100 великих городов мира

В XX в. во время мировых войн Бюссель пострадал не сильно, больше было разрушено уже после войны. В 1960-е гг. были снесены многие старые здания, и целые кварталы с исторической застройкой были изуродованы высотными зданиями. Этот процесс получил название «брюсселизация» и теперь употребляется в отношении любого города, в котором так же обращаются с историческим наследием. Жители центральных районов перебрались в пригороды, а на их место пришли иммигранты из арабских стран, образовав своеобразное гетто в центре города.

Одной из главных проблем Брюсселя является противостояние нидерландо- и франкоязычного населения. Брюссель – единственный регион Бельгии, в котором официально признано двуязычие и все вывески и указатели обязательны на двух языках.

В Брюсселе есть международный аэропорт, метрополитен, трамвай (обычный и подземный), а также городские автобусы. Главной достопримечательностью Брюсселя по праву считается центральная площадь Гранд-плас – средневековая, разрушенная в 1695 г. при обстреле французскими войсками и отстроенная заново, самая красивая в Европе. На площади находится здание городской ратуши, а также дома, носящие интересные названия и принадлежащие разным гильдиям. Практически все здания украшены статуями покровителей соответствующей гильдии. Например, дом «Рожок» принадлежал цеху корабельщиков, и его фасад вверху похож на корму корабля. Дом «Лебедь» был офисом мясников и украшен скульптурой лебедя. Краснодеревщики и бочары верхушку своего дома «Мешок» представили в виде сундука. «Хлебный дом» был построен гильдией пекарей, одной из самых многочисленных и богатых в городе. Теперь он называется «Дом короля».

Самым знаменитым символом Брюсселя является скульптура «Писающий мальчик». Эта бронзовая статуя-фонтан в виде нагого мальчика, писающего в бассейн, совсем маленькая, всего лишь 61 см.

На нидерланском языке она называется «Manneken Pis», франкоговорящие брюссельцы зовут малыша «Petit Julien» – маленький Жюльен. Находится она рядом с Гранд-плас, на пересечении Rue de l’Е`tuve и Rue du Ch^ene. Историки утверждают, что статуя была установлена примерно в 1388 г., а городские легенды повествуют о том, что стало поводом для ее установления.

В 1987 г. недалеко от Гранд-плас, в конце аллеи Верности, была установлена скульптура «Писающая девочка» – своеобразная пародийная пара к символу Брюсселя.

По одной из них, во время конфликта между местными феодалами и герцогом Готфридом III Левенским, который историки назвали Гримбергенской войной, герцог, правивший Нижней Лотарингией в 1142–1190 гг., подвесил в корзине на дерево своего наследника – двухлетнего сына, чтобы вид его воодушевлял горожан во время очередной битвы. Ребенок якобы сверху помочился на сражающихся под деревом противников, и те проиграли сражение.

Вторая легенда гласит о маленьком мальчике Жулиане, который спас Брюссель от уничтожения уже в XIV в. Город часто осаждался иностранцами, но каждый раз он выстаивал и не сдавался. Однажды противник решил заложить взрывчатку и взорвать городские стены. Свидетелем этих приготовлений стал мальчик по имени Жулиан. Когда враги подожгли фитиль, а сами убежали в укрытие, Жулиан пописал на этот горящий фитиль, благодаря чему боеприпасы, разложенные неприятелем, не взорвались.

Совсем уж сказочная легенда гласит о маленьком шалунишке, который решил нашкодить (справить нужду) на пороге дома местной то ли феи, то ли колдуньи, был застигнут ею врасплох и в наказание превращен в камень.

Есть и такая версия: у одного богатого брюссельского торговца пропал маленький сын. Отец собрал группу на поиски, к нему присоединились и горожане. Они обыскали каждый уголок города и нашли ребенка в одном из садов, мирно писающим под деревом. Отец был счастлив и решил в качестве благодарности горожанам за помощь установить фонтан с фигурой своего ребенка.

Свой нынешний вид статуя приобрела в 1619 г. благодаря мастерству придворного скульптора Жерома Дюкенуа.

С 1695 г. скульптуру неоднократно похищали, и ее приходилось заменять копией. Во время оккупации города Наполеоном «Писающий мальчик» приглянулся кому-то из гренадеров, и его забрали в качестве трофея. В начале XX в. истории об очередном похищении статуи был даже посвящен немой французский фильм. Последний раз мальчик исчез с постамента в 1960-е гг. и был вновь заменен копией.

С «Писающим мальчиком» связано несколько интересных традиций. В дни традиционного в Брюсселе пивного фестиваля малыш изливает этот хмельной напиток, а в июле 2005 г. в честь юбилея местной футбольной команды в бассейн стекал яблочный сидр.