100 великих героев 1812 года

В январе 1793 года Александр Толстой переводится из гвардии с чином подполковника в Бугский егерский корпус, получив в командование его 2-й батальон. Этот корпус был сформирован генералом М.И. Голенищевым-Кутузовым, с которым граф Толстой познакомился в Измаильском деле. В октябре 1796 года следует пожалование чином полковника.

В тот 1796 год императрица Екатерина Великая «озаботилась» судьбой графа Александра Ивановича Толстого. Бездетные графы А.И. и И.А. Остерманы подали на ее высочайшее имя прошение с просьбой, «чтоб их внук мог уже при жизни их именоваться графом Остерманом и употреблять фамильный их герб». Завещали они ему и свое немалое богатство: огромные имения в столичной, Московской и Могилевской губерниях.

27 октября 1796 года, за десять дней до своей смерти, императрица Екатерина II написала на поданном ей прошении: «Быть посему». Так в российской истерии появились графы Остерманы-Толстые.

Воцарившийся Павел I решил изменить судьбу А.И. Остермана-Толстого. В феврале 1798 года он жалует его чином генерал-майора (в 27 лет) с назначением шефом Шлиссельбургского полка. Но уже в апреле того же года переименовывает новоиспеченного генерала в действительные статские советники «для определения к статским делам».

После убийства Павла I воцарившийся его старший сын Александр I вернул в армию очень многих людей, попавших в опалу при отце. Граф Остерман-Толстой «был принят генерал-майором с состоянием по армии».

Не имея конкретной должности, он в 1805 году находился при десантном корпусе П.А. Толстого, действовавшего в шведской Померании. Недолгое время командовал корпусным авангардом. В 1806 году становится начальником 2-й пехотной дивизии и производится в генерал-лейтенанты.

В войну России и Пруссии против наполеоновской армии граф А.И. Остерман-Толстой отличается в бою под Черновом, затем в сражении под Пултуском. Там его полки преградили путь корпусу маршала Ланна. Наградой стал орден Святого Георгия 3-й степени. В высочайшем указе говорилось:

«В воздаяние отличного мужества и храбрости, оказанных в сражении 16-го декабря при Пултуске против французских войск, где, командуя левым флангом корпуса, благоразумными распоряжениями подкрепил отряд генерал-майора Багговута, на который неприятель имел сильное нападение».

Затем последовало участие 2-й пехотной дивизии в сражениях при Прейсиш-Эйлау и Гутштадте. В последнем деле ее начальник получил тяжелое ранение в правую руку. За войну он удостоился, кроме Военного ордена, еще и ордена Святой Анны 1-й степени.

Остерман-Толстой был среди тех, кто выступил против заключения Тильзитского мира и политики российского самодержца и его окружения на сближение с наполеоновской Францией. Граф к тому времени был видным масоном, гроссмейстером ложи «Соединенных друзей». В 1810 году он подает прошение об отставке «по болезни», которое было удовлетворено.

С началом вторжения Великой армии в российские пределы генерал-лейтенант граф А.И. Остерман-Толстой возвращается в армию. Сперва он был волонтером при 1-м отдельном корпусе Витгенштейна, поучаствовав в бою при Вилькомире. 1 июля вступает в должность командира 4-го пехотного корпуса: на такое назначение ему давал право богатый военный опыт.

Корпус состоял из двух пехотных дивизий (11-й и 23-й) с их артиллерией, 2-й сводно-гренадерской бригады и Изюмского гусарского полка. Всего 23 пехотных батальона, 8 кавалерийских эскадронов, 72 орудия; 12 700 человек. Корпус входил в состав 1-й Западной армии военного министра М.Б. Барклая-де-Толли.

Первым сражением для А.И. Остермана-Толстого в этой должности стало дело 13 июля у Островно, небольшого местечка вблизи Витебска. Здесь Барклай-де-Толли решил задержать неприятеля до подхода багратионовской армии. Роль «преграды» была возложена на усиленный 4-й пехотный корпус.

Сражение началось с того, что русская кавалерия опрокинула передовые части (кавалерию) генерала Нансути. Подошедший авангард главных сил Великой армии во главе с маршалом Мюратом начал атаки позиции арьергарда противника. Отбив вражеский натиск, Остерман-Толстой сам предпринял попытку двойного охвата войск Мюрата. Однако под вечер французы заметно усилились и получили двойное превосходство.

Утром следующего дня войска генерал-лейтенанта графа Остермана-Толстого (он не стал вводить в дело присланный ему на усиление кавалерийский корпус генерала Уварова) отступили от Островно. Соединение двух русских армий у Витебска не состоялось. Задержка же французов у Островно не сказалась на общем наступательном движении наполеоновской Великой армии.

После Островно 4-й пехотный корпус участвовал в деле при Валутиной Горе. В Бородинском сражении корпус (около 12 тысяч человек) согласно диспозиции расположился на правом фланге 1-й Западной армии в первой линии, прикрывая Новую Смоленскую дорогу. В ходе битвы он подвергся жестокому артиллерийскому обстрелу, потеряв много людей. Корпусной командир в день 26 августа получил тяжелую контузию.