100 великих технических достижений древности

Например, Герон объяснил принцип действия сифона, выдвинув идею о существовании вакуума. От размышлений о вакууме, Герон перешел к проблемам создания устройств, действующих при использовании энергии нагретого воздуха и водяного пара. Так, одним из уникальных его изобретений стали автоматические двери в храм. Идея была проста и одновременно гениальна. Когда жрец и его паства приближались к храму, двери волшебным образом раскрывались. Перед этим жрец, остановившись у огромных закрытых створок, театрально выступал вперед и зажигал огонь на алтаре, под которым располагались невидимые посторонним трубки и грузы. Вода незаметно наполняла емкости, служившие противовесами, которые и приводили огромные двери в движение.

А тем временем жрец, стоя у входа, совершал последнее жертвоприношение. И после этого огонь приводил в действие скрытый механизм. Когда же емкости, служившие противовесами, наполнялись водой, двери медленно распахивались. Эту картину дополняли звуки фанфар: эта мелодия появлялась благодаря скрытому механизму, перемещавшего воздух по трубам. Когда на жертвеннике огонь затухал, воздух остывал и засасывал воду обратно. Противовес поднимался, и двери закрывались. Имеются сведения, что такие двери были даже в знаменитом храме Артемиды в Эфесе. Но Герон сконструировал для храмов и много других механических устройств, в том числе и движущиеся фигуры, которые совершали жертвоприношения, когда на алтаре зажигался огонь.

Автоматические двери Герона

Конечно, убедить людей зайти в храм – одно дело. Совсем другое – заставить их расстаться с деньгами. А деньги были ключом к успеху религии. Как же вынудить людей потратиться и как собрать деньги? На эти вопросы у Герона тоже нашлись ответы.

И один из них: устройство для продажи святой воды. По сути, это был первый торговый автомат, принимавший монеты. Когда люди входили в храмы, они должны были омыть руки, освященной жрецами водой. Но освящение и продажа воды отнимали у служителей храма немало времени. И Герон изобрел уникальную машину. Когда прихожанин опускал в щель монету в одну драхму, автомат точно отмерял чашку дорогой, но зато освященной воды.

Для прихожан это было чудом. А на самом деле монета попадала на длинный конец рычага, который под ее тяжестью приходил в движение. В свою очередь, на коротком конце находился клапан, открывавшийся при движении рычага. В результате всех этих процессов из крана вытекала вода. Кстати, автомат, похожий на античный, имеется и в некоторых современных римских католических соборах, где люди опускают монеты, чтобы зажглись электрические свечи…

Возможно, что к созданию этого оригинального устройства Герона подтолкнул автомат, изобретенный тремя столетиями ранее Филоном Византийским. Он представлял собой сосуд с находившимся внутри загадочным механизмом, позволявшим гостям омыть руки. Над трубой находилась искусственная кисть, державшая шар из пемзы. И когда гость брал его, чтобы омыть свои руки, механическая рука вдвигалась внутрь механизма, и из трубы текла вода. Но спустя какое-то время она переставала вытекать, зато появлялась механическая рука с новым куском пемзы. Правда, Филон не оставил детального описания своего изобретения…

У Герона было еще одно приспособление, приносящее жрецам деньги: оно создавало впечатление разговора с богом. Это была машина, предсказывающая будущее. Снаружи она представляла собой колесо и механическую птицу. Заплатив необходимую сумму, прихожанин мог задать богу вопрос, ответом на который служило «да» или «нет». Повернув колесо, человек или слышал пение птицы, или она молчала. Таким образом, божество давало ответ. Конечно, птицу на самом деле заставлял петь не бог, а гений Герона. Она пела благодаря расположенным внутри шестерням, блокам и веревкам, приводившимся в движение поворотом колеса. Если отсоединить одну из шестерен, а это делал жрец, птица молчала. И жрец сам выбирал, какой ответ подходит для того или иного случая.

Но как же птица пела? Оказывается, благодаря опускаемой в воду перевернутой воронке, присоединенной к свистку. Именно он и издавал трели, похожие на птичьи. И опять загадка: как же птица открывала клюв? В этом случае использовался сифон. В верхний сосуд наливалась вода, и когда она достигала определенного уровня, сифон засасывал ее с большой скоростью. В свою очередь, быстро текущая вода вверх по трубам выталкивала воздух. И он, проходя через свисток, производил звук, а также открывал и закрывал клапан, из-за чего и двигался клювик птицы…

В Античности театр для многих горожан являлся центром общественной жизни. Здесь люди могли пообщаться друг с другом, а также познакомиться с новыми идеями. И в этой сфере Герон тоже проявил свою гениальность – он создал подвижные декорации. А чтобы привести их в движение, использовалась сила тяжести.