» – одному из лидеров советского футбола.
Сёмин работал с «Локомотивом» обстоятельно, неспешно, кропотливо. В клубе под его руководством год за год вырастали классные футболисты – Вадим Евсеев, Дмитрий Лоськов, Алексей Смертин, Марат Измайлов и многие другие. В 1994 году клуб стал бронзовым призером чемпионата России, в 1995 году – серебряным призером. В 1996, 1997, 2000 и 2001 годах «Локомотив» выигрывал Кубок России. Наконец, в 2002 году в острейшей борьбе с ЦСКА Валерия Газзаева «Локомотив» впервые стал чемпионом страны. Чтобы определить лучшую команду страны, потребовался «золотой матч», который выиграл «Локомотив» со счетом 1:0, – мяч забил Дмитрий Лоськов.