100 великих загадок географии

В глубинах Земли под большим давлением вода остаётся в пластичной магме. Как только давление уменьшается, возникает зона растяжения, водяной пар и другие газы высвобождаются, магма становится текучей, увеличиваясь в объёме, газы и магма по трещинам устремляются вверх, в зону наиболее низкого давления, находят пересечение трещин и по ним вырываются на свободу. Начинается извержение вулкана.

Такова схема. Многое зависит от местных условий: от количества воды и газов, характера вмещающих пород, химического состава и вязкости магмы. И хотя вулканы делятся на группы по характеру извержений, каждый их них индивидуален.

Американский вулканолог Г. Макдональд писал в 1972 году: «Природа земных недр, причины и процессы образования магм ещё очень мало изучены. Это относится ко многим процессам, протекающим в магмах и приводящим к формированию разных вулканических структур и вулканических пород. Мы знаем сегодня неизмеримо больше, чем полвека назад, однако перед нами ещё бездна непознанного.

Не все оставшиеся пробелы в наших познаниях относятся к космосу. В пределах нашей собственной планеты ещё не решены интереснейшие проблемы, тесно связанные с такими практическими задачами, как выяснение генезиса и открытие рудных месторождений и использование громадных запасов внутренней энергии Земли. Исследователи Земли будущих поколений ещё испытают трепет открытий в познании строения недр».

К сожалению, за последние почти полвека с той поры, как об этом было сказано, успехи в познании земных недр весьма скромны. Чаще всего теоретические взгляды упираются в тупики глобальной тектоники плит. К тому же науки о Земле не считаются приоритетными. Странная ситуация. Оказывается, нам более интересны другие планеты, чем своя родная Земля.

Йеллоустонский монстр

В 2005 году был показан по телевидению английский фильм «Супервулкан». Он переносит зрителя в 2020 год и показывает глобальную катастрофу из-за извержения Йеллоустонского гигантского вулкана. Как было сказано в аннотации к фильму, «это правдивая история глобальной катастрофы, которая ещё не произошла».

Взрыв Йеллоустонского монстра показан в фильме «2012» (США), вышедшем на экран в 2009 году, как эпизод невиданных катастроф и всемирного потопа. По-видимому, именно с тех пор в Интернете и в печати стали появляться статьи-страшилки о возможном в любой момент взрыве американского супервулкана. Последствием такого события, как предполагают, станет глобальная катастрофа. Из йеллоустонских недр под огромным давлением вырвутся тысячи кубических километров газов, пепла и лавы в виде гигантского огненного столба. Одновременно грянут мощные землетрясения. Раскалённые каменные потоки будут заливать низины, клубы пепла поднимутся на 10 км, падая чёрным обжигающим дождём.

Сероводород и углекислый газ распространятся на огромные территории, отравляя людей и животных. Толстый слой пепла покроет практически все штаты США, а частично юг Канады и север Мексики. Начнут извергаться некоторые вулканы Анд.

Йеллоустонский вулканический очаг в разрезе

Пепел, выброшенный в атмосферу, закроет доступ к земной поверхности животворным лучам Солнца – единственному естественному источнику тепла. На всей планете резко похолодает, начнутся климатические аномалии. Кислотные дожди уничтожат посевы и скот. Большинство уцелевших от катастрофы люди будут обречены на голодную смерть. Вслед за природными начнутся техногенные и социальные конфликты, войны…

Великолепный Йеллоустонский национальный парк, один из красивейших в мире, которым любуются ежегодно миллионы людей, является вулканическим чудовищем, которое в любой момент может выйти из обычной дрёмы и учинить над человечеством нечто подобное Страшному суду, вдохновенно описанному в Апокалипсисе.

Таковы ненаучные прогнозы и страшилки. Конечно, всякое может произойти. Но в данном случае реализация такого сценария близка к нулю.

Размер кальдеры Йеллоустонской вулканической зоны внушителен: 55 на 70 км. Магматический очаг находится на глубине более 8 км; там температура порядка 800 °C. Относительно холодные подземные воды из лежащих выше водоносных горизонтов разогреваются над магматическим котлом до перегретого пара и выбрасываются на поверхность в виде гейзеров.

Сейчас стало модно объяснять появление вулканов гипотетическими плюмами – струями раскалённого мантийного вещества. Эту идею высказали в связи с глобальной тектоникой плит. Однако никакими приборами никакие плюмы не обнаружены, так же как восходящие потоки мантийного вещества. Вулканологи в своих теориях обходятся без таких предположений, не имеющих никаких доказательств.

Например, в Википедии сказано: «На протяжении миллионов лет Северо-Американская континентальная плита сдвигалась относительно плюма, а он раз за разом “прожигал” новые кальдеры, вызывая очередные извержения». В таком случае должна была бы наметиться полоса последовательных вулканических извержений. Такой полосы вулканической активности нет.