…В 1336 году в монгольском племени барлас, перебравшемся в Среднюю Азию, появился на свет необычный мальчик. Как гласит легенда, волосы новорожденного были белы как снег, а в зажатом кулачке ребенка оказалась… запекшаяся кровь. Отец мальчика, влиятельный бек Тарагай, тут же поспешил объявить: его сыну суждено стать могучим воином. Младенца назвали Тимуром, что в переводе с тюркского означает «Железный». Так в мир пришел великий завоеватель, от деяний которого спустя десятилетия содрогнулись Европа и Азия. Тимур оправдал самые фантастические ожидания родителя, в буквальном смысле слова перевернув мир и создав огромную империю, простиравшуюся от Арала до Персидского залива и от Индии до Армении.
Жизнь и смерть этого необычного человека настолько плотно окутаны легендами, что порой весьма сложно указать, где же кончается правда и начинается вымысел. Подчас кажется, будто мы в очередной раз столкнулись вовсе не со сказкой, а с Неведомым…
К 1370 году Тимур успел покорить области между реками Кашкадарья и Зеравшан. Еще несколько лет — и под его властью оказалась огромная территория, к которой в результате завоевательных походов присоединились районы рек Амударьи, Сырдарьи и Чирчик. Азия к востоку от Каспийского моря, Персия и провинции, лежащие на север от ее границ, Россия до Азовского моря, Хорезм, Малая Азия, Индия, Сирия, Ирак, Азербайджан, Армения, Грузия, Китай — весь материк был театром военных действий Тимура, правившего от имени потомков Чингисхана. В битве под Анкарой в 1402 году этот неутомимый воин наголову разбил султана Баязеда, чем отсрочил захват османами Константинополя и всего Балканского полуострова более чем на 50 лет. Не зря Папа Римский и европейские монархи стремились установить тесные дипломатические связи с Тимуром. Его стараниями оказалась разгромленной Золотая Орда (из-за чего Киевская Русь смогла сбросить с себя ненавистное монголо-татарское иго). Много внимания этот правитель, принявший титул великого эмира, уделял также выведению своей столицы, Самарканда, на первые роли. В итоге, город стал важнейшим пунктом караванного пути из Европы.
В то время о настоящем имени завоевателя как-то забыли, поскольку с 24-летнего возраста к Тимуру прочно пристало имя-прозвище Тамерлан. Собственно, оно являлось искаженным производным от персидского Тимур-ленг — Железный Хромец. И снова загадка: действительно ли причиной увечья воителя было тяжелое ранение в бою, после которого кости правой ноги и правой руки срослись неправильно, не давая возможности сгибать и разгибать поврежденные конечности, или же хромота и ограниченная подвижность руки Тимура стали следствием туберкулеза кости, начавшегося с голени?