100 великих удивительных людей

В 1965 году Рой и его сын Майкл забрались на одну платформу, называемой «Нок Джон Тауэр». В помещениях они обнаружили оставшийся еще с военных времен американский радиотранслятор, вполне годный к использованию. Довели его до ума и… со своей программой, названной «Радио Эссекс», вышли в эфир. Они стали пиратствовать, выпускали развлекательные программы, музыку и рекламу.

Педди Рой Бейтс в 1966 г.

Главное преимущество морской платформы заключалось в том, что она была изолирована, далеко от Британии, их не могли засечь. Налоговая полиция разыскивала «пиратов» в Лондоне.

Но вскоре новым владельцам форта «Нок Джон Тауэр» пришлось столкнутся с появившимся поблизости корабликом – другой пиратской радиостанцией «Радио Каролайн». На этот раз удалось договориться о сотрудничестве. Но оно быстро распалось.

Отец и сын продолжали вести свои передачи в открытом море и смеялись над неудачниками.

В канун 1967 года их обнаружили и выписали штраф на сумму… 100 фунтов стерлингов. Беда не в штрафе, беда была в том, что выходить в эфир им запретили. Категорически! Рой был признан виновным в нарушении первой части закона о «беспроводном телеграфе». Вещание пришлось прекратить. Кроме того, его лишили пенсии, а это были финансовые потери.

Но Пэдди Рой был человеком опытным, деловым, находчивым и неуступчивым – он с сыном перебрались на соседнюю платформу «Рафс-Тауэр», которая находилась за пределами юрисдикции Великобритании. В нейтральных водах их никто не имел права ни ловить, ни судить.

Только вот беда, в налоговой полиции тоже сидели не дураки, они выпустили поправку к закону, которая запрещала вести радиопередачи с морских платформ, где бы они ни находились. Это было серьезное предупреждение. Налоговики уже знали путь к ним. Дело могло кончиться не штрафом, а судебным расследованием. Надо было искать выход.

Рой был обескуражен, уязвлен и разозлился. Думал, как отомстить этим бюрократам-законникам, отобравшим у него пенсию, мешавшим ему наладить свой свободный бизнес. И придумал…

2 сентября 1967 года заслуженный ветеран провозгласил форт «Рафс-Тауэр» самостоятельным, независимым от Великобритании княжеством Силенд («Морская страна») с трехмильной вокруг, принадлежащей его государству зоной, а себя князем Ройем I. Выпили на радостях шампанское. Да здравствует, ваше величество князь! Его жена, княгиня Джон I Бэйтс, принц-регент, наследник Майкл I и дочь княжна Пенелопа.

Семья приступила к пропаганде своего карликового государства – на официальном сайте Силенда они выставили документ, позволявший за 316 долларов приобрести титул гражданина княжества. Они получили некоторые инвестиции и принялись выпускать расхожую атрибутику, майки с изображением своего жилого форта, княжества Силенд, пивные кружки с фотографиями. За посещение Силенда предлагалось заплатить немаленькую сумму. Гостям предоставлялись спартанские условия – провести несколько дней в открытом море и отдохнуть.

Теперь вся семья Бэйтс по закону страны Силенд являлась правящей династией. Представители Военно-морских сил Великобритании были в крайнем негодовании.

В 1968 году они подали исковое заявление в суд с требованием освободить морскую платформу-форт, незаконно занятую гражданином Великобритании. Суд рассмотрел исковое заявление и вынес сногсшибательный решение – морская платформа, названная ее поселенцами «Силенд», находится вне зоны юрисдикции Великобритании. От них отстали.

Это радостное известие князь Рой I решил закрепить в разных формах государственного правления. В 1975 году княжеское семейство издало свою конституцию, государство становилось конституционной монархией, наподобие карликового государства Монако. У них появились помощники, спонсоры из Голландии, которые оформляли документы, распространяли и продавали различную атрибутику молодого княжества. Отважный «князь» за свою собственность, которая стала приносить неплохой доход, держался крепко.

У них появился свой флаг, гимн и герб. Они создали три министерства: иностранных дел, внутренних дел и по делам коммуникаций и технологий, начали выпускать почтовые марки, печатали, невероятно, свои монеты – деньги, которые стали коллекционными, за ними гонялись.

В Лондоне выходили газеты с кричащими заголовками, телевидение делало передачи о создании независимого княжества Силенд, во главе которого стоит герой, несгибаемый ветеран британских вооруженных сил, участник боевых действий во Второй мировой войне, майор, пенсионер, лишенный пенсии Рой I Бэйтс, которому помогает принц, его сын Майкл.

В территориальные воды княжества без разрешения правителя запрещалось заходить любым судам под флагом Великобритании или какой-либо другой страны.