Чемпионат мира 2002 года не принес ему успеха – в групповом турнире сборная Италии одержала одну победу, один матч свела вничью и один проиграла. В матче одной восьмой финала произошла одна из сенсаций чемпионата – сборная Италии потерпела поражение от сборной Южной Кореи – 1:2, хотя и вела в счете после первого тайма. Здесь, пожалуй, великого тренера переиграл возглавлявший южнокорейцев голландский тренер Гус Хиддинк.
Зато отборочные игры чемпионата Европы 2004 года сборная Италии, возглавляемая Трапаттони, прошла с удивительной легкостью. В восьми матчах команда пропустила лишь 4 мяча. Но сам чемпионат сложился для итальянцев драматически. В групповом турнире они победили сборную Болгарии – 2:1, и сыграли вничью с командами Дании – 0:0 и Швеции – 1:1. В результате шведы, датчане и итальянцы набрали по 5 очков, но сборная Италии осталась на третьем месте и не прошла в следующую стадию, уступив двум другим командам по разнице мячей.
Однако Джованни Трапаттони заранее объявил, что после этого чемпионата покинет свой пост, вне зависимости от результатов. «В футболе важно иметь стимул», – подчеркнул он. Это можно было понять так – великий тренер полагал, что уже вполне подготовил сборную Италию и теперь, по своей давней привычке, хотел начать работу на новом месте «с чистого листа».
Так и случилось: сразу после ЕВРО-2004 Трапаттони возглавил португальскую «Бенфику», и под его руководством в сезоне 2004—2005 годов она впервые за 11 лет выиграла чемпионат страны. Но победитель остался верен себе – оставил «Бенфику» и в следующем сезоне перешел в немецкий «Штутгарт», однако большого успеха с ним не добился. В 2006—2008 годах великий итальянский тренер работал в австрийском клубе «Ред Булл», и в первый же сезон привел его к победе в чемпионате.
В 2008 году Джованни Трапаттони опять-таки неожиданно для многих возглавил сборную Ирландии. Футболисты, не хватающие звезд с неба, под его руководством достойно прошли отборочный турнир кчемпионату мира 2010 года и играли стыковые матчи со сборной Франции. Победу одержали французы, но ценой огромного скандала: решающий гол был забит ирландцам после того, как Тьерри Анри подыграл себе рукой, а судья этого не заметил. А сборная Ирландии, возглавляемая 70-летним тренером, завоевала огромные симпатии зрителей, возмущенных явной несправедливостью.
Карел Брюкнер
(Родился в 1939 г.)
Последней командой, с которой работал знаменитый тренер Карел Брюкнер, оказалась сборная Австрии, которую он возглавил после чемпионата Европы 2008 года. Но главные его достижения были связаны, конечно, со сборной Чехии – в 2000-х годах он создал великолепную атакующую команду, показывающую красивый, вдохновенный футбол. В это время у сборной Чехии появилось множество новых поклонников не только в самой Чехии, но и во многих других странах. Всех восхищала игра Милана Бароша, Томаша Росицки, Павла Недведа, Карела Поборски, вратаря Петра Чеха.
Футбольная карьера самого Карела Брюкнера в основном прошла в клубе «Сигма» из родного для него Оломоуца – красивейшего старинного города, некогда бывшего столицей Моравии. Здесь Брюкнер играл с 1957 по 1972 год. Затем перешел в «Банник» из Остравы, но уже через год решил оставить большой футбол. В «Сигме» в 1973 году началась и его тренерская карьера. Здесь он проработал 4 года, не слишком успешно, и в 1978 году уехал в город Простейов, возглавив одноименный местный клуб.
И все же наибольших достижений в клубном футболе Брюкнеру суждено было добиться именно с «Сигмой». В свой родной клуб он возвращался… еще 4 раза – и в те времена, когда еще существовала Чехословакия, и после того, как страна разделилась на два самостоятельных государства. Правда, достижения клуба все равно были достаточно скромными – ни разу при Брюкнере этот клуб не становился чемпионом, не выигрывал Кубок страны, а наивысшим его успехом на европейской арене стал выход в четвертьфинал Кубка УЕФА в сезоне 1991—1992 годов. Здесь «Сигма» встретилась с мадридским «Реалом» и сыграла с ним вполне достойно – один матч закончился вничью – 1:1, а во втором «королевский клуб» одержал победу с минимальным счетом– 1:0. Кроме того, Брюкнеру довелось поработать с такими клубами, как «Брно», «Жилина», «Витковице», «Петра» и братиславский «Интер», – это было в 1995—1996 годах, уже в Словакии. Здесь Брюкнер завоевал наконец свой первый трофей – Кубок страны, но после этого в четвертый и последний раз вернулся в «Сигму».