100 великих политиков

В 1905 году он удачно женился на наследнице большого состояния и своей дальней родственнице. Франклин и Элеонора Рузвельт переехали в Нью-Йорк. В 1910 году его избрали в сенат штата Нью-Йорк, а в 1913–1920 годах Рузвельт работал помощником морского министра. Эту должность дал ему Вудро Вильсон за активную роль в кампании по его избранию президентом. Затем Рузвельт баллотировался вице-президентом от Демократической партии в паре с Джеймсом Коксом, но неудачно. В августе 1921 года его разбил паралич как последствие полиомиелита. Шесть лет Рузвельт боролся с болезнью. К весне 1922 года ему удалось научиться вставать и передвигаться на костылях. В 1928 году он смог уже передвигаться в инвалидном кресле и в том же году, преодолев фракционные разногласия среди демократов, победил на выборах губернатора штата Нью-Йорк. До этого, в 1921–1928 годах, Рузвельт работал в собственной адвокатской конторе в Нью-Йорке и был одновременно вице-президентом одного банка в Мэриленде. Кризис 1929 года застал Рузвельта врасплох, как подавляющее большинство американцев.

В эпоху Великой депрессии Рузвельт резко критиковал республиканскую администрацию и призывал к заключению нового «общественного договора» между народом и государством. Он выступал за социальное государство, которое помогает нуждающимся, а также за отмену «сухого закона». С этими лозунгами он победил на президентских выборах 1932 года. Рузвельт призывал избирателей «верить в Америку, верить в нашу традицию личной ответственности, верить в наши учреждения, верить в самих себя». Американцы поверили, что только Рузвельт сможет избавить их от последствий Великой депрессии. Главной проблемой новоизбранного президента стала борьба с массовой безработицей. Рузвельт потребовал и получил от Конгресса чрезвычайные полномочия. За первые одиннадцать дней своего президентства он провел через Конгресс больше законов, чем это было сделано за предшествовавшие 70 лет. За первые 100 дней была окончательно выстроена комплексная программа реформ, названная «Новый курс». Он организовал общественные работы для ликвидации массовой безработицы, использовав для этого и для помощи нуждающимся общественные фонды, что привело к росту бюджетного дефицита. Президент также повысил налоги на корпорации для финансирования социальных программ, введя налог на сверхприбыли и прогрессивный налог на доходы, а также резко усилил государственное регулирование бизнеса. Все это привело к значительному перераспределению капиталов. Рузвельт также добился принятия законов о создании системы социального страхования. Также в президентство Рузвельта был принят закон Вагнера, значительно расширивший права трудящихся организовывать профсоюзы и добиваться от работодателей заключения коллективных договоров. Был также установлен правительственный контроль над Федеральной резервной системой, превратившейся фактически в Центральный банк США.

В 1933 году США последней из великих держав признала Советский Союз. Здесь сказалась как важность советско-американского торгово-экономического сотрудничества для преодоления последствий Великой депрессии, так и осознание того, что без участия СССР нельзя добиться сохранения мира в Европе и Азии.

В 1935 году Верховный суд США признал неконституционными ряд законов «Нового курса». Тогда Рузвельт обратился к Конгрессу с запросом предоставить ему право назначать дополнительных членов суда по достижении судьями 70‑летнего возраста. Поскольку 6 из 9 судей были старше 70 лет, Рузвельт мог бы назначить еще 6 судей и получить необходимое большинство в Верховном суде. Однако обе палаты Конгресса, большинство в котором принадлежало демократам, отвергли президентский законопроект, посчитав слишком опасным такое усиление зависимости судебной власти от исполнительной. Тем не менее Верховный суд, испугавшись, что рано или поздно президентская поправка может быть принята, не рискнул больше отменять рузвельтовские законы и в 1937 году признал конституционными и закон о системе социального обеспечения, и закон Вагнера.

К 1936 году Рузвельт, переборовший самый страшный в стране экономический кризис, пользовался безусловной поддержкой в обществе и был переизбран 62 процентами голосов. Во второй срок своего президентства он принял закон о справедливом найме рабочей силы и закон, ограничивающий права корпораций и устанавливающий право государства определять максимальную продолжительность рабочей недели и минимальную почасовую ставку оплаты труда. Был также принят закон о регулировании сельскохозяйственной продукции. Правительство получило право выплачивать премии фермерам, использующим щадящие севообороты для сохранения почв, а тем самым в значительной мере влиять на уровень производства различных продуктов. Эти меры помогли преодолеть экономический кризис 1937–1938 годов.