100 великих святынь Православия

Абхазия, как самая дальняя окраина империи, была местом ссылки многих неугодных. Так, сюда, в город Пифиунт (Пицунда), был сослан за обличение пороков византийского двора святитель Иоанн Златоуст. Он неожиданно скончался на пути к месту ссылки в Команах Абхазских в 407 г. и был там погребен. Перенесение честных его мощей в Константинополь совершилось уже через 30 лет после его смерти.

Дальнейшее утверждение христианства в Абхазии во многом связано с именем византийского императора Юстиниана I, развернувшего массовое церковное строительство во всей империи. Здесь, на месте древнего языческого святилища в Пицунде, им возводится храм Богородицы и присылаются сюда священнослужители. При нем христианство в 529 г. официально становится государственной религией Абхазии. По мере роста влияния Абхазского государства христианство распространяется и дальше на северокавказские народы. Так, по инициативе абхазских царей, проводится крещение аланских племен.

В Абхазии сохранилось пять храмов VIII — XI вв., которые можно считать классикой абхазской архитектуры. Это соборы в Пицунде, Лыхны, Новом Афоне, Мокве и Архызе. Пицунда исстари служила местопребыванием абхазских католикосов, она считалась центром православной жизни в Абхазии. На рубеже X–XI вв. в центре Пицундского мыса воздвигается величественный трехнефный однокупольный храм с тремя круглыми абсидами, дошедший до нашего времени без значительных изменений. В притворе сохранились росписи XV в. Один из известнейших средневековых памятников Абхазии, несущий в себе неразрывную духовную связь поколений, с 1975 г. стал, к сожалению, органным концертным залом.

Другим не менее значимым религиозным центром было село Моква, бывшее «матерью Абхазии», где размещалась архиепископская кафедра, игравшая для абхазов громадное значение. В древнем Моквинском храме во имя Успения Божией Матери (XIV в.) упокоились многие абхазские епископы, владетельные князья и иереи. Храм отличался богатством и великолепием, был украшен мраморными колоннами, имел даже мраморный иконостас. Он по-прежнему удивляет своей величественностью, лишь утратив свое былое внутреннее благолепие. Полчища персов, турков-сельджуков, арабов не раз проходили по этой земле, разоряя храмы и сёла, истребляя огнем и мечом христианские святыни. Поэтому так мало осталось драгоценных святынь, что пощадило жестокое время.

С приходом в Абхазию турок в XVII в. начинается исламизация населения. Христианские храмы пустеют, святыни прячутся в безопасных местах. Однако ислам не становится основной религией для абхазов.

Остатки языческих верований плотно переплетаются здесь с приходящими религиями. Религия абхазов, по замечаниям тогдашних современников, представляла собой смесь христианства с пантеизмом. Когда русские войска впервые вошли в Пицундский храм, то нашли его переполненным рогами животных и другими языческими приношениями. После добровольного присоединения в 1810 г. к России принимаются меры к восстановлению истинного Православия в Абхазии и проводится массовое крещение абхазов. Прекращается независимость Абхазской церкви, ставшей епархией.

До войны с Грузией в 1990 г. Сухумо-Абхазская епархия входила в состав Грузинской православной церкви, получившей свою независимость от РПЦ в СССР по распоряжению И.В. Сталина. Но сегодня грузинское духовенство покинуло Абхазию. Из 140 абхазских храмов в настоящее время действует лишь 15 и два мужских монастыря — Новоафонский и Команский. На великодушное предложение Патриарха Московского Алексия прислать сюда для исполнения церковных обрядов русских священников Грузинская церковь ответила категорическим отказом, не желая никого пускать на свою «каноническую территорию».

Новоафонский монастырь

Монастырь Святого апостола Симона Кананита на Новом Афоне, или Новоафонский монастырь, был основан в 1875 г. монахами со Святой Горы Афон в Греции. И скоро он стал для России главным центром Православия на Кавказе, оплотом христианской веры и просвещения.

А история православного Новоафонского монастыря началась с обращения в 1874 г. группы святогорских монахов, из русской обители Святого Пантелеймона, к наместнику Кавказа великому князю Михаилу Романовичу, с прошением о предоставлении земли для устройства новой обители. Высочайшее согласие скоро было дано, и в августе 1875 г. они прибыли в Абхазию для подбора места для нового монастыря. Их выбор стал не случаен, ведь святость этого места относит нас к первым векам христианства и вызывает священные воспоминания о тех временах, когда здесь проповедовали апостолы Андрей Первозванный и Симон Кананит. Монастырь решили строить у древнего храма апостола Симона Кананита[34], где, по преданию, почивают его мощи, а рядом находится пещера, где он молился.