100 великих городов мира

Брюгге так и не удалось снова стать главным торговым центром Фландрии, но зато он превратился в популярное туристическое место. Тем более что во время Второй мировой войны город почти не пострадал, все исторические постройки сохранились. Поэтому исторический центр города – главная достопримечательность Брюгге. А еще в городе множество каналов, по которым плавают лебеди, и мостов, церквей и светских зданий, даже старинные мельницы – изумительной красоты.

Весь старый город Брюгге находится под защитой ЮНЕСКО. Все здания уникальны. Старые купеческие дома, например, построены из красно-коричневого кирпича и имеют деревянные фасады, многие из которых обвиты виноградником или плющом. Большинство домов украшены флюгерами, башенками, оригинальными статуэтками животных, птиц или людей.

Визитной карточкой Брюгге считается Рыночная площадь. Накануне рождественских праздников здесь заливают огромный каток и устраивают ярмарки. Главное украшение площади – средневековая колокольня Белфорд, которая служила в качестве наблюдательного пункта для обнаружения пожаров и других опасностей. Ее высота – около 110 м, и с нее открывается потрясающая панорама города.

Церковь Богоматери – главный храм города, который еще называют Нотр-Дам в Брюгге. Здесь хранится статуя Девы Марии с младенцем (Мадонна Брюгге). Это единственная скульптура Микеланджело, при его жизни оказавшаяся по другую сторону Альп. А в базилике Святой Крови, построенной в XII в. в качестве часовни при дворе графа Фландрии, хранится реликвия – несколько капель крови Христа.

Живописное озеро Любви находится в парке Минневатер. Оно появилось в XIII в. Тогда местные власти распорядились перегородить небольшую речушку Реи, которая постоянно выходила из берегов и затапливала ближайшие дома. На речке устроили плотину и организовали систему шлюзов. Продолговатое озеро облюбовали лебеди. Каждый из них отмечен меткой с датой появления на свет и латинской буквой «B», что обозначает место их жительства, то есть город Брюгге. По легенде, если влюбленные поклянутся в верности друг другу на мосту возле озера, то будут вместе всегда.

Брюссель

Брюссель – столица Бельгии и главный город Европейского Союза. Кроме штаб-квартиры Евросоюза, в Брюсселе располагаются главный офис НАТО и секретариат стран Бенилюкс (союз Бельгии, Нидерландов и Люксембурга). Брюссель является также центром так называемого Столичного региона – административной единицы в составе страны. Столичный регион – это собственно город Брюссель, а также 18 городов-коммун – фактически единый город с населением почти два миллиона человек. Обычно, когда говорят о Брюсселе, то подразумевают Столичный регион.

Брюссель – маленький городок, в нем всего лишь 150 тыс. жителей.

По уровню доходов на душу населения Брюссель занимает третье место в Евросоюзе, а по количеству памятных мест на единицу площади даст фору многим столицам.

Название Брюссель происходит от слов «bruoc» («болото») и «sella» («поселение»), что в буквальном смысле означает «селение на болоте». Считается, что Брюссель основал в VI в. святой Гагерик как общину монашествующих во имя святых Медарда и Лупа. Впрочем, первое письменное упоминание о поселении встречается лишь в 996 г. в грамоте императора Оттона Великого. В 977–979 гг. лотарингский герцог Карл I построил на острове на реке Сенне крепость и часовню, это стало первым шагом в развитии города. В XI в. была сооружена первая городская стена.

Вплоть до XV в. Брюссель был ничем не примечательным городком, а вот с 1430 г., когда герцог Филипп III сделал Брюссель столицей Бургундии, начался строительный бум. Брюссель постепенно стал экономическим и культурным центром региона. Но спустя столетие в результате религиозных преследований протестантов и восстаний против испанских правителей город снова пришел в упадок.

Следующие полторы сотни лет Брюссель был ареной борьбы за испанское наследство между Францией и Австро-Венгрией. В начале XVIII в. победу одержали австрийские Габсбурги. Только в конце XVIII в. на короткий период Брюссель избавился от опеки Австрии, но вскоре власть захватили французы. И только после поражения Наполеона Бельгия была воссоединена с Нидерландами.

Революция 1830 г. привела к отделению Южных провинций от Объединенного королевства Нидерландов и возникновению независимого государства – Королевства Бельгия. 21 июля 1831 г. на престол вступил Леопольд I – первый король бельгийцев. При его правлении были осуществлены политические и экономические реформы, в частности в сфере строительства и создания городской инфраструктуры. Наибольший пик расцвета Брюсселя пришелся на XIX в.