100 великих монастырей

Но постепенно в природе все стихло, воздух очистился от пыли, в небе засияло солнце, а в лесу запели птицы. Возблагодарив Бога за свое спасение, ловчий поспешно отправился к князю и рассказал ему о случившемся, добавив, что лучшего во всей округе места для иноков, чем расчищенное бурей, и не найти. Преподобный Иосиф в сопровождении ловчего и учеников сам отправился взглянуть на чудную поляну. Едва вступил он на открывшееся в лесной чаще место, где в беспорядке валялись груды деревьев, как вдруг в чистом безоблачном небе блеснула ослепительно молния и искра огненным зигзагом ушла в землю. Вдали послышался легкий гром, и вскоре все стихло. Пораженный величием столь дивной картины, преподобный Иосиф благоговейно пал на землю и стал тихо молиться Творцу Вселенной. Предание рассказывает, что многие, кому приходилось проезжать или проходить по этой дикой местности, слышали и другое знамение: таинственный звон колоколов, который раздавался еще до основания обители иногда под вечер, а иногда утром.

Место, обследованное преподобным Иосифом для возведения обители, было выгодно и с духовной, и с материальной стороны. Кругом шумел вековой сосновый бор, в тени которого по небольшому извилистому песчаному руслу протекала небольшая речка Струга, впадавшая в реку Сестру. В воздухе разливался аромат смолы и молодого ельника, в больших озерах в изобилии водилась рыба… Могло ли не понравиться это тихое благодатное место преподобному Иосифу — истинному любителю монашеского безмолвия? Сердце давно уже подсказывало ему, что только вдали от соблазнов мира и житейских бурь можно всецело созидать свое спасение, т. к. знал, что только «пустынным непрестанное Божественное желание бывает». И он бесповоротно решил остаться на этом месте и тогда же водрузил здесь святой крест и поставил образ Пресвятой Богородицы Одигитрии, данный ему великим старцем Пафнутием — основателем Боровского монастыря.

Вслед за этим преподобный Иосиф вместе с учениками своими начал рубить лес для возведения келий и церквей. 6 июня была заложена первая деревянная церковь; князь Борис и преподобный Иосиф вместе положили бревно в ее основание, и уже 15 августа храм был освящен в честь Успения Пресвятой Богородицы. Со временем здесь возникли и хозяйственные постройки (трапезная, поварня, хлебня, житные сараи и т. д.). и во всех работах преподобный Иосиф трудился наравне с братией, а иногда и больше других. Монах Досифей Топорков, первый описатель его жития, сообщал, что преподобный Иосиф никогда не давал себе покоя — «ни сна очам своим, ниже веждам дремания», т. к. знал из Священного Писания, что «похоти ленивого убивают».

Преподобный Иосиф Волоцкий ввел в монастыре общежительный устав, который был для монахов строг до крайности. Братии сидели на воде и хлебе, а работали от зари до зари. Под страхом изгнания из монастыря им запрещалось вносить в кельи меды и пиво или ходить за чем-либо в деревню. Оставшуюся после трапезы пищу раздавали странникам и неимущим. Правда, в Господни и Богородичные праздники пища монахов была несколько обильнее. Так, в Рождество Пресвятой Богородицы в расписании значилось: «В трапезе скатерти-настилки белые, хлеб кладут осминки, да калачи целые по солонкам, а шти белые, да рыба двоя добрая — со зваром, и с хреном или горчицею, да каша молочная, а квас медвян». Ослушников отлучали от общей трапезы, а то и от Церкви. Женщинам вход в обитель был запрещен, и, чтобы не делать никаких исключений, преподобный Иосиф Волоцкий не виделся даже с своей матерью.

Некоторые из иноков не выдерживали всей строгости устава и уходили, зато оставшиеся составили единую духовную семью, пребывая в которой, становились сильнее духом. Многие иноки по благословению преподобного Иосифа добровольно предавались усиленным подвигам умерщвления плоти: некоторые носили на теле железные кольчуги, другие надевали тяжелые вериги, третьи клали по 2000, а то и по 3000 поклонов. Иные никогда не ложились и спали сидя; некоторые спали на голой земле.

Вскоре скромные отшельники отстроили монастырь, все здания которого были деревянными. Располагались они симметрично, правильными 8-угольниками вокруг деревянной церкви, купол которой возвышался над всеми другими строениями. Чтобы обезопасить себя от диких зверей, монахи обнесли обитель тыном.

Поначалу в монастыре было все просто и бедно. Но со временем, благодаря милости Божией и вкладам удельных князей и бояр, обитель все возрастала, обогащалась и благоукрашалась — и не только своим внешним видом, но более всего процветала внутренним общежительным чинопочитанием. Монастырская казна складывалась главным образом из вкладов на «помин души», чтобы «душа вовеки беспамятна не была». Многие окрестные жители с наступлением старости принимали постриг и отдавали в монастырь все, что имели. Родовитые же князья и бояре, заботясь о спасении, жаловали в обитель деревни с крестьянами или доходные угодья.