В то, что сниматься лежащим в гробу — дурная примета, ведущая к преждевременной смерти самого артиста, верят многие представители этой профессии. Ни Нона Мордюкова, ни Вячеслав Тихонов не были в восторге от того, что их сын махнул рукой на это предостережение. Но Владимир Тихонов, игравший в «Русском поле» военного, погибающего в мирное время на учениях, в приметы не верил и спокойно дал режиссеру уложить себя в «домовину». Вскоре над Владимиром закрылась крышка настоящего, а не бутафорского гроба… А жена покойного, Наталья Варлей, рискнула воплотить на экране еще один весьма непростой и опасный образ, согласившись играть панночку-ведьму в гоголевском «Вие». Для начала она едва не свернула себе шею; гроб, в котором Наталья «летала», раскручивали на тросах. Внезапно один из них оборвался, и актриса полетела вниз головой с достаточно большой высоты. Тогда ее спас обладавший быстрой реакцией Куравлев, который успел поймать падающую женщину. Сразу же после окончания работы она почувствовала себя плохо и отправилась к врачу. Болезнь Варлей оказалась настолько серьезной, что она испугалась за свою жизнь. Женщина считает, что спасло ее только одно: она вовремя отправилась в церковь, покаялась и получила прощение от батюшки за сыгранную «черную» роль. А для оператора и режиссера первого советского ужастика «Вий» вообще стал последней работой, поскольку жизнь обоих оборвалась практически сразу после окончания съемок.
Плохую репутацию имеют также роль Офелии в «Гамлете» и практически все роли «Макбета». Во всяком случае, до сих пор ни одна актриса, игравшая Офелию, не прожила жизнь нормально. Обычно плюнувшие на призрачное «проклятие» оптимистки либо сходили с ума, либо заканчивали жизнь самоубийством, либо погибали при странных обстоятельствах. Редкие исключения из этого жуткого правила страдали кучей тяжелых болезней, переживали множество семейных трагедий и вообще становились крайне невезучими в личной жизни. «Первой ласточкой», продемонстрировавшей истинный характер этой роли, стала актриса Шереметьевского театра Прасковья Жемчугова. Будучи беременной, она начала разучивать сразу две роли — Офелии и Клеопатры, чтобы после рождения ребенка побыстрее выйти на сцену. Однажды к молодой женщине явилась провидица и предупредила: откажись от обеих ролей. Мол, там, «где две покойницы на сцене, быть третьей наяву». Жемчугова совету не вняла и продолжила работу. Но зрители так и не увидели ее ни в образе несчастной безумицы, ни в образе великолепной царицы, поскольку звезда сцены скончалась при родах незадолго до премьеры. Что же касается «Макбета», то творческая группа, решившая взяться за постановку этого произведения, вообще не рискует произносить ее название; актеры никогда не репетируют этих ролей дома, не повторяют слов на улице. При нарушении этих странных законов дело заканчивается катастрофой. Существует легенда, объясняющая мистическое влияние этого шекспировского творения на актеров и режиссеров. Дело в том, что у английского классика по ходу действия встречаются три ведьмы, которые с соответствующими заклинаниями варганят некое зелье. Именно пророчества этих дамочек вызвали у главного героя его роковые намерения. Но легенда утверждает, что Шекспир на самом деле не придумывал процедуру изготовления колдовского снадобья и диалоги ведьм, а попросту… взял обряд и заклинания из жизни, обрекая тем самым свою пьесу на вечные несчастья. Если вспомнить о том, что в Англии ордена ведьм вполне официально существуют и сейчас, такое утверждение не кажется надуманным.
А мистический спектакль «Тойбеле и ее демон» пришлось вообще снять из репертуара: уж слишком много необъяснимых несчастных случаев случилось с задействованными в нем артистами. Когда погибла исполнительница главной роли Елена Майорова (она сгорела заживо), затем умер ее партнер Сергей Шкаликов, а Вячеслав Невинный свалился в люк, сломав ногу и ребра, режиссер решил, что МХАТ как-нибудь обойдется без этого произведения.
Время от времени встречаются режиссеры, связываться с которыми актерам далеко не безопасно; причем, как на грех, обычно эти люди очень талантливы и их фильмы оставляют у зрителей необычайно глубокое впечатление. Например, у Динары Асановой погибали все актеры, исполнявшие главные роли. Если при этом учесть, что ими обычно являлись подростки, картина вырисовывается совсем уж жуткая… Так, мальчик, сыгравший одну из главных ролей в фильме «Ключ без права передачи», без видимых причин повесился на собственном шарфе. Исполнитель главной роли в фильме «Не болит голова у дятла» спустя какое-то время после съемок стал наркоманом, потом его нашли на улице убитым. Примечательно, что какой-то злой рок, преследовавший главных героев работ Асановой, не пощадил и ее саму. В апреле 1985 года в Мурманске, во время работы над очередной картиной Динару нашли в кабинете мертвой. Врачи констатировали у молодой женщины внезапную остановку сердца…