100 великих политиков

Дуайт Дэвид Эйзенхауэр, президент США (1890–1969)

Будущий генерал армии и 34‑й президент США родился 14 октября 1890 года в Денисоне (штат Техас), в семье железнодорожного рабочего. Он был третьим из семи детей. Предки Эйзенхауэра, члены протестантской церкви меннонитов, спасаясь от религиозных преследований в Германии, эмигрировали в Северную Америку. Вскоре вместе с родителями он переехал в Абайдин (Техас). В школе он увлекался математикой и историей и был хорошим спортсменом. Не имея средств поступить в гражданский колледж с платным обучением, он поступил в военную академию, где обучение для него было бесплатным. В 1915 году Эйзенхауэр окончил военную академию в Уэст-Пойнте и стал офицером пехотного полка.

В годы Первой мировой войны Эйзенхауэр занимался боевой подготовкой личного состава первого в американской армии танкового корпуса, но непосредственного участия в боевых действиях не принимал. В 1920 году его произвели в майоры. В 1922–1924 годах Эйзенхауэр служил в Панаме, а затем учился в Ливенвортском штабном колледже и в военном колледже в Вашингтоне. Эйзенхауэр теперь гораздо больше внимания уделял изучению военной истории и теории и добился здесь заметных успехов. Штабной колледж – своеобразные курсы переподготовки офицеров – в форте Левенворт (Канзас) он окончил первым по успеваемости. В 1929 году по поручению бывшего командующего американскими экспедиционными силами в Европе генерала Джона Першинга Эйзенхауэр подготовил справочник по основным битвам Первой мировой войны. С 1935 года он служил на Филиппинах в штабе командующего американскими войсками генерала Дугласа Макартура, где в течение трех лет занимался подготовкой армии будущего независимого Филиппинского государства.

Провозглашению независимости Филиппин помешало нападение Японии на Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 года и последующая оккупация Филиппинских островов японскими войсками. В феврале 1940 года Эйзенхауэр вернулся в США, где служил на различных штабных должностях. Эйзенхауэр отказался от дальнейшей службы на Филиппинах, несмотря на предлагавшиеся ему весьма выгодные финансовые условия. Он показал себя эрудированным и хорошо подготовленным штабным офицером. Еще до вступления США во Вторую мировую войну, в марте 1941 года, он получил полковничий чин. Вскоре после атаки на Пёрл-Харбор Эйзенхауэр был назначен командиром дивизии. А еще в сентябре 1941 года он был произведен в бригадные генералы за отличные действия во время крупнейших в истории США военных маневров. Этому способствовало то, что ранее он был близким сотрудником начальника штаба американской армии Джона Маршалла. Последний учел также блестящие аттестации, которые дали Эйзенхауэру генералы Макартур и Першинг, поражавшиеся его работоспособности и эрудиции в военном деле. Вскоре Маршалл назначил Эйзенхауэра командующим американскими войсками в Англии, присвоив ему чин генерал-майора. В июле 1942 года Эйзенхауэр стал уже генерал-лейтенантом и занялся подготовкой к высадке американских войск в Северной Африке. На пост командующего операцией «Торч» («Факел») его рекомендовал Маршалл. Против его кандидатуры не возражал и Черчилль, хотя многие британские генералы в Северной Африке были старше Эйзенхауэра и по возрасту, и по званию. Как командующий американскими войсками в Европе, он руководил высадкой союзных войск в Алжире и Марокко в ноябре 1942 года.

Эйзенхауэр проявил себя решительным командующим, без колебаний снимая с должностей тех командиров, которые, по его мнению, недостаточно хорошо справлялись со своими обязанностями. Он был также неплохим дипломатом, сумев быстро договориться о сотрудничестве с местной французской администрацией, назначенной прогерманским правительством в Виши. В июле 1943 года, произведенный уже в полные генералы, Эйзенхауэр командовал англо-американскими силами, высадившимися в Сицилии и континентальной Италии. В декабре 1943 года его назначили командующим союзными экспедиционными силами в Европе. В этом качестве Эйзенхауэр руководил подготовкой и проведением высадки в Нормандии 6 июня 1944 года. Ему удалось в кратчайший срок достичь невиданной концентрации сил и средств для проведения крупнейшей десантной операции в мировой истории. Эйзенхауэру также удалось сохранить в секрете от противника точное место и время высадки.