100 великих людей

В 1921 году недалеко от дома, где жил Сергей, расположился гидроавиационный отряд. Вскоре мальчик стал хорошим знакомым летчиков гидроавиабазы. Иногда они даже брали его с собой в полет. Мало-помалу Сергей приобщался к жизни авиаторов. Чем больше узнавал он об авиации, тем острее ощущал желание построить своими руками какой-нибудь летательный аппарат. Вскоре он решил строить планер. Это увлечение привело его в июне 1923 года в кружок планеристов Губотдела ОАВУК (Общество авиации и воздухоплавания Украины и Крыма).

В 1924 году он оканчивает школу, и в том же году создает проект первого планера К-5.

В августе 1924 года Сергей становится студентом Киевского политехнического института. Через два года он переезжает в Москву, чтобы продолжить учебу в Московском высшем техническом училище.

В феврале 1930 года Королев окончил МВТУ, получив диплом инженера-аэромеханика. Тема его дипломного проекта – «Конструкция самолета СК-4».

В том же году Сергей построил планер «Красная звезда», на котором летчик В. А. Степанченок впервые в истории безмоторного полета выполнил три петли Нестерова.

С сентября 1931 года Королев входит в состав группы по изучению реактивного движения, созданной при Центральном совете Осоавиахима. В мае 1932 года он возглавил организацию ГИРД (группа изучения реактивного движения) и стал ее начальником.

В 1933 году под его руководством происходит запуск первой советской жидкостной ракеты 09 конструкции М. К. Тихонравова.

8 том же году ГИРД прекратила самостоятельное существование, влившись в Реактивный научно-исследовательский институт (РНИИ).

9 ноября 1933 года Королев был назначен заместителем начальника института.

Уже в мае 1934 года прошли испытания ракеты, разработанной Е. С. Щетинковым под руководством Королева. В том же году вышла в свет книга Королева «Ракетный полет в стратосфере».

В мае 1938 года Королевым была разработана программа летных испытаний, которые он намеревался провести лично. Но из-за аварии при испытаниях ракеты 212, получив ранение головы, он попал в больницу, а когда выписался из нее, то 27 июня 1938 был арестован по печально знаменитой 58-й статье как участник контрреволюционной троцкистской организации внутри РНИИ. Королев был приговорен к 10 годам заключения, наказание отбывал на Колыме.

В сентябре 1940 года Королев благодаря ходатайству Туполева был вызван с Колымы для разработки в ЦКБ-29 нового бомбардировщика. Сергей Павлович сразу же занялся разработкой крыла самолета и, кроме того, представил в НКВД проектные предложения по созданию для него ракетной аэроторпеды AT, которая позволяла бы наносить удары, не входя в зону ПВО.

Королева решено было направить в Казань в КБ тюремного типа (так называемая шарашка) для того, чтобы найти применение разработанному Глушко ЖРД с тягой 300 кг. Королев предложил ряд вариантов, из которых был выбран проект авиационной ракетной установки (АРУ), обеспечивающей кратковременное увеличение скорости боевых самолетов. В результате отработки установка получила высокую оценку. Королев был награжден орденом «Знак Почета» и освобожден от отбывания наказания.

В 1945 году Королева направили на захваченный Советской армией немецкий полигон Пенемюнде на севере Германии, где он ознакомился с конструкцией ракет «Фау-1» и «Фау-2».

В мае 1946 года советским руководством было принято постановление о создании в подмосковном Калининграде (ныне Королев) Государственного союзного НИИ реактивного вооружения (НИИ-88), одним из главных конструкторов которого был назначен Королев.

В апреле 1947 года Королев получил от Сталина указание сделать копию немецкой ракеты, что стало хорошей школой и для промышленности, и для армии.

В мае того же года Сергей Павлович познакомился с Ниной Ивановной Котенковой, работавшей в НИИ-88 переводчицей. Вскоре она стала его женой и фактически единственным другом.

После изучения немецких ракет можно было переходить к реализации своих идей. Появляются ракеты А-4, Р-1. В 1948 году Королевым была создана ракета Р-2 с дальностью 600 километров.

2 февраля 1956 года на Семипалатинском полигоне были успешно проведены испытания первой в мире стратегической ракеты РДД Р-5М с дальностью 1200 километров, оснащенной ядерной боеголовкой.

Основное королевское направление было связано с проблемами создания многоступенчатых ракет, достигающих межконтинентальной дальности. Первая межконтинентальная баллистическая ракета (МБР) Р-7, уникальная и по конструкции, и по летным характеристикам, была вскоре создана.

Четвертого октября 1957 года сконструированная Королевым ракета вывела на орбиту первый искусственный спутник Земли. С этого дня и началась эра практической космонавтики. Сначала в космос летали только животные, а 12 апреля 1961 года Королев вместе со своим коллективом осуществил успешный запуск космического корабля «Восток-1» с космонавтом Юрием Гагариным на борту. С этого полета началась эра пилотируемой космонавтики.