Эккенер пригласил принять участие в воздушной арктической экспедиции известного профессора Р. Л. Самойловича (бывшего начальником полярной экспедиции на ледоколе «Красин» в 1928 г.), аэролога профессора П. А. Молчанова, инженера Ф. Ф. Ассберга и радиста высшей квалификации Э. Т. Кренкеля. Советским ученым были предоставлены комфортабельные каюты, и «Граф Цеппелин» взял курс через Баренцево море к Земле Франца-Иосифа, куда он и прибыл через 34 часа. Там его в бухте Тихой ожидал ледокол «Малыгин» для обмена почтой. Затем дирижабль продолжил полет по маршруту: Северная Земля – полуостров Таймыр – побережье Новой Земли – Архангельск – Ленинград – Берлин.
Непрерывно велась аэрофотосъемка участков суши, аэрогеологические и метеорологические наблюдения, выявлялись закономерности перемещения льдов, шли геомагнитные и навигационные наблюдения в совершенно неизученных районах.
Гросс-адмирал Дениц совместно с Генеральным штабом разработал подробную доктрину о действиях подводных лодок в северных морях и с одобрения Гитлера приступил к их интенсивному строительству. Вступив во Вторую мировую войну с 57 субмаринами, Германия на судоверфях к весне 1945 года построила 1153 единицы, которые отправили на дно 3 тысячи судов и 200 боевых кораблей.
Наше и союзное командование были изрядно удивлены, когда в их руки попали немецкие субмарины вместе с экипажами. Они обладали почти бесшумным подводным ходом, что значительно затрудняло их обнаружение средствами гидроакустики, а запас топлива позволял им проходить без дозаправки до 8500 миль.
Были у нацистов и лодки, построенные специально для плавания в северных морях вблизи берегов. Конечно, для них нужны были специальные базы для заправки топливом, короткого отдыха экипажа и ремонта. Поэтому использование пустынных островов и устья рек нашего севера под секретные базы надо признать довольно оригинальным и дерзким решением. Видимо, немецкий Генеральный штаб, а также гросс-адмиралы кригсмарине Дениц и Редер были уверены в полной скрытности и недоступности своих баз подводных лодок в водах Арктики. Только этим можно объяснить столь рискованный поход «У-534» с таинственным грузом. Строгий приказ командиру лодки свидетельствует о чрезвычайной ценности 11 металлических ящиков, погруженных на борт 5 мая 1945 года.
Субмарина «У-534» смогла дойти только до острова Анхольт, где на мелководье была обнаружена с воздуха английскими летчиками и затем потоплена. Здесь она и была найдена на дне Ore Енсеном через 44 года. Узнать точно, какой груз приняла на борт субмарина и были ли там только золото и драгоценности, можно, только подняв ее на поверхность. Но сделать это с зарывшейся в придонный ил 76-метровой лодкой и сложно и дорого.
А теперь вернемся к путешествию по берегу Неелова залива с солдатом Ивановым к устью Лены.
– Я решил взобраться на крутой берег и снять круговую панораму на кинопленку. При спуске с обрыва я случайно обратил внимание на то, что под небольшим слоем земли сохранились большие пласты снега и льда. В руках у меня была крепкая палка, и я начал ею разрывать снег. Снег начал осыпаться, и вдруг из-под него показался человеческий череп и кости. Я пришел к выводу, что лет сорок назад здесь засыпало снегом человека, из обвала ему не удалось выбраться и он погиб. Решив, что он, возможно, был погребен не один, мы принялись раскапывать снег и землю, и нашли только сильно изъеденную коррозией бляху поясного ремня. Иванов, потерев ее, воскликнул: «Немецкая, на ней свастика!» Действительно, такие бляхи носили солдаты и унтер-офицеры кригсмарине. На следующий день коменданту-полковнику мы рассказали о находке, на карте показали место. Комендант поднял брови и долго соображал, наконец уверенно сказал: «Под Сталинградом немцы были, а здесь нет. Находка случайная и ни о чем не говорит. Забудьте о ней и не морочьте себе голову…» На этом все и кончилось.
«План Жукова»
В настоящее время в мемуарной и историко-документальной литературе о Второй мировой войне раскрыто много существенных, не известных ранее широкому кругу читателей да и военным историкам подробностей, событий. Свою лепту в это внес и известный автор Виктор Суворов.
Казалось, отшумели споры о научности или псевдонаучности доводов бывшего капитана ГРУ. Но вот недавно в архиве президента РФ обнаружен сенсационный документ, который может придать «Ледоколу» второе дыхание.
Документ этот – на пятнадцати рукописных страницах. Писал не штабной писарь, а высокий чин – генерал-майор, заместитель начальника оперативного отдела Генерального штаба A. M. Василевский. Почему нет машинописного экземпляра? Это поясняет гриф: «Совершенно секретно. Особой важности. Только лично», а также приписка в правом верхнем углу: «Экземпляр единственный».