100 великих спортсменов

Победителем I Олимпиады неожиданно для всех стал 18-летний американский студент Роберт Гэррет, метнувший диск «свободным стилем» на 29 метров 15 сантиметров. Дальнейшие соревнования все больше показывали, что «античный стиль» нерационален, и вскоре он был отменен, а атлеты принялись экспериментировать. В конце концов, выработались и размеры круга, в котором стоит метатель, — диаметром 2,5 метра, и техника броска — с разворотом. Любопытно сравнить результаты: в 1896 году Роберт Гэррет не дотянул даже до 30 метров, а через 80 лет его соотечественник Мак Уилкинс на соревнованиях в Сан-Хосе впервые превысил 70-метровый рубеж, послав снаряд на 70 метров 86 сантиметров.

Однако непревзойденным метателем диска по справедливости считается Альфред Ортер. Американский атлет побеждал на четырех Олимпиадах подряд, повторив достижение шведского гребца на байдарке Герта Фредрикссона. Уже сравнительно недавно то же самое удалось великому американскому легкоатлету Карлу Льюису.

Впервые Ортер выступал на XVI Олимпиаде 1956 года в Мельбурне. Тогда его имя ничего не говорило ни любителям спорта, ни даже тренерам. Дело в том, что этот 20-летний здоровяк ростом под два метра и весом за 100 килограммов лишь за год до этого всерьез увлекся метанием диска, а прежде играл в бейсбол и американский футбол. В состав американской легкоатлетической команды Ортер был включен лишь в самый последний момент, накануне Олимпиады.

Альфред Ортер

Однако в Мельбурне дерзкий новичок в первой же попытке метнул диск на 56 метров 36 сантиметров, установив новый олимпийский рекорд. Основными его соперниками были также американские метатели диска, но серебряный призер Ф. Гордиен в итоге отстал от Ортера на полтора метра с лишним, а занявший третье место Д. Коч — почти на два.

Так Альфред Ортер, прежде никому не известный атлет, стал олимпийским чемпионом. Промежуток времени от игр Мельбурнской Олимпиады до Римской был у него занят не только спортом: Ортер поступил в Канзасский университет и во время учебы проявил недюжинные способности. Специальностью его были компьютерные технологии, новая тогда область техники. Вместе с тем в 1959 году Ортер стал чемпионом Панамериканских игр, где установил свой личный рекорд — 58 метров 13 сантиметров.

В 1960 году на Олимпийских играх в Риме его соперниками опять были товарищи по команде — американские легкоатлеты, а самым грозным — мировой рекордсмен Ричард Бабка. В турнире метателей он с первой же попытки послал диск на 58 метров 2 сантиметра. Ортер — лишь на 57 метров 64 сантиметра. Но одна из его следующих попыток дала результат 59 метров 18 сантиметров. Это был новый олимпийский рекорд, а Ортер стал двукратным олимпийским чемпионом.

В следующие четыре года его результаты заметно возрастали. В 1962 го-ду Ортер установил новый мировой рекорд — 61 метр 10 санти-метров, но вскоре сам же его побил — 62 метра 45 сантиметров. В 1962 году мировой рекорд Ортера вырос до 62 метров 62 сантиметров. Еще год спустя он вновь побил свой рекорд — 62 метра 94 сантиметра.

И все-таки перед XVIII Олимпиадой 1964 года в Токио фаворитом среди метателей диска вновь считался не Ортер, а чехословацкий легкоатлет Людвиг Данек. К тому же за неделю до соревнований Ортер получил серьезную травму. В довершение всего фирма, в которой он работал, с большой неохотой отпустила Ортера в Японию, несмотря на то что он уже был двукратным олимпийским чемпионом.

С Данеком ему пришлось соревноваться, делая обезболивающие уколы. Ортер долго не мог превзойти лучший результат чеха — 60 метров 52 сантиметра. Лишь с пятой попытки он сумел, наконец, стать первым с результатом ровно 61 метр. Это вновь был олимпийский рекорд.

После новой победы Альфред Ортер решил было оставить спорт. В 1965 году он совсем не тренировался, уделяя все время работе и семье. Но год спустя все же принял решение готовиться к следующей Олимпиаде, уже четвертой для себя.

К 1968 году мировой рекорд составлял 68 метров 40 сантиметров. Он принадлежал Джею Сильвестеру, и теперь уже его считали бесспорным фаворитом на Олимпийских играх в Мехико. Но выдержать соревнование с «железным» Ортером даже мировой рекордсмен не смог. На этот раз Сильвестер выступил необыкновенно слабо, метнув диск лишь на 61 метр 78 сантиметров. Ортер опередил его ровно на три метра, установив новый олимпийский рекорд — 64 метра 78 сантиметров. Так и получилось, что олимпийские рекорды Ортер, четырехкратный олимпийский чемпион, устанавливал 4 раза подряд.

Но XIX Олимпийские игры 1968 года были для него действительно последними, теперь он оставил спорт окончательно. Журналистам на прощание сказал, что он счастлив оттого, что олимпийских медалей теперь у него именно четыре: по одной на каждого члена семьи — его самого, жену и двух дочерей. С тех пор Ортер был поглощен компьютерными технологиями и семьей, но любители спорта никогда его не забывали. Когда в 2007 году великий дискобол умер, об этой скорбной новости сообщили газеты всего мира.

Метеор на футбольном небосводе