100 великих свадеб

Само бракосочетание состоялось в январе 1874 года. Обратимся к журналу «Гражданин»: «Приготовлений к торжеству было много. Следуя обычаю русской семейной жизни, Царская Невеста несколько недель назад говела и удостоилась причащения Святых Таинств; за два дня до 11 (24) числа Её видели вместе с Августейшим Её Родителем отправляющеюся в Петропавловскую крепость, молиться над дорогими Их сердцу могилам. Как слышно, все без исключения служившие Ей были лично поблагодарены и награждены знаком памяти накануне дня, когда Ей предстояло сделаться английскою принцессою. За несколько дней пред сим, прибывшая из Англии, по назначению королевы, молодая госпожа Осборн вступила в отправление своих обязанностей и на всех окружающих произвела весьма симпатическое впечатление. За три дня до свадьбы выставлено было в залах Дворца приданое Великой Княгини. Трудно описать его в подробностях; говорят, что при составлении его руководствовались строго прежними придаными наших Великих Княжон. Особенное великолепие составляют шубы и, как слышно, то, что не было выставлено — бриллианты и серебро. Приданое выставленное заключалось в платьях, в готовых и не сделанных числом до семидесяти, в белье и шубах. Шуб было четыре; одна из них поразительно великолепна — из чёрного как смоль соболя. К числу замечательнейших драгоценностей приданого принадлежит одно ожерелье из сапфиров и одно из бриллиантов. Императорская Фамилия, по обычаю, делает подарок совокупно; на этот раз, как известно, подарок Её заключается в великолепном серебряном столовом сервизе на сорок персон в русском стиле, заказанном в Москве у Овчинникова, описание которого было помещено уже нами. Ящики, заключающие в себе приданое — из красной кожи, с бронзовою оправою; если не ошибаемся, их около 40. Ходят нелепые толки о каких-то громадных размерах денежного приданого.

Великая княжна Мария Александровна. Художник А. М. Вегнер

Митрополит Санкт-Петербургский и члены Святейшего Синода, участвовавшие в совершении брачной церемонии, были облачены в великолепные золотые ризы (про которые говорят, что каждый аршин этой ткани стоит 40 р.). Августейшая Невеста произвела на всех глубокое впечатление своим чудным выражением благоговейного сосредоточения. На голове Её был венок из цветов и бриллиантовая Великокняжеская корона; платье-сарафан было из серебряного глазета, на котором вытканы были серебряные букеты, шлейфом и сверх сего Великокняжеская мантия из пунцового бархата, подбитая горностаем, которую держали три камергера и шталмейстер».

А в «Нью-Йорк таймс» писали: «Венчание герцога Эдинбургского и княжны Марии состоялось в полдень, в Зимнем дворце, в присутствии огромного количества гостей. Галереи были заполнены роскошно одетыми дамами. В основном костюмы были в русском стиле, дамы были в бархате и бриллиантах, мужчины — в форме, за исключением американских дипломатов. После того как все собрались, выдвинулась процессия, возглавляемая придворными конюшими и камергерами. Затем следовали Император, Императрица, наследный принц и принцесса, принц Уэльский, кронпринцесса Германии и Дании и принц Артур; затем невеста и жених, на котором была форма русского военно-морского флота. Невеста была облачена в роскошную бархатную мантию пунцового цвета, отделанную горностаем, и бриллиантовую тиару. Шлейф её несли четыре пажа. Затем следовали члены императорской фамилии, князья, княгини и княжны, придворные чины; наследник трона был облачён в форму кирасиров, принц Уэльский был в британской красной военной форме, а прусский кронпринц в форме русского полковника, все с орденом Святого Андрея. Принцесса Уэльская была в тёмно-красном бархате, на ней были бриллиантовая тиара, бриллиантовое колье-воротник и жемчужное ожерелье. Кронпринцесса Германии была одета сходным образом. Платье супруги наследника русского трона было из голубого бархата с золотой отделкой; принц Артур был в форме стрелковой части, он исполнял роль шафера. У всех были серебряные шаферские банты.

Процессию, когда она дошла до церкви, встречал митрополит, глава Русской церкви, и представители Святейшего Синода. Они держали кресты и сосуды со святой водой. Император провёл невесту и жениха в середину, и они с Императрицей заняли место позади них. Рядом с женихом встали принц Артур и Великие князья. Обручальные кольца на золотом подносе, духовник императорской семьи поместил на алтарь, где они лежали до тех пор, пока их не надели невеста и жених. Величественную церковь освещало бесчисленное множество восковых свечей, пол был покрыт ковром из красного бархата и золота, колонны и алтарь покрыты золотом».

Интересен и взгляд со стороны на само венчание: «Православная церемония венчания уникальная. Песнопения и молитвы возносятся без музыкального сопровождения. В течение службы над головами венчающейся пары держали короны; принц Артур держал её над герцогом Эдинбургским, а великий князь Сергинс [Сергей] над невестой».