100 великих свадеб

Вел себя Максимилиан скромно, но достойно. Не претендовал на особенное отношение, но невольно вызывал его. Прежде всего, у Николая I, который уже через несколько дней после знакомства обожал Максимилиана и поделился с приближенными, что был бы рад назвать его сыном. А затем и у великой княжны Марии Николаевны, которую все считали особой вздорной, со скверным характером. Однако Мария и Максимилиан быстро подружились. Марии с ним было интересно, а он влюбился.

После торжеств Максимилиан покинул Россию, испросив разрешения писать Марии Николаевне. Год длилась переписка. Потом Максимилиан вернулся с намерением просить ее руки. Он робко надеялся на то, что могущественный царь, выказывавший ему столько симпатии, не сочтет наглостью его претензии на брак со своей дочерью. Он понимал, что вряд ли может считаться достойной парой для русской великой княжны… Однако ему уже нашептали, что княжна не намерена покидать Россию. И Максимилиан надеялся, что это решит дело: он был готов остаться в России и даже принять православие. Правда, в конечном итоге порешили на том, что Максимилиан останется католиком, а Мария — православной и дети их будут воспитаны в православии.

Максимилиан и Мария венчались 2 июля 1839 года. Это была пышная свадьба, один из грандиознейших праздников за всю Николаевскую эпоху. Балы и гулянья длились две недели. И даже маркиз де Кюстин, французский путешественник, оставивший воспоминания, полные самых злобных измышлений (за что Жуковский, человек кротчайшего нрава, назвал его «собакой»), не смог сдержать восхищения: «Царская роскошь, казалось, соперничала с величием Бога. В тот момент, когда духовенство и хор запели “Тебя Бога славим”, выстрелы из пушек возвестили городу о свершившемся бракосочетании. Музыка, пушечные выстрелы, звон колоколов и отдаленные крики народа не поддаются описанию».

Царь щедро одарил молодых: помимо многочисленных драгоценностей, великолепного фарфора, серебряной и золотой утвари, он презентовал им поместье Сергиевка на берегу Финского залива и приказал построить дворец на главной площади столицы, напротив Исаакиевского собора. Дворец этот еще в самом начале строительства был назван Мариинским. Так он называется и по сей день.

Альбина Данилова так описывает происходившее в те недели: «Началась подготовка к торжеству предстоящего бракосочетания. От летней жары двор переехал на Елагин остров, а приданое Марии Николаевны выставили в отстраивавшемся после пожара Зимнем дворце. В одном зале были выставлены, как пишет Ольга Николаевна, “целые батареи фарфора, стекла, серебра, столовое белье, словом, все, что нужно для стола; в другом — серебряные и золотые принадлежности туалета, белье, шубы, кружева, платья; в третьем — русские костюмы, в количестве двенадцати, и между ними — подвенечное платье, воскресный туалет, также и парадные платья со всеми драгоценностями к ним, которые были выставлены в стеклянных шкафах: ожерелья из сапфиров и изумрудов, драгоценности из бирюзы и рубинов”. От жениха великая княжна перед свадьбой получила в подарок ожерелье из отборного жемчуга в шесть рядов… Приготовления к свадьбе проходили оживленно не только в императорской семье, но и в великосветских домах Петербурга. Дамы были заняты своими нарядами, торопили модисток. Сам Николай I задолго до назначенных многочисленных празднеств выразил надежду, что красавицы не поскупятся на туалеты, чтобы сделать балы и маскарады еще более блестящими. Уже накануне свадьбы состоялось большое гулянье на Елагине острове. Вся императорская семья была там, кроме жениха и невесты, — они в этот день исповедовались».

В день венчания, 2 июля, все съехались в Зимний дворец. На невесте было платье русского покроя из серебряной парчи, сверху накинута пурпурная мантия, подбитая горностаем, голову украшала бриллиантовая великокняжеская корона. После венчания по обряду Православной церкви все перешли в теперешний Александровский зал дворца, где был устроен католический престол, и церемония повторилась. Затем состоялся большой царский обед, а вечером все вновь съехались на бал, который длился всего полтора часа. Четвертого июля молодожены принимали поздравления, и в этот же день дали большой бал в Белом зале Зимнего дворца, который после пожара был не только отделан заново, но и расширен, поражая теперь своими белыми с золотом колоннами, роскошными люстрами. Великолепие, с которым император Николай праздновал первую свадьбу в своем семействе, поразило многих, особенно иностранных гостей, среди которых был и маркиз де Кюстин. Он писал о своем впечатлении: «Здесь было столько сокровищ, что они могли бы поразить самое непоэтическое воображение. Это зрелище подобно самым фантастическим описаниям из “Тысячи и одной ночи”, это поэтично, как “Лалла Рук”, как “Чудесная лампа”; это что-то вроде восточной поэзии, где ощущение служит источником чувства и мысли. Я мало что видел подобное по великолепию и торжественности».