100 загадок Древнего мира

Культура ацтеков переняла традиции народов, которые жили на территории Центральной Мексики, — тольтеков, миштеков и других. Ацтеки преуспели в медицине и астрономии, у них были зачатки письменности. Искусство их переживало расцвет в XIV — начале XVI века. Основными монументальными сооружениями были четырехгранные каменные пирамиды с храмом или дворцом на усеченной вершине (пирамида в Тенаюке к северу от Мехико). Знать строила свои дома из адобов. Облицовывали их камнем или штукатурили. Помещения располагались вокруг внутреннего двора. Стены культовых зданий ацтеки украшали рельефами, росписями, узорной кладкой.

Монументальная культовая скульптура — статуи божеств, орнаментированные алтари — поражает грандиозностью. Так, например, статуя богини Коатликуэ имеет высоту два с половиной метра. Знаменит ацтекский календарь, Камень Солнца, а также реалистические каменные скульптурные изображения голов — «Воин-Орел», «Голова мертвого», «Печальный индеец». Поражают своей выразительностью небольшие каменные или керамические фигурки рабов, детей, животных, насекомых. На некоторых архитектурных памятниках сохранились остатки стенных росписей с изображениями божеств или шествующих воинов. Ацтеки мастерски выполняли украшения из перьев, полихромную керамику, мозаику из камня и раковин, вазы из обсидиана. Нельзя не отметить и тончайшую работу ювелирных мастеров.

Ацтекский календарь — система летоисчисления у ацтеков, имел черты, сходные с календарем майя. В основу ацтекского календаря был положен пятидесятидвухлетний цикл — сочетание двухсотшестидесятидневной ритуальной последовательности (так называемого священного периода), состоявшей из комбинации недельного (тринадцать дней) и месячного (двадцать дней, обозначались иероглифами и числами) циклов, с солнечным, или трехсотшестидесятипятидневным годом (восемнадцати-двадцатидневных месяцев и пяти так называемых несчастливых дней). Ацтекский календарь был тесно связан с религиозным культом. Каждая неделя, дни месяца, часы дня и ночи посвящались различным божествам.

Богатая и самобытная культура ацтеков была уничтожена в результате испанского завоевания 1519–1521 годов.

Материалом для письма ацтекам служили кожа или бумажные полоски, складывавшиеся в виде ширмы. Пиктографическим письмом с элементами иероглифики ацтеки начали пользоваться с XIV века.

Пиктограммы могли следовать и горизонтально, и вертикально, и методом бустрофедон (противоположное направление соседних «строк»), то есть серий пиктограмм, — определенной системы их расположения не существовало. Основными системами ацтекской письменности являлись: знаки для передачи фонетического облика слова, для чего использовался так называемый ребусный метод; знаки иероглифического характера, передающие определенные понятия. Процесс развития ацтекской письменности был прерван испанскими завоевателями.

Что касается внутренней культуры и искусств, то ацтеки были очень развитым и образованным народом. Существовало несколько видов школ, причем не только обучающих «базовым» предметам — ремеслу, торговле, чтению, ведению хозяйства и т. д., но и специализированные, в которые можно было попасть по окончании основных — школы искусств и спортивной школы. Обучались и юноши, и девушки. Серьезным и уважаемым занятием были спортивные игры.

Государственное образование ацтеков в Мексике в XIV — начале XVI века с центром в городе Теночтитлан (современный Мехико) до 1348 года пребывало в зависимости от правителей города Аскапоцалько.

Наивысшего расцвета Ацтекское царство достигло при Монтессуме II (он же Монтесума, Мотекусома, Моктецума), правившем в 1503–1519 годах. В XV — начале XVI века в стране процветало рабовладение.

Власть главного правителя Ацтекского царства фактически была наследственной, хотя формально он являлся выборным вождем.

К 1521 году Ацтекское царство завоевали испанцы.

Камень Солнца является памятником ацтекской скульптуры XV века и представляет собой базальтовый диск диаметром 3,66 метра, весом двадцать четыре тонны с резными изображениями, обозначающими годы и дни. В центральной части диска находится лик бога солнца Тонатиу. В Камне Солнца воплотилось символическое скульптурное представление ацтеков о времени. Найден был Камень Солнца в 1790 году в городе Мехико, а сейчас хранится в музее антропологии.

Ацтеки сделали большой вклад в общую культуру народов, населявших Америку, построив хорошую систему дорог. Это было очень важным достижением, если учесть то, что в Америке того времени не было тягловых и верховых животных, по дорогам передвигались пешком. Таким образом, от качества дорог зависели торговые и культурные отношения между различными населенными пунктами.