10000 желаний

Виталия Волкова убил религиозный фанатик. Это было известно всем, произошло при многих свидетелях, виновного задержали сразу, что не могло исправить его поступок. Волков-старший был известен в мире благотворительности, жертвовал деньги на строительство храмов. Он как раз присутствовал на торжественном открытии маленькой деревенской церкви, когда на него напал мужчина: облил бензином и поджег, да еще несколько раз ударил ножом в грудь. Волков скончался до того, как его успели довезти до больницы.

Убийцей оказался несчастный бродяга, давно распрощавшийся с рассудком. Он получил легкие ожоги, выжил — и отправился прямиком в сумасшедший дом, потому что всем заявлял, что «дьявол заставил его это сделать». Чудовищная, но типичная ситуация. Виталия Волкова похоронили с почестями, оплакали, руководство семейным бизнесом взял на себя его сын.

Который тоже надолго в этом мире не задержался. Евгений Волков был человеком властным, упрямым, а в некоторых привычках даже эксцентричным. Одна из таких привычек и стоила ему жизни.

Бриться он предпочитал только опасной бритвой — склонность, которая, по его мнению, присуща настоящему мужчине. Ему нравилась эта «изящная» игра с лезвием, отговаривать его было бесполезно. Впрочем, с бритвой он управлялся великолепно, ни разу даже не порезался. Бросая вызов самому себе, Волков четко знал, что выдержит испытание.

Только вот в один не слишком прекрасный зимний день его нашли с перерезанным той самой бритвой горлом.

— Первой подозреваемой тогда стала его жена, — пояснил Иван. — Они жили в коттедже вдвоем, прислуги в доме не было.

— А жена что? Призналась?

— Куда там! Настаивала, что, когда муж пошел бриться, она вышла за телефоном, забытым в машине, а в это время кто-то пробрался в дом и напал на Евгения.

— Этот Евгений не маленьким мальчиком был, — Карина кивнула на фото. — Если бы на него напали, он бы сопротивлялся.

— Все верно, а экспертиза установила, что он был убит одним точным ударом в горло. Все выглядело так, будто жена подошла к нему, толкнула — и он по инерции перерезал сонную артерию. Он сумел добраться до спальни, но там истек кровью. В доме не нашли указаний на постороннее присутствие. Накануне выпал снег, однако на нем не было ни следов людей, ни отпечатков шин.

— Короче, все сводилось к жене? Ну и как она отвертелась? Или не отвертелась?

— Отвертелась, — ответил Иван. — Хотя это отняло немало времени и денег. Ее оправдали за отсутствием прямых улик. На бритве не было отпечатков Алины Волковой, кровавые отпечатки ее рук были только в спальне, но не в ванной. Это подтверждало ее рассказ о том, что она нашла мужа уже мертвым, стала пытаться помочь ему и только тогда испачкалась кровью.

— Кого в итоге признали убийцей?

— Самого Евгения Волкова. Якобы это был суицид, вызванный скрытой депрессией.

Нитки, которыми была шита эта версия, оказались настолько белоснежными, что с их помощью можно было рекламировать стиральный порошок. У Евгения Волкова не было причин ни для депрессии, ни для, тем более, самоубийства. Да, он потерял отца — но далеко не в нежном возрасте. К моменту смерти Волкова-старшего его сын был бизнесменом, уверенно стоящим на ногах.

С такой версией суда не согласились родственники и друзья Волкова — но и они не искали загадочного убийцу. Они просто винили жену. Она освободилась от ответственности перед законом, а не от преследования.

Что с ней стало — Иван не знал, ему это было неинтересно. Он тогда понятия не имел, может ли Евгений Волков быть связан с Артуром, в чем связь. Сейчас ему предстояло это выяснить. Нельзя сказать, что перспектива разбираться в преступлении радовала Ивана. Но если это нужно, чтобы понять последний проект гениального Артура Мардиса, можно решиться на многое.

— Передай своему новому воображаемому другу, что мы пойдем долгим путем, а главной миссии придется подождать, — Иван указал на смартфон. — И он должен нам помочь.

* * *

— Кажется, я люблю тебя… — мечтательно произнесла она, но тут же смутилась, покраснела и поспешила отвести взгляд. — Прости! Я и сама не знаю, как это вырвалось… Не слушай, это я тут мыслю стереотипами, не проснулась до конца и все такое!

Артур был рад, что она в этот момент не смотрела на него. Потому что он понятия не имел, как реагировать — и как не обидеть ее. Удивлен этим заявлением он не был, он понял, что Вера влюбилась, намного раньше, чем она. Польщен? Нет, тоже не то, потому что он-то к ней ничего не испытывал. Он просто сочувствовал ее неловкости, только и всего.

А этот эмоциональный итог был вполне предсказуем. Он сразу увидел, что она не из тех женщин, которые способны просто заниматься сексом и полностью отстраниться от чувств. Вера была умна и умела быть расчетливой… Но дело ведь не в этом. Холодная отстраненность и стервозность просто не сочетались с ее природой.

— Я сделаю нам кофе, — сказал Артур, поднимаясь с кровати.

— Да, это было бы неплохо…

Он хотел дать ей время, чтобы она оправилась, возмущенно назвала саму себя дурой и забыла обо всем. Иначе и быть не могло в этих отношениях.