100 выдающихся полководцев всех времен

Сразу после окончания Второй мировой войны националисты и коммунисты возобновили борьбу за главенство в Китае. Мао, который теперь располагал более сильной армией, начал наступление и после ряда операций оттеснил националистов с большей части их территории. Наконец, в 1949 году Чан с немногочисленными сторонниками отступил на Формозу (Тайвань), чтобы заложить основы националистической идеологии Китая.

20 октября 1949 года Мао Цзэдун провозгласил Китайскую Народную Республику и был избран ее председателем. Теперь он получил власть над крупнейшей по населению страной мира. Его диктатура была столь жестокой, что в ближайшие два десятилетия были казнены или умерли от голода 20 миллионов китайцев, пока народ не оценил «преимущества» коммунистического строя.

В дальнейшем Мао почти не принимал прямого участия в военных операциях, если не считать дивизий китайских «добровольцев» в Корейской войне и поставок вооружений в Северную Корею в начале 50-х годов. Хотя он руководил армией, так же как и всеми аспектами внутренней жизни Китая, главной сферой деятельности для него стала политика. В своей стране Мао устраивал разные «революции», чтобы отстаивать собственные идеи. За пределами Китая он вербовал военных и гражданских агентов, чтобы пропагандировать свой вариант коммунизма. Идеи Мао изучали и продвигали Хо Ши Мин и Во Нгуен Зиап в Индокитае, Ким Ир Сен в Корее, Фидель Кастро на Кубе, Пол Пот в Камбодже, левые американские студенты в 60-х годах и другие революционеры во всем мире. Его «красная книжечка», «Цитатник председателя Мао», стала своего рода Библией в его стране и революционным катехизисом для бунтарей всего мира.

Мао Цзедун скончался 9 сентября 1976 года. Хотя в Китае и сегодня находятся у власти коммунисты, это уже далеко не маоистская модель коммунизма.

Омар Брэдли — любимый военачальник

Омар Нельсон Брэдли (1893–1981) родился в небогатой семье в штате Миссури. Избрав для себя военную карьеру, окончил престижную военную академию в Вест-Пойнте. Служба ему давалась трудно, первый чин старшего офицера — майора — Омар Нельсон Брэдли получил только через девять лет после окончания академии, а следующий — еще через двенадцать.

Брэдли служил в пехотном полку на Гавайских островах, год учился в военном училище Генерального штаба, затем был инструктором пехотной школы в Форт-Бенниге (штат Джорджия). Он зарекомендовал себя как старательный пехотный командир с хорошими организаторскими способностями.

В феврале 1941 года Омар Нельсон Брэдли был назначен начальником пехотной школы и получил звание бригадного генерала.

Первый боевой опыт генерал Брэдли приобрел в Северной Африке, где он начал службу помощником Джорджа Паттона, командира 2-го корпуса. Вскоре Брэдли получил должность командира 2-го корпуса и звание генерал-лейтенанта. В этой должности Брэдли одержал свою первую большую победу. Его войска продвигались по самым труднопроходимым участкам фронта быстрее соседей-англичан, выбив немцев из Джефны и захватив северо-западнее города Туниса Матир. При этом корпусной командир показал себя мастером тактических решений в условиях пустынной местности.

Из Северной Африки 2-й американский корпус перебросили на итальянскую территорию для участия в Сицилийской операции. Он наступал в первом эшелоне англо-американских сил и занял город Мессину через пять недель после высадки на острове. Остатки верных Муссолини войск отступили на юг Италии.

Вскоре Брэдли получил повышение по службе. Дуайт Эйзенхауэр назначил его командующим 1-й американской армией, дислоцировавшейся на Британских островах. Среди подчиненных Брэдли армейских генералов оказался его бывший начальник в Северной Африке Паттон, карьера которого не задалась: его понизили в звании за нанесение побоев солдатам.

В 1944 году Нормандская десантная операция (кодовое название «Оверлорд») ознаменовала собой открытие второго фронта во Второй мировой войне. Англо-американские экспедиционные силы, переправившись с Британских островов через Ла-Манш, 6 июня высадились в Нормандии и захватили стратегический плацдарм, с которого вскоре началось наступление в Северо-Западной Франции. Одна из главных ролей в операции «Оверлорд» отводилась 1-й армии генерал-лейтенанта Брэдли.

Ей предстояло прорвать немецкую оборону на участке западнее Сен-Ло. Авиация ВВС США провела массированную бомбардировку неприятельской позиции, сбросив 4200 тонн бомб. При этом из-за ошибок в расчетах бомбометания были убиты и ранены более 500 американцев.

Преодолевая ожесточенное сопротивление немецких войск, американская армия достигла западной оконечности полуострова Котантен. Ее танки дошли до Авранша на берегу бухты Сен-Мишель. Совместными усилиями союзники — англичане, американцы и канадцы — захватили приморскую часть Нормандии. 24 июля операция «Оверлорд» была завершена.