1000 и 1 ночь с врагом (СИ)

Просыпаясь, Хелен еще в полусне ощутила смену формы и какую-то неловкость, словно кто-то ощутимо касался взглядом, вызывая неприятные мурашки по спине. А когда заметила постороннего неподалеку - дрема слетела вмиг. Коротко вскрикнув, девушка схватилась за лежащее рядом скомканное одеяло и моментально укуталась им едва ли не с головой, настороженно поблескивая испуганными, как у загнанного зверька, глазами.

- О боги, - наконец отмер Байр, устало проведя рукой по заспанному лицу. - Либо я переутомился, либо тут какой-то бедлам происходит. Ты кто? И как у тебя получилось…Тьма, не верю, что я это говорю… ты оборотень?!

Сонно моргая, Хелен, наконец вспомнила, что произошло, почему лицо этого парня показалось ей странно знакомым, и догадалась, где находится. Стало чуть легче, но ненамного.

- Я… я, я все объясню. Только дайте, пожалуйста, что-нибудь одеть! - отчаянно смущаясь, промямлила она.

Не спуская с гостьи настороженного взгляда, Байр со вздохом полез в сундук. Порывшись в нём немного, достал холщовую мужскую сорочку и плащ.

- Извините, платьев не ношу. - усмехнулся он, бросив одежду на кровать.

Хелен, в свою очередь, не решилась даже пошевелиться.

- Отвернитесь. - ответила она, краснея ещё больше, хотя это и казалось невозможным

- И не подумаю. - ехидно улыбнулся он. - Не имею привычки поворачиваться спиной к незнакомым людям и нелюдям. А тут, так сказать, приятное с полезным.

Не заметив, что девушка сейчас не способна воспринимать такие шутки, уже серьезно добавил:

- Вы же явно маг, и сильный. Создайте покров темноты.

- К сожалению, я не умею. - слегка нахмурились Хелен. - Это высший академический уровень, а я только поступаю в Академию в этом году.

Неопределенно поморщившись, Бай быстро сплёл заклинание и отправил прямо в неё, но не успела принцесса испугаться на этот счёт, как её окутал темный кокон. Это было очень странное, незнакомое для неё чувство: она ощущала окружившую её темноту как часть себя, которую по желанию могла уплотнить или смахнуть, словно пылинку.

“Что за..?” - уже в который раз за эту ночь подумал Байр, чувствуя странный, не зависящий от поддерживаемого им заклинания отток магии, перешел на магическое зрение… и обомлел, увидев и почувствовав канал, прочно соединивший его магию и магию этой странной красавицы.

- Все демоны тьмы!!! Как?! - шепотом ругнулся парень, отмечая, однако, что канал не причиняет ему никакого вреда, и даже напротив, кажется, позволяет притронуться к магии этой девушки, пользоваться ею, как своей. Но прежде, чем энтузиазм исследователя сподвигнул его проверить предположение, здравомыслие нашептало, что это может быть небезопасным, и Байрат решил обождать.

Тем временем Хелен, плохо осознавая свои действия, нащупала одежду и рваными движениями натянула на себя, будто стараясь затеряться в складках огромного плаща.

“Этот полог ведь невозможно долго поддерживать, поэтому он считается одним из сложнейших! - вдруг вспомнила принцесса. - Этот молодой человек спас меня… Да у него сейчас магическое истощение случится!”

Вновь “прощупав” магию полога, Хелен развеяла его, и с удивлением отметила, что создатель заклинания даже не побледнел.

“А я ведь была там минуты две-три, не меньше… Он что, архимаг? - озадачилась она, однако внешне никак не выражая своего удивления. - Да нет, архимаги в таких клетушках точно не живут. Но, судя по обстановке, он много занимается магическими экспериментами. Преступник? Нет, вряд ли. Преступники, особенно живущие в голодающем районе, не спасают животных”.

Все эти мысли промелькнули в голове в одно мгновение, как молниеносная вспышка.

- К сожалению, теперь вы одеты. - преодолевая паузу, пошловато ухмыльнулся маг, сложив руки на груди. - Кажется, обещали все обьяснить? Подозреваю, это будет непросто. Я слушаю.

- Да, я… - растерянно моргнула принцесса. - Вот именно, что сложно… Но я попытаюсь. Видимо, придется. Меня зовут Хелен, я из знатного рода и с детства умею превращаться в кошку. Это мой тайный дар. Иногда прогуливаюсь в кошачьей форме, а сегодня… случилось то, что случилось. - пытливо взглянув на собеседника, тихо добавила: - Почему вы меня спасли, не прошли мимо?

- Не выношу бессмысленную жестокость. - равнодушно пожал плечами тот. - Откровенность за откровенность? Объясните мне, как у вас появился дар, который считается мифическим?

- Я не знаю! - почти честно ответила Хелен, взволнованно глядя в окно, в ночной мрак. - Очень благодарна вам за помощь, и, несомненно, вы будете вознаграждены, но сейчас мне пора.

Всё ещё испуганная девушка торопливо направилась к выходу, на что Байр только хмыкнул: слепок с интересной ауры он успел снять, изучить и так сможет, а в остальном… Хотелось, конечно, изучить этот феномен вживую, для точности. И понять хоть что-то из ее сбивчивых объяснений.