1000 чудес со всего света

Мускусный палочник (Sipyloidea sipylus) очень изящен, с длинными конечностями и усиками, имеет хорошо развитые крылья, которые появляются в последнюю линьку. Планируя в полете, насекомое напоминает тоненькую стрекозу-стрелку. Молодые особи окрашены в салатно-зеленые тона, а взрослые — песочного цвета. Размер туловища — 120 мм, а туловище с вытянутыми ногами и усиками превышает отметку 170 мм. В момент беспокойства насекомое выделяет специфический мускусный запах. Это партеногенетический вид, представленный в популяциях только самками, которые приклеивают яйца в пазухи листьев и на стебли побегов растений.

Палочник островной (Cnipsus rhachis) имеет крайне укороченные надкрылья и крылья и не способен к полету. В спокойном состоянии он совершенно незаметен благодаря серо-бурой окраске покрытого шипами тела. Потревоженное насекомое мгновенно принимает угрожающую позу, поднимая свои маленькие надкрылья и демонстрируя крошечные задние крылья, окрашенные в яркий цвет.

Листовидка цейлонская

Особое место среди приведеньевых занимает малочисленное тропическое семейство листовидки (Phylliidae). У листовидок широкое уплощенное тело, а форма и скульптура надкрылий делает их удивительно похожими на листовые пластинки. Листовидка цейлонская (Phyllium crurifolium) имеет различную окраску надкрылий, вследствие чего самки напоминают листья различных оттенков — красновато-желтые, рыжевато-бурые или ярко-зеленые. Иногда листовидки висят под веткой или черешком листа, прицепившись к ним только двумя или тремя ногами. При этом они медленно вращают свое тело то в одну, то в другую сторону, имитируя лист, колеблющийся от дуновения ветра. Передвигаются самки очень медленно и не способны к полету вследствие редуцированных крыльев. Самцы, напротив, очень активны и подвижны. Они не обладают покровительственным сходством с листом, имея сильно укороченные надкрылья, но снабжены функциональными крыльями и в период размножения активно отыскивают подруг.

Яйца во время выхода через половое отверстие сначала закрываются задними придатками самки, а потом с помощью особых вертикальных движений ее брюшка выбрасываются в воздух и падают на землю, где остаются лежать до вылупления личинок. Одна самка откладывает более 100 яиц. Личинки (нимфы) покидают яйца преимущественно ночью. Изначально они окрашены в яркий красно-коричневый цвет и поэтому невидимы в темноте. Личинки могут проворно бегать и сразу же после появления на свет забираются на высокие веточки кустарников, где повисают под защитой листьев, одновременно служащих им пищей. Примерно через 14 дней нимфы линяют и приобретают зеленый цвет. Старый хитин они поедают.

Самцы линяют пять раз, самки — шесть раз, приобретая в процессе развития зеленую или желтоватую окраску. Примечательно, что личинки обоих полов, как и взрослые самки листовидок, имеют на усиках стрекочущий (стридуляционный) орган, с помощью которого могут производить звук с частотой, невоспринимаемой человеческим ухом.

Амфибии-древесницы

Бесхвостые амфибии освоили все ярусы леса, обитая на ветвях деревьев и кустарников. Жизнь на большой высоте потребовала изменения способа передвижения, поэтому некоторые тропические древесные лягушки из семейства Rhacophoridae стали настоящими каскадерами и научились «прыгать с парашютом». Наиболее известна в этом отношении чернопятнистая веслоногая лягушка (Rhacophorus nigromaculatus), у которой между чрезвычайно удлиненными пальцами передних и задних лап натянуты тонкие кожистые перепонки — «весла», используемые не для гребли и плавания, а для полета. Прыгая за насекомыми, пролетающими в воздухе, лягушки широко растопыривают парашюты-перепонки и могут покрывать планирующим полетом расстояния до 12 м, а то и более, перемещаясь таким образом с дерева на дерево. Для центральноамериканской лягушки Phrynohyas venulosa зарегистрирована рекордная длина полета в 27 метров в прыжке с головокружительной высоты в 42 м.

Ареал обитания 416 видов семейства квакш (Hylidae) весьма обширен: Европа, Юго-Западная и Юго-Восточная Азия, Северная Африка, Австралия, острова Тихого океана, Северная и Южная Америка. Размеры представителей семейства колеблются от 1,7 до 13,5 см, при этом освоение верхнего лесного яруса способствовало увеличению подвижности животных и их выраженной миниатюризации. Крупные виды квакш ведут исключительно наземный образ жизни поблизости от водоемов. Практически все квакши обладают прекрасно развитыми конечностями с особыми «инопланетными» пальчиками, снабженными на кончиках дисками-присосками. Природа прилипания квакш именно вакуумная — прижимаясь к плоским поверхностям (листовым пластинкам, коре деревьев и даже вертикальному стеклу террариума) диски еще более уплощаются, и чем меньше воздуха остается между присосками и поверхностью, тем прочнее держится на ней земноводное. Способствует лучшему прилипанию и специальная слизь, покрывающая присоски.