100 великих тайн человека

Первым покинул пределы Африки предок современного человека – Homo erectus, или Человек прямоходящий. Это произошло около 2 миллионов лет назад. Тип человека, близкий к современному, оказался на Ближнем Востоке около 70 тысяч лет тому. Отсюда люди мигрировали сначала на восток и примерно 50 тысяч лет назад заселили Южную Азию, а еще через 10 тысяч лет они достигли Австралии. Затем последовали Дальний Восток и Европа – эти земли были заселены Человеком разумным около 30 тысяч лет назад. Относительно дат заселения человеком Америки до сих пор идут споры. По одним оценкам, это произошло также около 30 тысяч лет тому, а по другим – всего 14 тысяч лет назад. Острова Тихого океана и Арктика оставались незаселенными до начала новой эры.

Интересно, что уже предок Человека разумного – Человек прямоходящий умел строить плоты и преодолевать водным путем огромные пространства. Однако еще более поразительным кажется то, что океаны смогли преодолеть человекообразные обезьяны – орангутаны, часть популяции которых также покинула Африку и переселилась в Юго-Восточную Азию, причем сделала это на 15 миллионов лет раньше людей!

Все человечество произошло от одной матери?

Невероятно, но на сегодня это подтвержденный научно факт, а именно: все человечество произошло от одной женщины! Митохондриальная Ева – имя, данное в масс-медиа нашей далекой прапрапраматери, обитавшей в Африке около 200 тысяч лет назад. Именно от этой, гораздо более древней, чем библейская Ева, женщины современное человечество унаследовало митохондриальную ДНК, которую обнаружил ученый-биохимик Аллан Вильсон. Он же назвал прародительницу человечества Lucky Mother – Удачливой Мамой. И это имя весьма точное, потому как именно эта женщина была единственной, чьи потомки по женской линии дожили до наших дней.

Митохондриальная ДНК наследуется только по материнской линии, и получается, что у всех ныне живущих людей эта ДНК была получена от единственной «Евы». Таким образом, выходит, что все мы родственники, правда, очень-очень дальние.

Впрочем, наука предполагает, что женщина эта была не единственной, жившей в промежутке 280–140 тысяч лет назад в Восточной Африке. Человечество произошло от относительно однородной генетической популяции, от которой мы и получили митохондриальную ДНК. Потомки других женщин по прямой женской линии той же предковой популяции не дожили до наших дней. Ведь если у женщины не рождается ни одной дочери, ее митохондриальная ДНК не будет передана потомкам далее ее собственного сына, хотя половину других генов сыновья и их дети унаследуют.

А что же библейский Адам – он тоже существовал? Разумеется, без мужской Y-хромосомы не обошлось. Все люди мужского пола на Земле также унаследовали свою ДНК от единственного «молекулярно-биологического Адама».

Митохондрии – это внутриклеточные органеллы – постоянные компоненты клетки, жизненно необходимые для ее существования и имеющие небольшую собственную хромосому. Ядерная ДНК содержит большинство генов и в процессе полового размножения подвергается рекомбинации, в результате которой потомки получают половину генов от отца, а половину – от матери. В отличие от ядерной ДНК, митохондрии и их ДНК ребенок получает только из материнской яйцеклетки. Митохондриальная ДНК никогда не подвергается рекомбинации, а изменения в ней могут происходить исключительно посредством редких случайных мутаций.

Конечно, параллельно с Удачливой Мамой существовали и другие женщины, но их митохондриальные ДНК до нашего времени не сохранились. Предполагается, что от них людям могли достаться другие участки ядерной ДНК.