100 великих полководцев Западной Европы

К апрелю 1917 г. Хейг имел под своим командованием пять армий (64 пехотных дивизии, в том числе две португальские, и 5 кавалерийских дивизий), которые занимали фронт от Ипра до Руа. Принял участие в апрельском наступлении союзников. Когда французский генерал Петэн отказался его продолжать, англичане стали действовать самостоятельно, добившись успеха у Мессина.

Когда Хейг начал наступление у Ипра силами 5-й армии генерала Гоффа, то потерпел неудачу. Потери британцев составили около 245 тысяч человек, но это не отразилось на популярности фельдмаршала в Великобритании. Выступал против создания общего командования силами Антанты на Западном фронте, поскольку терял при этом свою самостоятельность в действиях.

В начале 1918 г. союзникам пришлось отбиваться от начавших наступление германцев, которые получили значительное усиление с Русского фронта, прекратившего свое существование. В конце марта немцы всего за несколько дней боев отбросили англичан у Амьена на 60 километров.

Секретарь Высшего союзного совета британский капитан Райт написал тогда следующее: «Бесспорно, это было величайшее поражение, которое мы когда-либо испытывали в нашей истории».

Положение англичан спасло только прибытие многочисленных французских пополнений: Хейг готовился к тому, чтобы погрузить остатки разбитых войск на суда. Маршал Франции Фош сделал все, чтобы выручить союзников из бедственного положения. Хейгу удалось создать новую линию фронта, на которой наступление немцев было остановлено.

После этого фельдмаршал Дуглас Хейг отличился во время отражения второго наступления немцев, не позволив им прорвать линию фронта у Хазенбрука. И здесь на помощь англичанам пришли союзники-французы.

Во время общего наступления войск Антанты в августе 1918 г. британский главнокомандующий действовал решительно, добившись ряда успехов. Так, английским войскам удалось прорвать фортификационную линию Зигфрида на участке между Камбре и Сент-Квентином. Эта победа на финише Первой мировой войны имела стратегическую значимость.

Великая война закончилась полной победой Антанты, и фельдмаршал Дуглас Хейг вполне заслуженно встал в ряды ее полководцев. За свои военные заслуги в 1919 г. он награждается титулом пэра, то есть вводится в число английской аристократии. Другой наградой для него стала денежная сумма 100 тысяч фунтов стерлингов.

Дуглас Хейг до конца своей жизни, во многом благодаря своему характеру и «доступности» в общении, сохранил большую популярность у соотечественников. В 1919–1920 гг. он занимал пост главнокомандующего в Великобритании.

С 1921 г. председательствовал в Совете объединения военнослужащих. Остаток жизни фельдмаршал Хейг посвятил попечительским заботам о бывших солдатах, прежде всего участниках Первой мировой войны, которыми он совсем недавно командовал на Французском фронте. Это только прибавило ему популярности в своей стране. Умер в 1928 г. в Лондоне, оставив после себя известные мемуары.

Карл фон Маннергейм

Барон Маннергейм родился в Финляндии в 1867 г. Окончил университет в Гельсингфорсе (Хельсинки) и Николаевское кавалерийское училище с чином поручика. С 1899 по 1917 г. служил в русской армии. Участник Русско-японской войны.

К началу Первой мировой войны командовал Отдельной гвардейской кавалерийской бригадой (лейб-гвардии уланский его величества и Гродненский гусарский полки), стоявшей в Варшаве. Затем генерал-лейтенант Маннергейм командовал 12-й кавалерийской дивизией, сражался против германских войск, заслужив несколько боевых орденов.

После октября 1917 г. вернулся в Финляндию, в декабре участвовал в провозглашении ее независимости. Боевой фронтовой генерал стал одним из лидеров борьбы с левыми в этой части бывшей Российской империи. 16 января 1918 г. принял на себя командование белофинской армией, сумев разоружить деморализованный русский гарнизон города Ваза.

Пополнив свои отряды финнами, служившими в германской армии, начал наступление против финской Красной гвардии. Однако в столкновении с ее главными силами 16 марта у города Тампере белофинны одержать верх не смогли.

Помощь Маннергейм получил от генерала графа Рюдигера фон дер Гольца, который с февраля 1918 г. командовал 12-й германской дивизией. Она именовалась также Восточной морской, или Балтийской, дивизией. Первоначально она дислоцировалась в Прибалтике, воюя там против Красной армии.

Фон дер Гольц создал в германской армии так называемый Финский корпус. Он и стал основой немецкого экспедиционного корпуса, помощь которого оказалась решающей в ходе гражданской войны в Финляндии. 10-тысячное войско генерала фон дер Гольца 18 февраля, десантировавшись в порту Ханко (Гангут) близ Гельсингфорса, захватило столицу страны. Результатом такой операции интервентов стало разделение на две части сил финской Красной гвардии.