100 великих тайн Нового времени

Русские компрачикосы

У известного французского писателя Виктора Гюго есть роман под названием «Человек, который смеется». В нем рассказывается о преступлениях так называемых компрачикосов – извергов, специально уродовавших детей. Лицо они превращали в немыслимую рожу, останавливали рост, нормальный взгляд заменяли косоглазием, из хорошо сложенного ребенка делали горбуна и т. д. Герою романа Гуинплену, например, разрезали рот до ушей, отчего у него был вид человека, который постоянно смеется. Несчастных уродов продавали вельможам для забавы или же тешили ими публику на ярмарках.

Подобные преступления имели место во Франции на рубеже XVII–XVIII вв., но, как выяснилось, нечто подобное делали и в России всего чуть более ста лет назад! Об этом можно узнать, полистав старые газеты. Малышей воровали и уродовали нищие, чтобы разжалобить сердобольных обывателей.

О страшном преступлении сообщалось в газете «Саратовский день» в августе 1897 г. «Давно пора обратить внимание на странных нищих с детьми, которые часто оказываются крадеными», – писала она и приводила следующий вопиющий пример.

В 1894 г. в Караншевский женский монастырь пришла на богомолье из некоего села женщина с шестилетним сыном. Среди многочисленной толпы, собравшейся у стен монастыря по случаю церковного праздника, мальчик затерялся. Отстояв обедню, мать стала спрашивать о своем Ванюшке, но его никто не видел. Долго, но безуспешно она разыскивала своего сына и наконец, убитая горем, побрела домой.

Издавна существовала практика красть и калечить детей

Через три года бедная женщина опять пришла в этот монастырь. На очередной церковный праздник собралось множество калек, которые сидели в два ряда и просили подаяния. Благочестивая женшина стала раздавать им милостыню со словами: «Помяните моего Ванюшку». Когда она подошла к последнему из калек – мальчику, и, подавая милостыню, произнесла эту фразу, тот сорвал со своих глаз грязную повязку и воскликнул: «Мама, это я, твой сын».

Пораженная мать долго не могла поверить, что это ее Ванюша. Наконец, убедившись в этом, она с рыданиями повалилась на землю. Мальчик горестно поведал собравшемуся народу, как он был украден нищими и какие претерпел мучения, когда эти изверги лишали его рук и ног, а потом выкололи глаза. Свою мать Ванюша узнал по голосу. Опомнившаяся от обморока мать, не веря своему счастью, повезла сына домой.

Колодец сокровищ на острове Оук

Есть среди многочисленных рассеянных в мире «островов сокровищ» один, почти не известный во Франции, зато знаменитый в Америке. Любопытно, что остров этот, может быть больше иных достойный своего романтического титула, исторически связан как раз с Францией. Мало того, что он целое столетие оставался французским владением, но самое интересное – не исключено, что именно здесь спрятано бесценное для французской истории сокровище – сокровище французской короны.

Эту гипотезу, какой бы дерзкой ни показалась она большинству историков, горячо поддерживал человек, сам по себе оставивший в истории весьма заметный след, – президент США Франклин Рузвельт, известный, в частности, тем, что никогда не увлекался легендами, мало похожими на правду.

Франклин Д. Рузвельт не просто на словах «поддержал» предположение о «сокровищах французской короны». Он пошел дальше: вложил собственные деньги в финансирование одной из экспедиций, которая должна была проверить истинность гипотезы, а проще говоря, попытаться отыскать сокровище.

Было это в 1909 г., когда Рузвельт еще не был президентом Соединенных Штатов, но если бы сокровище французской короны нашлось тогда в Канаде, слух об этом непременно бы, как говорится, просочился. (Правда, кое-кто уверяет, что королевские ценности, собственно говоря, никогда и не числились в числе пропавших, так как после того, как ими завладел Наполеон, они неоднократно продавались и перепродавались, причем даты ряда сделок известны официально.)

План острова Оук с указанием расположения Денежного колодца