100 великих тайн человека

Мутации или близкородственное скрещивание?

Разнообразие рас и фенотипов людей нельзя объяснить одними лишь внутриклеточными мутациями, даже на протяжении сотен тысяч лет. Кроме популяции Человека разумного, покинувшего колыбель человечества в Африке, на Земле имелись и другие представители рода Люди – кроманьонцы и неандертальцы. Некоторые ученые считают, что именно скрещивание между собой популяций выходцев из Африки с кроманьонцами и неандертальцами и положило начало современному человечеству.

Предки неандертальцев – протонеандертальцы – существовали на территории Европы еще 350–600 тысяч лет назад, последние неандертальцы исчезли около 40 тысяч лет тому назад.

Название «неандерталец» происходит от ущелья Неандерталь, близ Дюссельдорфа и Эркрата на западе Германии, где в 1856 году был обнаружен череп предка человека. Спустя два года, в 1858-м, немецкий антрополог Г. Шаафгаузен ввел в научный обиход термин «неандерталец». Однако первые останки неандертальцев были найдены не в Германии, а в Бельгии в 1829 году.

Некоторые ученые долго считали неандертальца прямым предком человека, и эта теория о прямой линии питекантроп – неандерталец – современный человек господствовала в науке на протяжении десятилетий. Но с развитием генетики выяснилось, что неандерталец являлся одной из параллельных ветвей развития человечества. В конце концов эта ветвь человеческого генеалогического древа растворилась, смешавшись в близкородственном скрещивании с более сильной и жизнеспособной популяцией выходцев из Африки. После успешного прочтения ядерного генома неандертальца типичные аллели генов были найдены в геномах ряда современных людей. Генетики утверждают, что гены, унаследованные европейцами от неандертальцев, составляют от 1 до 4 %. У жителей Африки эти гены отсутствуют, что доказывает тот факт, что там неандертальцев никогда не было. Однако у жителей Азии и даже у папуасов Новой Гвинеи эти гены присутствуют.

Типичный неандерталец был невысокого роста, отличался массивным телосложением и большой головой. Объем его черепной коробки составлял 1400–1740 см³, что даже превосходит показатели современных людей! Также неандертальцев отличали мощные надбровные дуги, широкий нос, очень маленький подбородок и короткая шея. Руки у них также были короткими. Существуют предположения, что эти предки людей часто были рыжими и светлокожими. Половая зрелость наступала у них уже к 8–10 годам, а средняя продолжительность жизни составляла 22,9 года. Из 39 неандертальцев, останки которых дошли до нас и были изучены, 38,5 % умерли в возрасте до 11 лет, 10,3 % – в 12–20 лет, 15,4 % – в 21–30 лет, 25,6 % – в 31–40 лет, 7,7 % – в 41–50 лет и только один человек умер в рекордном для неандертальца возрасте 51–60 лет.

Кроманьонцы появились значительно позже неандертальцев и 40–30 тысяч лет назад некоторое время существовали параллельно с ними. По внешнему облику и физическому развитию кроманьонцы практически ничем не отличались от современного человека.

Термин «кроманьонец» возник после находки в 1868 году в гроте Кро-Маньон на юго-западе Франции останков людей, живших около 30 тысяч лет назад. В широком смысле потомками кроманьонцев является все современное население Европы (за исключением, разумеется, мигрантов из Африки и других представителей нетипичных для Европы рас).