100 великих тайн человека

Эти вещества из соответствующих эндокринных желез попадают в межклеточное пространство, кровь и лимфу, и с их помощью проникают в «мишени» – органы и клетки, где и осуществляют соответствующие биохимические и физиологические регуляторные функции. К тому же работают они при очень низких концентрациях – до 0,0000000000001 моль на литр.

В органах-мишенях находятся специальные клетки с рецепторами, вступающими в контакт с гормонами и, тем самым, воспринимающими поступающий из тех или иных желез специфический сигнал. После взаимодействия с гормонами в клетке запускается соответствующая цепочка химических реакций, которые являются ответом на воздействие гормона.

В настоящее время из разных многоклеточных организмов выделено более ста пятидесяти различных гормонов. В организме же человека их найдено более 100. И для каждого из этих соединений характерна определенная химическая природа и присущая только ему биологическая активность. Причем воздействие гормонов на тот или иной орган и физиологический процесс может длиться или несколько миллисекунд, как, например, у пептидов, или нескольких часов и даже суток, например, у стероидных гормонов.

Следует заметить, что в организме вырабатывается и немало таких соединений, которые не являются гормонами в классическом понимании, но, тем не менее, по своему воздействию напоминают гормоны.

Например, когда был тщательно исследован гипоталамус, то выяснилось, что некоторые секретируемые им вещества играют важную роль в выделении гормонов гипофизом. Поэтому у эндокринологов возник ряд вопросов, связанных с тем, какие соединения можно считать гормонами и какие структуры – эндокринными железами.

Так, экспериментальным путем было неопровержимо доказано, что, например, печень может извлекать из кровяного русла физиологически слабоактивные или даже совсем неактивные гормональные соединения и затем переводить их в сильнодействующие гормональные вещества.

Например, известно, что надпочечники вырабатывают слабоактивное соединение, которое химики называют дегидроэпиандростерон сульфат. Так вот, оказавшись в печени, это вещество превращается в тестостерон – активный мужской половой гормон, который в значительном количестве вырабатывается семенниками. Но это вовсе не доказывает, что печень является эндокринной железой.

Или взять почки, секретирующих в кровоток фермент ренин, который посредством определенных биохимических реакций усиливает выработку гормона надпочечников – альдостерона. Кроме того, почки продуцируют также и эритропоэтин – гормональное соединение, стимулирующее синтез соединений, вырабатываемых эритроцитами. Но вряд ли в связи с этим почку можно считать эндокринным органом.

Проблем подобного рода в эндокринологии немало. Но и их ученые постепенно решают.

ЛЮБИТЕЛЬНИЦА КРОВИ

Это, конечно же, щитовидная железа – самый крупный представитель эндокринных органов у позвоночных животных и человека. Специализируется щитовидка на синтезе и накапливании йод со держащих гормонов.

У человека она полностью формируется довольно рано: на 8–9-м месяце развития плода она уже в состоянии выполнять все основные свои функции.

Состоит щитовидная железа из 2 боковых долей и поперечной связки, которая в нижней половине соединяет их в одно целое. Иногда от связки поднимается вверх еще одна доля – пирамидальная. Располагается эта железа на гортани, обхватывая ее, словно кисть руки, спереди и с боков.

Щитовидка – орган небольшой: ее поперечник – около 50–60 миллиметров, а в области связки почти в десять раз меньше – 6–8 миллиметров. Весит она тоже совсем немного – около 15–30 граммов; у женщин она несколько больше. Кстати, и различного рода сбои в работе щитовидной железы у слабого пола фиксируются в 8–20 раз чаще, чем у мужчин того же возраста. К примеру, тиреоидитом – группой заболеваний аутоиммунной системы щитовидной железы, женщины болеют в 25 раз чаще, чем мужчины. И хотя с возрастом и у женщин и у мужчин проблем со щитовидкой становится все больше, тем не менее, у прекрасного пола они возрастают во много раз, особенно, после 40 лет.

А проблемы со щитовидной железой, в свою очередь, в немалой степени влияют на общее состояние человеческого организма. И связано это с тем, что на этом маленьком органе лежит огромная ответственность за нормальное функционирование большинства структур человеческого тела.

Ультразвуковое исследование щитовидной железы помогает предупредить развитие многих опасных заболеваний

Вот только небольшой перечень тех механизмов и явлений в организме, которые находятся под непосредственным контролем щитовидной железы: это и все обменные процессы, и работа сердечно-сосудистой и центральной нервной систем, и эмоциональная и половая активность. Кроме того, нехватка йода в рационе питания человека может стать причиной умственной отсталости.

Причем осуществляет крохотная железка всю эту гигантскую работу с помощью гормонов тироксина, содержащего четыре атома йода и для краткости называемого Т4, и трийодтиронина, имеющего в своем составе три атома йода – кратко ТЗ.