100 великих пиратов

«Он, случалось, часто просыпался внезапно, будто охваченный ужасом, и, произнеся несколько страшных богохульств, тянул руку к своим пистолетам, которые лежали рядом… Пробудившись подобным образом, он садился, озирался по сторонам и, убедившись, что ему ничто не угрожает, снова укладывался в постель…»

После того как пираты решили разделиться, Тейлор взял под свое командование «Дефенс», а португальский корабль отдал Ла Бузу, снова восстановленному в капитанском звании. К этому времени планы обоих капитанов изменились кардинальным образом: Тейлор, собиравшийся ранее крейсировать в Индийском океане, заявил, что пойдет в Вест-Индию, а Ла Буз, мечтавший вернуться в Вест-Индию, вдруг объявил, что остается в Индийском океане.

Отправившись в Вест-Индию, пираты, видимо, переименовали «Дефенс» в «Кассандру» и в апреле 1723 года появились на ней у берегов Панамского перешейка, недалеко от Пуэрто-Бельо, откуда Тейлор отправил гонца к губернатору Ямайки с просьбой об амнистии. Губернатор пренебрег этой просьбой и велел капитану военного корабля «Мермейд» захватить разбойников. Капитан «Мермейда» писал в рапорте, что он «послал своего лейтенанта убедить Уильяма Тейлора и других пиратов на борту “Кассандры” сдаться, и думает, что они не сделают этого без принуждения или обещания прощения. Он не мог атаковать этих пиратов, а поджидал возле лагуны, в которой они стояли. Губернаторы Панамы и Портобелло отправили шлюп с предложением прощения к пиратам, если они пожелают войти в их порт».

Две недели спустя капитан «Мермейда» прислал новое сенсационное сообщение: «Испанцы совершенно тронулись умом, впустив пиратов в свой порт, и губернатор Панамы прибыл по этому случаю».

Узнав, что они не смогут получить прощение на Ямайке и что английские военные корабли были посланы для нападения на них, пираты согласились сдаться испанцам с условием, что им будут гарантированы неприкосновенность и полная свобода. По некоторым данным, разбойникам разрешили сохранить не только свободу, но и добычу; испанский губернатор просил у них только 20 % награбленного для своего короля. По сведениям Буккоя, Тейлор отдал испанцам в качестве выкупа «Кассандру» и 121 бочонок пиастров.

«Тейлор недолго оставался в Порто-Бельо, – сообщает он далее. – Он прибыл на Ямайку, где имел жену и четырех детей и где жил до тех пор, пока не растратил большую часть денег, вырученных от продажи алмазов. Вынужденный ради существования заняться хоть каким-нибудь делом, он купил плантацию на Кубе, а также небольшое судно, на котором торговал с соседними островами. В 1744 году он все еще влачил эту жалкую жизнь, которая стала обычной участью для многих знаменитых пиратов».

Пираты, корсары, рейдеры (XVIII—XIX века)

Джордж Ансон (1697—1762)

Джордж Ансон (George Anson) – знаменитый английский рейдер, флотоводец, лорд-адмирал. Прославился своими набегами на испанские корабли в бассейне Тихого океана, в частности захватом «манильского галеона».

Джордж Ансон. Художник Т. Хадсон (предположительно)

Джордж Ансон был аристократом, настоящим «лордом удачи». Он родился 23 апреля 1697 года в поместье Шёкборо (графство Стаффордшир). Мать его была невесткой лорда-канцлера Великобритании. С пятнадцати лет начав службу в королевском флоте, он в девятнадцать лет уже служил лейтенантом в эскадре Джона Норриса, в 1717—1718 годах под командованием Джорджа Бинга участвовал в войне с испанцами и в 1723 году был произведен в капитаны. Ансон пользовался репутацией искусного и удачливого командира. С 1724 по 1735 год он совершил три плавания в Южную Каролину, где основал поселение, носящее его имя.

Когда в конце 1739 года Англия начала готовиться к очередной войне с Испанией, Адмиралтейство решило атаковать заморские владения испанской короны, чтобы лишить ее доходов от американских сокровищ. План действий предусматривал нанесение ударов с моря по всем уязвимым пунктам Испанской колониальной империи. По этому плану вице-адмирал Эдвард Вернон должен был напасть на испанцев в Вест-Индии, захватить Картахену, Пуэрто-Бельо и Панаму. Другая эскадра, обогнув Америку с юга, должна была оперировать в Тихом океане. Эту эскадру возглавил Джордж Ансон. Она состояла из 5 военных кораблей, 1 корвета и 2 транспортов; Ансон командовал флагманским 60 пушечным кораблем «Центурион». На его борту разместилось 400 человек.