100 великих военачальников

В это время Симон Боливар возглавлял оборону важнейшего портового города страны – Пуэрто-Кабельо. Однако он проиграл испанцам сражение, поскольку один из его ближайших подчиненных оказался изменником и выдал испанцам боливарский план военных действий. Вождям венесуэльских революционеров пришлось спасаться бегством, сам Симон Боливар бежал на близлежащий остров Кюрасао, принадлежавший голландцам.

После полного поражения венесуэльской республиканской армии Симон Боливар со своими единомышленниками обосновался в соседней Новой Гренаде (современная Колумбия) и начал подготовку повстанческих сил к следующему этапу вооруженной борьбы.

Весной 1813 года повстанческое войско Симона Боливара ступило на территорию Венесуэлы. Продвигаясь с боями, оно одержало убедительные победы над испанскими роялистами при Арауре (здесь побежденным оказался генерал Монтеверде), Ла-Виктории, Сан-Матео, в штате Карабобо (над испанским генералом Хосе Томасом Бовесой). Испанцы отступали повсюду. Повстанцы же сражались с большим воодушевлением и пользовались поддержкой местного населения, что во многих случаях компенсировало их слабую вооруженность по сравнению с королевскими войсками.

Заняв столицу Венесуэлы Каракас, они торжественно провозгласили Вторую Венесуэльскую республику во главе с Симоном Боливаром. Однако уже в следующем году им пришлось защищать республику от испанцев и местных противников революции. Но силы воюющих сторон оказались неравными, и повстанцы потерпели поражение от войск генерала Бовеса в сражении у Ла-Пуэрте. Предводителю республиканцев снова пришлось бежать за границу с несколькими своими единомышленниками. В конце концов он оказался на острове Гаити.

Там Боливару удалось установить дружественные отношения с местным республиканским правительством. Островитяне совсем недавно завоевали свою независимость от Франции, и поэтому им были понятны и близки устремления венесуэльца. На Гаити Симон Боливар создал новую повстанческую армию, немногочисленную, но спаянную общей идеей. Вскоре ее бойцы стали ядром повстанческих сил на американском континенте.

В декабре 1816 года повстанческая армия высадилась на венесуэльском побережье. Теперь Боливар имел четкую программу военных и политических действий. После отмены рабства и провозглашения декрета о наделении солдат республиканской армии землей начался широкий приток добровольцев в ее ряды.

Испанские войска генерала Пабло Морильо под ударами повстанцев стали терпеть одно поражение за другим. Решающее сражение произошло 16 февраля 1817 года близ Барселоны. Помогло повстанцам и то, что Испанию, находившуюся на противоположном конце Атлантического океана, терзали серьезные внутренние противоречия и потому она не могла отправить в свои американские колонии войска.

В 1819 году Симон Боливар, сумел найти необходимые средства, чтобы усилить свою армию за счет европейских наемников-профессионалов, участников недавно закончившихся антинаполеоновских войн. В Ангостуре (Новая Гренада) была создана военная база, где повстанцы проходили обучение. Когда численность армии достигла 2500 человек (для стран Латинской Америки того времени это было немало), Боливар повел ее на город Боготу. Чтобы добраться в долину Сагамосу, повстанцам пришлось форсировать семь полноводных рек. Труднейший поход завершился полным триумфом.

7 августа Симон Боливар внезапным ударом разгромил испанские войска под командованием полковника Баррейро, защищавшие населенный пункт Бойака (Бояка). Через три дня повстанческая армия, не встречая больше на своем пути организованного сопротивления, освободила столицу Новой Гренады город Боготу.

17 декабря 1819 года Симон Боливар провозгласил создание республики Великая Колумбия, в состав которой вошли Венесуэла и Новая Гренада (Колумбия), и стал ее президентом. Но ему потребовалось еще два года, чтобы окончательно освободить территорию Венесуэлы от испанских войск, которые упорно держались в приморских городах-крепостях и получали помощь от местных сторонников испанской короны.

Это случилось только после победы в сражении при Карабобо 24 июня 1821 года. В тот день Симон Боливар командовал 8-тысячной армией колумбийских патриотов, ему противостоял королевский генерал де ла Торре с 5 тысячами испанцев. Колумбийцы нанесли такое тяжелое поражение противнику, что только 400 испанцев сумели добраться до близкого Пуэрто-Кабельо и укрыться там.

На этом Боливар не остановился. Ведь Испания еще сохраняла господство на огромной территории Южной Америки. Но теперь у Боливара был надежный и опытный помощник в лице боевого генерала Антонио Хосе де Сукре. Вместе с ним он возглавил новую освободительную армию, численность которой даже в лучшее время не превышала 10 тысячи бойцов.

В 1822 году армия латиноамериканских повстанцев под командованием Боливара и Сукре освободила город Кито и одноименную провинцию (современный Эквадор), выиграв битву у горы Пичинча, где испанский генерал-губернатор Мельхиор Аймерич был вынужден капитулировать. Освобожденная территория присоединилась к Великой Колумбии.