100 знаменитых спортсменов

«После той схватки я был полностью вымотан и не испытывал никакой радости от победы, – рассказывал Карелин о памятном финале. – В голове вертелась только одна мысль: “Какое счастье, что все закончилось”». Победа действительно далась сибирскому борцу с огромным трудом – в самом начале схватки Александр неожиданно проиграл болгарину сразу три балла. Только ценой невероятных усилий Карелину удалось выровнять ход поединка, победить и завоевать первую золотую олимпийскую медаль.

Через четыре года в Барселоне Александр Карелин вновь доказал свою непобедимость, легко и непринужденно победив всех своих соперников. Внешне все выглядело так, будто Карелин играючи расправляется с самыми сильными борцами планеты – за 90 секунд он победил канадца Эндрю Бордоу, за 120 секунд – кубинца Росела Меса, за 15 (!) – румына Иона Григораша. Даже опытнейший Томас Йоханссон, двадцатикратный чемпион Швеции, ничего не смог противопоставить напору Александра Карелина. Их финальная схватка завершилась за две минуты победой Александра.

Естественно, что после таких впечатляющих побед Карелину и его тренеру Виктору Кузнецову была сделана масса заманчивых предложений из-за границы, ни одно из которых не было принято. Спортсмен всегда возвращался в родной и любимый Новосибирск.

Борьба – контактный вид спорта, и, естественно, что борцов постоянно преследуют травмы. Не избежал этой напасти и Александр Карелин. Особенно трудным в этом плане было третье олимпийское «золото» новосибирца. Перед этим на чемпионате мира 1996 года в Швеции в первом же поединке Карелин сломал ребро, но от продолжения борьбы не отказался и выиграл чемпионат. В марте на первенстве Европы в полуфинале Александр получил тяжелейшую травму грудной мышцы, и опять ему пришлось бороться буквально «на зубах». И в таком вот ломаном-переломанном состоянии Александр Карелин отправился в Атланту завоевывать свое третье «золото» Олимпиады.

Олимпиада—96 была очень неудачной для сборной России по греко-римской борьбе – практически все борцы с треском провалились. Карелин выступал последним, и получилось так, что ему пришлось бороться не только за себя, но и за всю команду. В финале ему противостоял американец Сиймек Джаффари, которого неистово поддерживали зрители, до отказа заполнившие зал в Атланте, где проводился олимпийский турнир по борьбе. Но поддержка зрителей не помогла американцу – Карелин выиграл и стал первым среди борцов греко-римского стиля, которому удалось трижды подряд стать чемпионом Олимпийских игр.

Александр Карелин активно занялся политической деятельностью, одновременно продолжая выходить на борцовский ковер. До сиднейской Олимпиады он трижды выигрывал чемпионаты мира и Европы. А 19 декабря 1999 года Александр Александрович Карелин победил на выборах в Государственную думу России. За него проголосовало около 80 тысяч новосибирцев, что составило свыше 26 % от общего числа избирателей, пришедших на голосование в одномандатном Заельцовском округе № 126 города Новосибирска. В общем, не многие спортсмены в мире могли сравниться по своим достижениям с Александром Карелиным…

После того злополучного финала в Сиднее Александр решил покинуть большой спорт. Он вполне мог остаться до следующего чемпионата мира и взять реванш у Рулона Гарднера. Но, как он сам говорил, он не имел на это морального права, ведь ему пришлось бы отодвинуть на второй план молодого борца Юрия Патрикеева, за месяц до Олимпиады уложившего Гарднера на лопатки. Карелин еще раз подтвердил, что является великим чемпионом – он ушел достойно и вовремя, освободив дорогу молодым…

Каспаров Гарри Кимович

(род. в 1963 г.)

Российский шахматист. Тринадцатый в истории шахмат чемпион мира (с 1985 г.). Чемпион мира среди юношей (1980 г.). Международный гроссмейстер (1980 г.). Чемпион СССР (1981, 1988 гг.). Заслуженный мастер спорта СССР (1985 г.). Неоднократный обладатель приза «Шахматный Оскар» (1982, 1983, 1985–1990, 1996 гг.).

«– Скажите, а если начнется Третья мировая война, кто ее выиграет?

– Гарри Каспаров.

– А почему Каспаров?

– А потому, что он всегда выигрывает…»

Каспаровым можно восхищаться, Каспарова можно ненавидеть, но факт остается фактом – уже на протяжении почти трех десятков лет Гарри Каспаров остается ключевой и самой популярной фигурой шахматного мира. Трудно найти другого шахматиста, о котором бы писали и говорили столько, сколько о Каспарове. Да что там пресса – Каспаров стал фольклорным персонажем, героем анекдотов, что означает наивысшую степень признания у народа…