100 знаменитых харьковчан

В Петербурге Яворницкий работал на педагогических курсах, преподавал в одной из гимназий. В столице империи украинская диаспора была едва ли не активнее, чем в Украине. Яворницкий знакомится с Репиным, Сластьоном, Микешиным. Он пишет цикл статей по истории Запорожья, предисловие к поэме «Гайдамаки», в котором отстаивает шевченковский взгляд на гайдамацкое движение как на движение национально-освободительное. Вскоре Дмитрий Иванович организует субботние вечера для встреч с земляками — художниками, писателями, студентами. Илье Ефимовичу Репину Яворницкий помогает собирать материал для знаменитой теперь картины «Запорожцы пишут письмо турецкому султану». Художник консультируется у историка, пишет с него центральную фигуру полотна — хитроватого писаря. Композитору Лысенко Дмитрий Иванович внушает мысль о написании оперы «Тарас Бульба». Терпение властей лопнуло, историка опять лишают права преподавания. Однако остается научная работа. В 1888 году опубликован двухтомник «Запорожье в остатках старины и пересказах народа» и «Сборник материалов по истории запорожских казаков».

В 1891 году Яворницкий побывал в Харькове в поисках работы и, не найдя, вернулся в Петербург. Весной 1892 года увидел свет первый том наиболее серьезной работы ученого «История запорожских казаков», и вскоре неблагонадежного историка отправляют с глаз долой — в Среднюю Азию. Официально это называлось командировкой, но по сути было ссылкой. Здесь Яворницкий работает младшим чиновником по особым поручениям при туркестанском генерал-губернаторе в Самарканде. За время ссылки Яворницкий как профессиональный историк успел собрать и опубликовать «Путеводитель по Средней Азии в археологическом и историческом отношении». В 1895 году он отправился в Варшаву, планируя сдать в местном университете государственный экзамен на степень магистра — Польша и в составе Российской империи отличалась большей свободой слова, печати и т. д. Здесь он написал магистерскую диссертацию. Через два года власти разрешили Яворницкому жить в Москве, где он стал работать приват-доцентом в Московском университете. Еще через несколько лет в Казанском университете Яворницкий, наконец, получил степень магистра. К этому времени уже вышел и второй, и третий том «Истории запорожских казаков» (кстати, первый том этого фундаментального труда явился одним из главных факторов для вручения Дмитрию Ивановичу магистерского диплома). В 1902 году Яворницкий переезжает в Екатеринослав, где с головой окунается в свою любимую историю Украины.

Дмитрий Иванович был назначен директором Музея древностей Екатеринославской губернии. Он развивает бешеную энергию, ищет средства, инвентарь, набирает сотрудников. Он активно работает и над теорией хранения экспонатов, их классификации, что позволяет назвать его одним из родоначальников музейного дела в Украине. Естественно, лично Яворницкий участвует и в сборе экспонатов в деревнях, на раскопках, в архивах. Однако исследователи отмечают снижение активности научно-исторической деятельности Яворницкого в 1910-е годы. Вероятно, это было связано с довольно жесткой критикой его трудов, опубликованных ранее. Дмитрий Иванович тяжело переживал, сомневался в себе как в серьезном ученом.

Велики заслуги Яворницкого в развитии украинской этнографии и фольклористики. Сборник записанных им в экспедициях 1878–1905 годов «Малороссийских народных песен» называли лучшей среди подобных работ тогдашней России. Дмитрий Иванович проявлял большой интерес к народному искусству — например к вышивке и писанкам. Он исследовал обычай украшения хат узорами и чуть не впервые сделал эти узоры предметом научного исследования. Именно Яворницкий открыл не только для Украины, но и для всего мира Петриковскую роспись. Историк лично нашел и «вывел в люди» талантливых рассказчиков-кобзарей Пасюгу, Кучугуру-Кучеренко и др. Пропаганда украинской культуры — дело всей жизни ученого. Когда в 1910 году в селе Мануйловка под Екатеринославом была открыта местная «Просвита», Яворницкий стал одной из центральных фигур в ее деятельности.

Дмитрий Яворницкий — исследователь и популяризатор творчества Тараса Григорьевича Шевченко. В 1914 году по всей Украине было запрещено праздновать столетие великого поэта. Но в своей Екатеринославской губернии авторитетный ученый сумел добиться разрешения на проведения торжественных мероприятий. Вообще историк и сам пробовал себя на литературной стезе. Отдельные его новеллы, стихи, очерки были напечатаны в екатеринославской периодике. Были также опубликованы поэтический сборник «Вечерние зори», роман «За чужой грех», повесть «Где люди — там и горе».