100 великих полководцев Западной Европы

Получив должность командира дивизии 2-го армейского корпуса, эрцгерцог отличился в сражениях при Мортаре и Новаре в марте 1849 г. За проявленное в них мужество и решительность награждается Большим Крестом Военного ордена Марии-Терезии.

Новым его боевым успехом стало участие во взятии города Ливорно во время Тосканского восстания: городские повстанцы против регулярных войск в уличных боях устоять не могли. Артиллерийским огнем австрийцы громили любые баррикады плохо вооруженных и неорганизованных республиканцев Ливорно.

Война в Италии дала Альбрехту Фридриху Рудольфу немало знаков отличий. Среди австрийских и иностранных орденов у него оказался и российский орден Святого Геория 4-й степени, которым его наградил император Николай I, ярый противник любых революций и антимонархических сил.

В июне 1851 г. эрцгерцог за Итальянские походы австрийской армии вторично получил российский военный орден Святого Георгия, но на этот раз уже более высокой, 3-й степени.

После окончания Итальянской войны командовал 3-м армейским корпусом, стоявшим в Северной Богемии. Однако в силу быстротечности Австро-прусской войны ему не довелось принять участие в боевых действиях.

В 1851–1860 гг. эрцгерцог являлся командующим 3-й императорской армией, а также военным и гражданским генерал-губернатором Венгрии. Последний пост он занял с большой неохотой, так как «не любил политики и не сочувствовал политической борьбе». С падением абсолютной монархии в Австро-Венгрии оставил службу.

В 1859 г. перед началом Итальянской кампании был отправлен в Берлин, чтобы заручиться поддержкой Пруссии перед объявлением Австрией войны Сардинскому королевству. Дипломатическая миссия эрцгерцога закончилась провалом. Вернувшись в Вену, он заявил принцу-регенту: «Я не дипломат и чрезвычайно рад, что покинул темные пути дипломатии. Я вернулся к своим военным интересам – и вновь солдат и только солдат…»

В итальянских владениях Австрии Альбрехт Фридрих Рудольф получает в командование армейский корпус. В 1863 г. стал председателем совета маршалов. В том же году получил чин фельдмаршала Австрийской империи, состоя в чине фельдмаршала-лейтенанта с 1844 г.

Вскоре ему удалось блеснуть полководческим дарованием. В 1866 г., когда Австрия воевала против Пруссии и Италии, эрцгерцог командовал Южной армией, действовавшей против итальянцев. 24 июня того же года он одержал большую победу в сражении при Кустоци, в котором 74 тысячам австрийцев противостояла 80-тысячная неприятельская армия под командованием генерала Ла Марморы.

Итальянские войска, переправившись через реку Минчо, двинулись на Верону, которая была уже занята войсками эрцгерцога. Из-за того, что пришлось идти по холмистой местности, походный порядок итальянских войск нарушился, и, когда они появились на равнине Кустоци, австрийцы разбили их по частям и отбросили назад. Генералу Ла Мармору пришлось вернуться за реку Минчо.

Потери победителей в сражении составили 4650 человек убитыми и ранеными. Итальянцы потеряли 720 человек убитыми, 3112 ранеными и 4315 пленными. Битва при Кустоци прославила полководца Альбрехта Австрийского.

Эрцгерцогу в ту войну поручается командование всеми армейскими войсками на юге. После окончания войны, в сентябре 1866 года, он был назначен генерал-инспектором всей армии империи. На этом посту он находился долгих 19 лет и проявил себя деятельным военным реформатором.

Под его руководством австрийская армия сильно преобразилась. Изменилась структура ее организации, началось перевооружение войск, вводились технические усовершенствования. Эрцгерцог стал автором ряда книг, в которых он рассматривал вопросы стратегии и тактики. Эти книги долгое время служили учебными пособиями для тех, кто желал стать офицером.

Альбрехт Австрийский участвовал во Франко-прусской войне 1870–1871 гг., естественно, на стороне королевской армии-победительницы. Он был произведен в генерал-фельдмаршальское достоинство Пруссии, а от российского императора Александра II получил в награду как признание личного мужества и военных талантов полководческий орден Святого Георгия 1-й степени: «…За войну против французов 1870 года».

В русской армии эрцгерцог Альбрехт Австрийский никогда не числился. Но в 1872 г. за свои победы в европейских войнах против Италии и Франции получил чин генерал-фельдмаршала Российской империи. Он стал шефом 5-го Литовского уланского полка.

Новоиспеченный генерал-фельдмаршал к России особых симпатий не питал. Он был солдатом империи Габсбургов, а не династии Романовых. В конце 1870 – начале 1880-х гг. под его руководством прошли большие армейские маневры в Богемии, Венгрии, Моравии и Галиции.