100 великих загадок современной медицины

Пока ксенотрансплантация – это путь в неизведанное. Никто, например, не знает, долго ли сердце свиньи может выдерживать нагрузки, выпадающие на долю человеческого «мотора». Мы уже не говорим об этических или религиозных проблемах, которые не могут не возникнуть, если больной узнает, что в его груди бьется горячее сердце свиньи.

К слову, католическая церковь благосклонно отнеслась к этой экзотической практике. В 2000 году, по случаю XVIII Международного конгресса трансплантологов, проходившего в Риме, папа Иоанн Павел II одобрил использование свиней в качестве доноров.

Возможности ксенотранслантации стали исследоваться уже начиная с 1980—1990-х годов. Например, при лечении диабета пациентам пробовали пересаживать заключенные в капсулу островковые клетки свиньи, вырабатывающие инсулин. Больным, пострадавшим от сильных ожогов, приращивали свиную кожу. В кардиохирургии нашли применение сердечные клапаны, заимствованные у того же пятачка-медикуса.

Но собственно ксенотрансплантация начиналась там, где кончались эти опыты. Там, где в организм человека надо было вживлять именно чужеродные клетки или даже целые органы тела. Как сделать эти операции таким же рядовым методом, как переливание крови или протезирование? Пусть органы тела человека и свиньи схожи, мы разительно отличаемся на генетическом уровне. Сейчас ряд исследовательских групп в различных странах мира работает над тем, чтобы целенаправленно изменить особенности клеток свиньи. В таком случае наша иммунная система уже не будет воспринимать части тела хрюшки как что-то «нечеловеческое». Ученые надеются методами генной инженерии сделать свиные клетки похожими на наши, и тогда иммунная система будет одурачена.

Живая голова собаки на искусственном кровообращении

Пока в области ксенотрансплантации ученые добиваются заметных успехов в экспериментах с животными. Так, исследователи из Миннесотского университета (руководитель – Бернард Херинг) лечили от диабета обезьян, пересаживая им островковые клетки свиней и одновременно подавляя их иммунную систему. С приматами такая тактика принесла успех. Организм обезьян в течение полугода самостоятельно вырабатывал инсулин. Другой американский исследователь, Кристофер Макгрегор, пересаживал павианам сердце свиньи, и те тоже жили сравнительно долго после операции.

Что же касается людей, то самый знаменитый опыт по ксенотрансплантации был проведен в США в 1984 году. Точку в нем поставила скорая смерть. Девочку звали Феей. Под нож хирурга она легла на двенадцатый день от роду.

Стефани Фэй Боклер (в анналы науки она вошла под именем Бэби Фэй) родилась 14 октября 1984 года с тяжелым пороком сердца. У нее не было никаких шансов выжить. И тогда врач Леонард Бейли предложил пересадить ей сердце павиана.

С технической точки зрения операция прошла успешно. Двадцать шестого октября в груди девочки забилось новое сердце – обезьянье. Однако врач просчитался. Организм ребенка не хотел смиряться с тем, что внутри его появился чужеродный орган. Сердце малышки работало все хуже и через двадцать дней навсегда остановилось. Проделанная над ней операция и поныне вызывает споры в научных кругах.

И все-таки специалисты по ксенотрансплантации смотрят в будущее с оптимизмом. Перспективна, например, временная пересадка человеку сердца свиньи. По прогнозу экспертов первые подобные опыты могут состояться уже в ближайшие годы.

Идея «временной операции» такова: вместо того, чтобы ждать, когда в распоряжении врачей окажется донорское сердце, нужно запастись «моторчиками» свиней в таком количестве, чтобы можно было пересадить их всем нуждающимся в срочной операции, а потом – при первой возможности – заменять их человеческими. Пока около трети пациентов, ожидающих операции по пересадке сердца, умирают, так и не успев ее дождаться.

Но как перехитрить иммунную систему? Некоторые специалисты предлагают прибегнуть к «отрицательной вакцинации»: начать вводить в организм человека свиные клетки за некоторое время до операции, чтобы дать ему свыкнуться с ними. Особую роль должны сыграть методы генной инженерии.

Гораздо быстрее успеха можно добиться с отдельными группами клеток, например с теми же островковыми клетками. У больных диабетом они работают вполсилы или перестают трудиться совсем. По мнению директора Института диабета при Миннесотском университете Бернарда Херинга, уже к 2020 году их пересадка войдет в клиническую практику.

Наш организм, впрочем, тоже отторгает чужие островковые клетки. Поэтому ученые и придумали помещать их в капсулу – их окружают полупрозрачной мембраной, которая должна пропускать только глюкозу и инсулин. Такие опыты проводились в разных лабораториях еще с 1990-х годов. Однако иммунная система пациентов всякий раз оказывалась сильнее врачебных ухищрений. Она каким-то образом проведывала, что за клетки спрятаны от нее за стенками капсулы. Сквозь них просачивались ядовитые вещества, и тогда донорские клетки отмирали.