100 великих полководцев

Хусейн родился 28 апреля 1937 г. в деревне аль-Аюджа, близ Тикрита, на берегу Тигра, в семье бедного, безземельного крестьянина-суннита. В детстве Хусейн, притесняемый своим отчимом, пас нескольких овец, принадлежавших его семье. Он пошел в школу лишь в десятилетнем возрасте, переехав на жительство к дяде в Багдад. Так как Саддам поздно начал учиться в школе, он был отстающим учеником и в 16 лет из-за плохих отметок не смог поступить в Багдадскую военную академию.

Не получив возможности стать офицером, Хусейн примкнул к националистическому движению и в 1956 г. участвовал в неудавшейся попытке переворота с целью свержения монархии. Через год он вступил в радикальную партию БААС. В 1958 г. Саддам Хусейн был обвинен в убийстве правительственного чиновника и заключен в тюрьму на полгода, но освобожден за недостаточностью улик.

Примерно в то же время генерал Абдул Карим Кассим совершил военный переворот, и партия БААС на первых порах поддержала новое правительство. В 1959 г. Саддам участвовал в неудачной попытке свергнуть Кассима. Саддам был ранен, но ему удалось скрыться.

В следующие четыре года Саддам жил в Каире, где посещал школу права, хотя и не окончил ее. Когда партии БААС удалось уничтожить Кассима (это произошло в 1963 г.), Хусейн вернулся в Ирак и быстро стал делать карьеру в своей партии. В 1964 г. БААС была свергнута политическими противниками, и Хусейн снова попал в тюрьму. Но в 1968 г., когда БААС вновь пришла к власти, Саддам Хусейн стал заместителем председателя Совета революционного командования.

Опираясь на не знающую пощады службу безопасности своей партии, сделав помощниками своих близких родственников и имея в своем распоряжении партийный аппарат, Хусейн продолжал восхождение к власти, уничтожая своих противников. Он стал самым могущественным человеком в Ираке задолго до провозглашения себя президентом в 1979 г. в возрасте сорока одного года. Получив неограниченную власть, Хусейн, не окончивший военной академии, назначил себя маршалом и стал появляться на людях в военной форме.

Став политическим лидером, Саддам Хусейн предпринял попытку использовать огромные доходы от продажи нефти, чтобы улучшить сельское хозяйство, систему образования, а также условия жизни в целом. Но эта деятельность недолго занимала президента. Маршал Саддам Хусейн в 1980 г. начал войну с Ираном, чтобы получить контроль над дополнительными нефтяными ресурсами и сделаться лидером арабского мира. Когда наступление иракской армии завершилось неудачей, Хусейн казнил командующего, потерпевшего поражение. В 1982 г., когда общее наступление иракцев вновь было отбито иранцами, Хусейн казнил еще около трехсот старших офицеров. Вызвать неудовольствие Хусейна было теперь равнозначно самоубийству.

Во время войны Саддам Хусейн нередко совершал поездки на фронт, которые широко освещались в иракской прессе. Его военная сила коренилась в богатстве его страны, что давало ему возможность покупать оружие у Китая и у Советского Союза. После восьмилетней войны, потеряв несколько сотен тысяч своих граждан, Иран и Ирак наконец заключили мир. Саддам Хусейн не добился победы, но все же достиг своей цели — стал лидером арабского мира.

Помимо жестокости, проявленной во время войны с Ираном по отношению к собственным офицерам, Саддам Хусейн с такой же беспощадностью относился к этническим меньшинствам внутри Ирака. Обвинив жителей курдских деревень в помощи Ирану, он в 1987–1988 гг. дважды отдавал приказ применить против них отравляющий газ, что привело к гибели пяти тысяч человек. И еще десять тысяч серьезно пострадали.

2 августа 1990 г. иракская армия вторглась в Кувейт, и Хусейн объявил о превращении Кувейта в новую провинцию Ирака. В ответ на это коалиция держав во главе с США сосредоточила войска в Саудовской Аравии и в начале 1991 г. стала наносить по Ираку удары с воздуха, за которыми последовали наземные боевые действия. В результате Кувейт был освобожден, а миллионная армия Ирака потерпела поражение. К концу войны, то есть к 28 февраля 1991 г., от восьми до пятнадцати тысяч иракцев было убито, еще двадцать пять — пятьдесят тысяч — ранено и около восьмидесяти пяти тысяч попали в плен.

Как это ни удивительно, но несмотря на все усилия войск коалиции уничтожить Саддама Хусейна путем бомбардировок, а также несмотря на политические усилия союзников после войны, направленные на устранение этого деспота, Саддам сохранил власть. С тех пор генералы, руководившие союзными войсками, ушли в отставку, политические лидеры стран коалиции остались не у дел, но Хусейн сохраняет полную власть над Ираком. Его армия остается одной из сильнейших на Ближнем и Среднем Востоке и по-прежнему угрожает миру.