100 великих тайн дипломатии

Мятежный принц Австралии

На излете 1960-х годов в Австралии начали происходить совершенно удивительные вещи. Речь в данном случае не о пропавшем без вести премьер-министре Гарольде Холте (он исчез на глазах собственной охраны в 1967 году), а о другом событии, случившемся тремя годами позже – в конце 1969 – начале 1970 года.

Австралия живет своей жизнью, у нее есть собственное правительство, и вообще – она находится вдалеке от больших держав, на острове вполне внушительных размеров, который справедливо называют континентом. Однако в то же время она является протекторатом британского королевского дома и по всем вопросам внешних сношений формально и неформально вынуждена обращаться за разрешением к королеве как главе государства. Впрочем, Австралию такие мелочи не особо волнуют, ведь и Британия, и королева находятся далеко, а документы – это всего лишь бумага. Однако и у граждан такой экзотической, плодородной страны случаются нервные срывы на почве недовольства законами и налогами.

К концу 1969 года правительство, озабоченное невероятным перепроизводством пшеницы у местных фермеров, вынуждено было ввести разорительные квоты на зерновые культуры. Это привело множество ферм на грань банкротства. В 1970 году нервный срыв, вызванный введением варварских квот на пшеницу, заставил обычного фермера из австралийской глубинки принять радикальное и весьма оригинальное решение: он со своей фермой, и немалой, просто… отделился от государства.

Леонард Кэсли – основатель «Провинции Реки Хатт»

Посчитав новый земельный налог грабительским, Леонард Джордж Кэсли, фермер 1925 года рождения, объявил свое хозяйство «Провинцией Реки Хатт», а себя – ее правителем. В противном случае ему надлежало, обладая 4 тысячами гектаров земли, продавать урожай только с 40 гектаров, а все остальное сжигать либо использовать на корм скоту.

К чести фермера стоит сказать, что первоначально он неистово боролся за свои экономические права: привлек на свою сторону четыре соседских семьи, вместе с ними подал протест губернатору и получил неутешительный ответ: квота пересматриваться не будет. Друзья-фермеры не сдались: они занялись бюрократией и все время отсылали письма во все органы власти. В ответ им ультимативно пригрозили выкупить все их хозяйства по низкой стоимости. А Кэсли даже хотели арестовать за бунтарство и сутяжничество.

Тогда-то он и объявил себя «князем Провинции Реки Хатт Леонардом I». Это не было шуткой: новоявленный правитель составил соответствующие документы и воззвал к английской королеве, которой напомнил о законе 1495 года. Закон гласил, что любой, кто посягнет на власть князя, автоматически станет предателем британской короны и будет осужден по действующим статьям закона Великобритании. При этом князь вежливо заверил королеву, что лично против нее ничего не имеет и остается ее преданным подданным.

Далее Кэсли с энтузиазмом занялся поочередно всеми государственными формальностями – гербом, гимном, марками, валютой, составом правительства и пр. Так Леонард Кэсли превратился в идейного лидера микросепаратных движений земного шара. Ну и что тут поделаешь?

Кто такой Леонард Кэсли?

До покупки крупной пшеничной фермы в 1960-х годах сей джентльмен работал в судоходной компании в Перте, столице штата Западная Австралия. Школу он окончил в 14 лет, но это не помешало ему стать неплохим математиком, а также утверждать, что он писал научные статьи для НАСА. По взглядам он всегда был приверженцем герметизма, о котором опубликовал частным образом ряд книг и научных работ. Судя по всему, имелись у него и патенты. На протяжении своего правления он успевал сочетать государственную деятельность в княжестве с сочинением учебников математики для школ.

Шарм всей этой ситуации придали последствия поступка Кэсли. Он сам мог бы вскоре пойти на попятную, сообразив, что погорячился, но не пошел. А его, соответственно, за такое неординарное поведение не посадили в сумасшедший дом и не выслали из страны. Конечно, можно было просто его игнорировать: какая разница, кем себя человек считает, живет-то он на этой территории и ее благами пользуется. Надо же фермеру где-то покупать предметы обихода, одежду, некоторые продукты. Медицинская помощь опять же. Да любая приличная страна с многовековым опытом государственного строительства сочтет недостойным себя внимание к поступкам какого-то фермера: пусть себе делает что хочет, главное – чтобы не совершал уголовных преступлений и соблюдал законы. Кстати, такое равнодушие, возможно, стало бы верным решением: глядишь, и все рассосалось бы само.