100 великих монастырей

В 1526 г. в Покровскую обитель прибывает Соломония — совсем еще недавно супруга великого князя Василия III, а теперь инокиня София. Не для нее ли строилось все это? Крепостные ограждения в два ряда, в массивных соборах — бойницы, а над Святыми вратами — затейливый Благовещенский храм. С какой стороны на него ни посмотришь — все он разный: каждый придел его — словно маленькая церковка со своим куполом и главкой, для богослужения индивидуального предназначенный.

Все здания грандиозного архитектурного ансамбля обители группировались у южной стены главного — Покровского собора. Он представлял собой большой 4-столпный храм с тремя мощными высокими апсидами; храм окружен красивой крытой галереей на арках. При всей своей монументальности и строгости собор не выглядит аскетичным: так, например, классическая гладь его стен и цоколя перебивается несколькими «живописными» поясами. Первый пояс — это сквозная аркада галереи, которая прекрасно вырисовывается на фоне затененных проемов. Второй пояс — это аркатурный фриз, а вот внутри Покровский собор действительно аскетичен: в нем нет и не было (!) росписи. Пол его выложен черными плитками, в стенах сделаны ниши-печуры, в которые монахини складывали свои молитвенные принадлежности. Но если в соборе и не было росписи, то его, несомненно, украшало богатое художественное шитье, выполнявшееся послушницами. Об этом можно судить по изысканному покрову с изображением Евфросинии Суздальской, шитому Соломонией — инокиней Софией.

Цокольный этаж собора прорезан небольшими окнами и амбразурами, поэтому он выглядит таинственно. И это не случайно, т. к. в нем, уходя в подземелье, находилась усыпальница знатных монахинь.

С юго-западной стороны Покровского собора расположилась 3-ярусная шатровая колокольня, на которой сохранился древний колокол (1589 г.). В XVIII в. от собора к колокольне был устроен каменный переход.

Святые ворота были устроены в южной стене монастыря, а после 1551 г. к северу от Покровского собора был сооружен двухэтажный храм-трапезная во имя Зачатия святой Анны (матери Пресвятой Богородицы). Трапезная представляла собой прямоугольное здание; по периметру ее стен располагались дома-кельи, поставленные уже в наше время, но по плану XVII в. и по образцам монастырских домов, какими владели монахи, происходившие из семей зажиточных.

Нередко, в силу придворных интриг, в Покровский монастырь попадали особы из княжеских и даже царской семей. Насельницей монастыря была Анна Колтовская — одна из жен Ивана Грозного. В обитель попадали вдовы казненных бояр, которые стали почитать покойную Софию-Соломонию как святую. На проживание знатных особ обители жаловались села, деревни, луга и пашни, поэтому она была сказочно богата.

В Смутное время Свято-Покровский монастырь был разорен, но вскоре восстановлен, т. к. Москва не скупилась на богатые вклады. Среди насельниц монастыря были княжны и царевны, добровольно избравшие монашеский удел. Всем другим монастырям они предпочитали суздальский Покровский, в котором собирались на общую молитву в соборе, но каждая подходила к своей нише в стене, где хранились ее молитвенные принадлежности.

В юго-западной части монастырской усыпальницы находилась гробница преподобной Софии-Соломонии Суздальской. Почитание ее узаконили в царствование Алексея Михайловича, который хоть и сам бывал крут, но заботился о замаливании грехов прежний государей.

В сентябре 1698 года была решена участь Евдокии Федоровны Лопухиной — первой супруги Петра I. В самой простой карете, запряженной парой лошадей, без свиты, в сопровождении только карлицы ее отвезли в Суздаль — в Покровский девичий монастырь.

В горе и нищете жила царица в монастыре, так как Петр забыл о ней совершенно и не назначил никакого денежного содержания. Царевна Марья Алексеевна и царица Прасковья Федоровна изредка вспоминали несчастную своими подарками и приветом через приближенных своих, а иногда через нищих или юродивых. Евдокии Федоровне было тогда всего 26 лет, и долгие годы мрачные стены уединенной кельи служили склепом для молодой женщины, полной страстных желаний[72].

Далеко за пределами Суздальской земли славился монастырь своим благоустройством и благочестивой жизнью подвизавшихся в нем инокинь. Когда-то монастырь был общежительным: в нем жили, но в обитель не постригались швеи-селицы. Для девочек-подростков в монастыре было открыто специальное училище, дававшее образование и учившее ремеслу. Белошвейки шили постельное и столовое белье и приданое для горожанок.

Но после Октябрьской революции Свято-Покровский монастырь в Суздале был ликвидирован, и на его территории размещались воинская часть, ремонтные мастерские, инвалидный дом, жилье. Размещалась в монастырских зданиях и биохимическая лаборатория, в которой разрабатывалась вакцина от туляремии.