100 выдающихся полководцев всех времен

Вернувшись на родину, Рыбалко перешел на преподавательскую работу. Он руководил кафедрой в одном из военных учебных заведений и был заместителем начальника по учебной и научной работе. Здесь и застала его Великая Отечественная война.

С первых дней войны Павел Семенович стремился на фронт. Но только в мае 1942 года его многочисленные рапорты с просьбой о направлении на фронт были удовлетворены. Воевать он начал в должности заместителя командующего 5-й танковой армией. Через месяц, после гибели генерала А. И. Лизюкова, его назначают командующим этого соединения.

С июля по октябрь 1942 года Рыбалко командовал 3-й, а с октября 1942 по апрель 1943 года — 3-й гвардейской танковыми армиями. Именно в это время проявился его талант полководца. Его танкисты громили вражеские группировки под Воронежем и Харьковом, Орлом и Курском. До конца войны Рыбалко командовал танковыми армиями на Брянском, Юго-Западном, Воронежском, 1-м Белорусском и 1-м Украинском фронтах.

В январе 1943 года 3-я танковая армия под командованием Рыбалко в составе войск Воронежского фронта отличилась в ходе Острогожско-Россошанской операции. Два танковых корпуса, прорвав мощную оборону противника, продвинулись вперед, громя подходящие резервы врага и нарушая его коммуникации. К 27 января 15 немецких дивизий были полностью разгромлены, свыше 86 тысяч солдат и офицеров противника попали в плен. За умелое руководство войсками в ходе операции Павел Семенович был награжден орденом Суворова I степени. Чуть раньше ему было присвоено звание генерал-лейтенанта.

В сражении на Курской дуге в тяжелых боях по прорыву оборонительного рубежа противника танкисты генерала Рыбалко понесли большие потери. Несмотря на это, на 3-ю гвардейскую танковую армию была возложена трудная миссия: перерезать шоссейную и железную дороги Орел — Мценск, захватить переправы на реке Оке, а затем завершить уничтожение мценской группировки противника и освободить Мценск. Рыбалко успешно справился с поставленной перед ним задачей. Действуя двумя эшелонами и развернув армию на юг, он вышел в тыл группировки противника и полностью ее разгромил.

Заслугой танковой армии Рыбалко является освобождение Левобережной Украины. В числе первых танкисты Рыбалко вошли в Киев. Все это время сам Павел Семенович дни и ночи проводил на КП, оперативно решая возникающие задачи. За успешное форсирование Днепра и умелое руководство армией в Киевской наступательной операции 17 ноября 1943 года Павлу Семеновичу Рыбалко было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Взаимодействуя с войсками 1-го Украинского фронта, руководимая Рыбалко танковая армия участвовала в Житомирско-Бердичевской и Проскуровско-Черновицкой операциях. Танкисты Рыбалко выбили врага с львовско-сандомирского плацдарма, освободили Львов и многие другие города Украины.

С каждой операцией, с каждым сражением росло военное искусство Павла Семеновича Рыбалко. Он был непревзойденным новатором, мастером маневра. Это особенно ярко проявилось в операции, проведенной в Силезии с целью окружения бреславльской группировки, и на заключительном этапе войны в стремительном марш-броске из Берлина на Прагу через отроги Судетских гор.

Второй медали «Золотая Звезда» Павел Семенович Рыбалко был удостоен 6 апреля 1945 года.

1 июня 1945 года Рыбалко было присвоено воинское звание маршала бронетанковых войск.

С апреля 1946 года он стал 1-м заместителем командующего, а с апреля 1947 года — командующим бронетанковыми и механизированными войсками Советской армии. На этом посту Рыбалко находился до последних дней жизни.

Павел Семенович Рыбалко умер 28 августа 1948 года.

Федор Толбухин — солдат Отчизны

Федор Иванович Толбухин (1894–1949) родился в деревне Андроники Ярославской губернии, в крестьянской семье. Федор окончил сельскую церковно-приходскую школу, а затем земское училище.

Когда ему было 13 лет, умер отец. Старший брат забрал Федора к себе в Петербург. Здесь его определили в торговую школу. В 1912 году Толбухин экстерном сдал экзамен за полный курс Петербургского коммерческого училища.

В 1914 году Россия вступила в Первую мировую войну, и в декабре 1914 года Федора Толбухина призвали в армию. Он попал на Северо-Западный фронт рядовым мотоциклистом в штаб 6-й пехотной дивизии. По окончании ускоренного курса Ораниенбаумской офицерской школы в июле 1915 года Толбухина произвели в прапорщики и направили на Юго-Западный фронт. За время войны он дослужился до чина штабс-капитана и был награжден орденами Св. Станислава и Св. Анны.

Толбухин пользовался большим доверием и уважением солдат, и после февраля 1917 года был избран членом полкового комитета, в котором исполнял обязанности секретаря.

В сентябре 1917 года Толбухин был направлен в 37-й запасной Сибирский полк, в марте 1918 года демобилизовался.