100 великих путешественников

Чем дальше на восток от Танжера, тем более богатые города встречались на пути Ибн Баттуты. Его, как правоверного мусульманина, прежде всего интересовало все, что так или иначе связано с исламом. Христиан он старался избегать.

В Тунисе Ибн Баттута присоединился к каравану паломников, следовавшему в Мекку. Пилигримы сразу же обратили внимание на глубокие познания молодого танжерца в мусульманских науках, избрав его своим кади.

Весной 1326 года караван прибыл в Александрию, крупнейший город Средиземноморья. Затем караван направился в Каир. Огромный город буквально ослепил своим блеском Ибн Баттуту. Величественный Нил, прекрасные дворцы и мечети… Осмотрев достопримечательности Каира и его окрестностей, а также подробно ознакомившись с системами государственного и местного управления и судопроизводства в Египте, Ибн Баттута отправился дальше на юг, к побережью Красного моря, чтобы оттуда через море добраться до Аравии. Караван, в составе которого он следовал, благополучно добрался до первого порога на Ниле и, повернув на восток, прибыл в порт Айзаб.

Здесь неожиданное препятствие заставило Ибн Баттуту изменить намеченный маршрут: переправиться через Красное море оказалось невозможным из-за военных действий между египетскими войсками и восставшими бедуинскими племенами. Пришлось возвращаться тем же путем в Каир.

Неудача не обескуражила Ибн Баттуту и его спутников. К цели их путешествия – Мекке – можно было попасть и северным путем, через Малую Азию, Палестину и Сирию. Пилигримы решили добраться до Дамаска и там присоединиться к большому каравану паломников, который ежегодно отправлялся оттуда в Мекку. Вынужденное изменение маршрута давало возможность осмотреть еще и многочисленные «святые места» и исторические памятники Сирии и Палестины.

Ибн Баттута описывает все посещенные им древние города, от Хеброна и Иерусалима до Халеба и Дамаска. Он посетил Газу, Тир.

Дамаск поразил Ибн Баттуту так же, как он поражал и всех других путешественников, побывавших в этом городе. «Красота его превыше красоты всех других городов», – пишет он. Особенно Ибн Баттута отмечает мечеть Омейядов. Длина ее превышала 150 метров, ширина – 100 метров. Одновременно в ней могут совершать молитву несколько тысяч верующих. Недаром средневековые арабские авторы называли мечеть Омейядов «четвертым чудом света». Здание мечети было богато украшено золотом, драгоценными камнями, редкостными мраморными плитами, глазурованными образцами и великолепной многоцветной мозаикой с позолотой.

Правда, в городе свирепствовала чума. Если верить путешественнику, ужасный бич ежедневно уносил в могилу до 20 тысяч человек.

В сентябре 1326 года в составе каравана паломников он направился в Мекку. Вскоре караван благополучно достиг священного города. «Мекка, – сообщает путешественник, – большой город прямоугольной формы, построенный на дне долины, которая окружена со всех сторон горами. Следовательно, каждый, кто достигает Мекки, видит город прежде, чем войдет в него».

Долг каждого правоверного мусульманина – хотя бы раз в жизни побывать на родине основателя ислама Мухаммеда, в «матери городов» Мекке, и прикоснуться устами к священному черному камню. Паломничество, или хадж – одна из пяти основных обязанностей мусульман.

Войдя в Мекку, паломники направляются к ее главной мечети Бейт Аллах (Дом Бога), куда ведут все улицы города. Несколько десятков каменных ворот открывают путь во двор мечети. В центре его находится Кааба (от арабского «куб»). Здесь паломники целуют черный камень в стене Каабы: в судный день он должен возвестить, кто из совершавших хадж целовал его «праведными устами». Поцеловав черный камень, паломник семь раз обходит вокруг Каабы, затем совершает ритуальный пробег между расположенными в ста шагах от нее холмами Сафа и Марва (Агарь, мать Исмаила, семь раз пробежала между ними в поисках воды для сына) и пьют воду из колодца Земзем.

Далее начинается самая ответственная часть хаджа. Паломники поднимаются на гору Арафат, возвышающуюся в семи часах пути от Мекки. На этой горе, согласно легенде, Адам и Ева встретились после грехопадения. В Мине бросают камешки в «дьяволов» – трех бывших идолов. 9-го зуль-хиджжа слушают трехчасовую праздничную молитву, затем отправляются в Муздальфу (в нескольких километрах от Арафата) и там слушают проповедь мекканского имама, после чего поздравляют друг друга со званием хаджи. На следующий день начинается праздник курбан-байрам, длящийся три дня.

Как истинный мусульманин, Ибн Баттута посетил и второй священный город – Медину, где похоронен пророк Мухаммед, ибо «молитва, вознесенная к Аллаху в Медине, стоит тысяч молитв, произнесенных в другом городе». Ибн Баттута, слышавший немало рассказов о богатых городах Ирака и Ирана, о замечательных дворцах и мечетях, библиотеках, старинных книгах и выдающихся ученых, снова отправляется в путь, к берегам Тигра и Евфрата, а затем дальше на восток, в Иран.