100 великих полководцев

Хотя союзники, согласно плану «Европа I», сочли войну с Японией второстепенной по значению, Нимиц, для которого это была первостепенная задача, не пожалел сил, чтобы остановить японскую экспансию, перехватить инициативу и перенести военные действия на японскую территорию. Получив от американских дешифровщиков информацию о планах японцев, Нимиц заставил их вступить с ним в битву в Коралловом море в мае 1942 г.

В июне следующего года Нимиц, получив данные разведки, установил местонахождение противника (командовал японскими кораблями адмирал Ямамото (№ 77), который напал на Перл-Харбор) в районе острова Мидуэй и напал на японцев, когда большинство их самолетов находилось на авианосцах, заправляясь горючим. Нимиц добился первой победы американцев в этой войне и первого поражения японского флота за 350 лет. Японцы в этом бою потеряли четыре из девяти авианосцев, более трехсот самолетов и многих лучших летчиков.

После этой битвы американцы перехватили инициативу в ведении военных действий. Нимиц и Макартур захватили ряд островов, все более приближаясь к собственно японской территории. В ноябре 1943 г. Нимиц захватил острова Гилберта, в феврале 1944 г. — Маршалловы острова, в августе 1944 г. — Марианские острова. В октябре он вместе с Макартуром отвоевывал Филиппины. В знак признания заслуг Нимица правительство США присвоило ему только что введенный чин пятизвездного адмирала флота.

В начале 1945 г. Нимиц начал наступление на острова Гуам, Иво Джима и Окинаву. Он уже готовил вторжение в Японию, когда японцы капитулировали после атомной бомбардировки. 29 августа Нимиц отплыл в Токийский залив на американском флагмане «Южная Дакота», а 2 сентября, во время церемонии капитуляции на борту «Миссури», Нимиц, как представитель США, подписал акт о капитуляции.

5 октября Нимиц вернулся в США, и день его прибытия был отпразднован как «День Нимица». Вскоре после своего триумфа Нимиц стал командующим военно-морскими операциями и в течение следующих двух лет руководил демобилизацией, одновременно являясь одним из инициаторов создания атомных подлодок. 15 декабря 1947 г. он ушел в отставку. В дальнейшем Нимиц некоторое время был советником секретаря по военному флоту, а позднее военным представителем США в Кашмире. Он умер, немного не дожив до восьмидесяти одного года, от осложнения после операции, 20 февраля 1966 г., и был похоронен на Национальном кладбище в Сан-Франциско.

Нимиц, умевший поддерживать высокий моральный дух на флоте и хорошо работать с офицерами всех рангов и служб, был самым выдающимся американским флотоводцем Второй мировой войны. Его большой разносторонний опыт давал ему возможность проводить смелые боевые операции, приводившие к постоянным победам. В самой значительной из своих битв Нимиц победил лучшего японского адмирала Ямамото.

62. ГЕБХАРД ЛЕБРЕХТ ФОН БЛЮХЕР

прусский маршал (1742–1819)

Гебхард фон Блюхер восстановил прусскую военную машину и оказал влияние на отречение Наполеона (№ 2) в 1814 г., год спустя его помощь Веллингтону (№ 22) внесла существенный вклад в окончательный разгром Наполеона при Ватерлоо. Мужество, решительность, трезвый ум Блюхера были известны его современникам. Он по праву заслужил репутацию одного из лучших полководцев своей эпохи. Маршал Блюхер, прозванный за свою наступательную стратегию «маршалом „Вперед“», считается в Пруссии «отцом Отечества».

Блюхер родился 16 декабря 1742 г. в Мекленбурге, в Ростоке. С четырнадцати лет он служил в шведской армии и принял участие в Семилетней войне. В 1760 г. его захватили в плен пруссаки, и он произвел на них такое сильное впечатление, что они предложили ему служить у них в 8-м гусарском полку. В новой армии Блюхер приобрел репутацию храброго и дерзкого офицера. Фанатичный приверженец кавалерийских атак, он также был известен как пьяница, волокита и азартный игрок, а за такие качества в армии «офицеров-джентльменов» Фридриха Великого не жаловали.

Обойденный чином, Блюхер в 1773 г. ушел в отставку и занялся сельским хозяйством. Но после смерти Фридриха в 1786 г. Блюхер вернулся в прусскую армию в чине майора, хотя его личные пристрастия не изменились. В 1794–1795 гг. за участие в боевых действиях против новоявленной Французской Республики Блюхер получил отличия и награды, а за победу при Ландау 28 мая 1794 г. ему присвоили чин генерал-майора.

В 1795 г., с прекращением военных действий Пруссии против Франции, Блюхер стал военным губернатором Мюнстера и на этом посту немало способствовал совершенствованию прусской военной организации. В 1805 г. он опубликовал доклад «Мысли об организации национальной армии», где отстаивал прусскую универсальную систему службы.

В 1806 г. он снова принял участие в боевых действиях, на этот раз против наступавшей армии Наполеона. Но французы, чья армия была значительно лучше, в нескольких сражениях разбили прусское войско. Блюхер хорошо показал себя во время отступления прусской армии, оставшись одним из очень немногих военачальников, которые не потеряли уважения своих соотечественников.