100 великих загадочных смертей

Хью Пирс Лонг (1893–1935) был губернатором Луизианы в 1928–1932 годах и сенатором от этого же американского штата в 1932–1935 годах. На президентских выборах 1932 года он поддержал Франклина Рузвельта, а в июле 1933-го заявил о намерении баллотироваться в президенты на следующих выборах. Он стал первым американским сенатором, убитым на своем посту. Лонг родился 30 августа 1893 года в Уинфилде на севере штата Луизиана в фермерской семье. В начальной школе зарекомендовал себя способным учеником с фотографической памятью, однако был отчислен в 1910 году за подписание петиции с протестом против введения двенадцатилетней системы образования. После неудачной попытки поступить в Луизианский университет на протяжении четырёх лет работал коммивояжёром и продавал книги, консервы, лекарства. В 1915 году Лонг успешно сдал экзамены и стал адвокатом.

Хью Пирс Лонг. 1935 г.

В 1924 году Лонг впервые неудачно баллотировался в губернаторы Луизианы. А вот в 1928 году он одержал победу под лозунгом «Чтобы каждый был королём, но никто не носил короны». Отсюда название известного романа Роберта Пенна Уоррена «Вся королевская рать» (1946), очевидным прототипом главного героя которого Вилли Старка был Хью Лонг.

В годы Великой депрессии Лонг возглавил массовое движение против политики «Нового курса» Рузвельта «Разделим наше богатство» с более чем 7,5 млн участников. Основой программы Лонга был жесткий прогрессивный налог. Он требовал запретить американским гражданам иметь доходы более 1 млн долларов в год. Лонг постоянно конфликтовал с крупнейшими корпорациями, в первую очередь с рокфеллеровской «Standard Oil», активно действовавшей в Луизиане. Лонг стал одним из первых политиков, широко использовавших радио в целях предвыборной агитации. Вел себя Лонг нагло и экстравагантно. Он считался самым опасным потенциальным противником Франклина Рузвельта на выборах 1936 года и как независимый кандидат мог собрать до 6 млн голосов. Это не позволило бы ему занять президентское кресло, но наверняка предотвратило бы переизбрание Рузвельта на второй срок.

5 августа 1935 года, выступая в сенате, Лонг огласил стенограмму тайного собрания своих противников, стремившихся не допустить его переизбрания на пост губернатора в 1936 году, и объявил, что собирается баллотироваться в президенты.

8 сентября 1935 года Лонг был застрелен доктором Карлом Вайсом в Капитолии Луизианы. В тот день у Лонга должно было состояться заседание в палате представителей штата Луизиана, в городе Батон-Руже. В холле Капитолия к Лонгу подошел молодой человек. Сказав сенатору несколько слов, он выхватил небольшой пистолет и выстрелил практически в упор. Охранники набросились на убийцу, тот попытался выстрелить еще раз, но пистолет дал осечку. Над покушавшимся устроили самосуд. Убийца получил 62 ранения, в том числе несколько смертельных. В это время раненый Лонг кричал: «Почему он стрелял в меня? Кто он…» Через два дня, в ночь на 10 сентября, Хью Лонг, получивший смертельную рану в живот, скончался в госпитале Батон-Ружа. Операция, которую ему сделали через 15 минут после покушения, его не спасла. Перед смертью Лонг все время повторял: «Боже, не дай мне умереть! Мне еще так много нужно сделать…»

Убийцей оказался врач-ларинголог Карл Вайс (1906–1935), пользовавшийся большим успехом у женщин. Согласно одной версии, он мстил за тестя – судью Бенджамена Генри Пави (1874–1943). В день покушения Лонг как раз агитировал за закон, который, в случае принятия, лишил бы Пави должности. Вайс выстрелил в Лонга буквально через несколько мгновений после принятия закона. По другой версии, Лонга убил не Вайс, а один из телохранителей, нанятый группой заговорщиков для устранения неугодного политика. Эта версия не нашла подтверждения, поскольку роковая пуля была выпущена именно из пистолета Вайса. Есть предположение, что Вайс убил Лонга, стремясь не допустить его приход к власти в Вашингтоне, или что он действовал по поручению группы заговорщиков, решивших убрать Лонга как опасного конкурента Рузвельта. По другой версии, Вайс действовал по приказу мафии. Хью Лонг сотрудничал с крупнейшими мафиозными структурами, платившими большие взятки за разрешение установить в его штате сеть игральных автоматов. Но в момент убийства Лонг не был губернатором, и у него вряд ли мог возникнуть непосредственный конфликт с луизианской мафией. И нет никаких свидетельств, что Вайс был связан с мафией. А политические заговорщики вряд ли стали бы устраивать такое покушение, при котором у исполнителя не было никаких шансов спастись. Скорее всего, Карл Вайс был убийцей-одиночкой, который сознательно шел на смерть, чтобы уничтожить Лонга. А вот какими мотивами он при этом руководствовался, личными или политическими, навсегда останется тайной.

Николай Владимирович Скоблин