Хотя США и не относятся к тем странам, где рыба считается излюбленным продуктом, однако потребление рыбы на душу населения в этой стране почти вдвое превосходит среднюю мировую норму. Очень много рыбы скармливается здесь домашнему скоту и птице, а также домашним кошкам и собакам. США потребляют 12% мирового улова рыбы и являются крупнейшим импортером рыбы в мире. В 1969 г. было импортировано около 60% всей потребляемой в стране рыбы.
Отчасти потому, что эта страна может позволить себе купить любую рыбу. Другие страны вылавливают в традиционных американских промысловых районах больше рыбы, чем США. Американские рыбаки не могут соперничать с ними (за исключением разве что промысла тунца и креветок), так как американский рыболовный флот технически устарел, а постройка новых судов обходится дорого.
Хотя рыба и рыбопродукты в пересчете на калории составляют менее 3% потребляемой в стране пищи, они дают 74% всего животного протеина. На рыбу приходится 12% животного протеина, потребляемого в мире.
В начале 1971 г. министр торговли Моррис X. Станс дал указание Национальному управлению морского рыбного хозяйства (ответственному в том числе и за китобойный промысел) прекратить выдачу лицензий на промысел всех видов китов, которые находятся под угрозой истребления. В эту категорию Министерство внутренних дел в декабре 1970 г. включило 8 видов китов: финвал, сейвал, кашалот (то есть как раз те виды, за которыми в последние годы охотились американские китобои), гренландский кит, синий кит, горбач, настоящий кит и серый кит. Тем самым была подведена черта под американским китобойным промыслом, начавшимся у берегов Новой Англии еще в первые годы колонизации Америки и достигшим кульминации в первой половине XIX в. Американский китобойный промысел стал приходить в упадок в начале XX в., а теперь впервые почти за 300 лет ни одно американское судно не выйдет на промысел китов.
В 1969 г., по данным Национального управления морского рыбного хозяйства, США добыли 108 китов, в том числе 31 финвала, 10 сейвалов и 67 кашалотов. В число последних входят 34 мелких кашалота, добытых для научных целей по заявке Биологической лаборатории морских млекопитающих Бюро промыслового рыболовства (ныне Национальное управление морского рыбного хозяйства).
В Америке головоногие никем ха не были так популярны, как, например, в странах Дальнего Востока. Тем не менее сейчас на Калифорнийском побережье ведется оживленный промысел этих животных. По данным Национального управления рыбного хозяйства, в последние годы улов головоногих составляет в среднем 9 тыс. т в год, а его продажная стоимость превышает полмиллиона долларов. Статистические данные за прошлые годы показывают, что в 1895 г. было добыто всего 13 т головоногих, а в 1946 г. была достигнута рекордная цифра — 17 тыс. т.
Одна из важнейших причин — недостаток холодильников, без которых не обойтись в условиях жаркого климата. Полноценное питание для народов, населяющих бассейн Индийского океана, может обеспечить расширение выпуска рыбных консервов или применение рыбного протеинового концентрата.
Со времени второй мировой войны в мире произошли такие огромные изменения в области здравоохранения, что население слаборазвитых стран стало возрастать значительно быстрее, чем их экономика.
В результате этого ныне почти 2/3 населения земного шара ощущают недостаток протеина. Вследствие роста населения сокращаются и пригодные к выпасу скота земли, что ведет за собой сокращение ресурсов животного протеина. Настоятельная потребность в дешевом животном протеине заставляет человечество обратиться к пищевым ресурсам океана.
Это вещество без вкуса и почти без запаха, в котором содержатся все необходимые человеку аминокислоты, в пропорциях, достаточных для поддержания его здоровья. В концентрированном виде, полностью обезвоженный и обезжиренный, он может перевозиться и храниться в течение длительного времени без замораживания. Грубоочищенная рыбная мука использовалась и раньше в качестве корма для цыплят, свиней и крупного рогатого скота, но лишь с 1 февраля 1967 г. Управление продовольствия и медикаментов США разрешило использование чистого РПК в пищу человека. 10 г полноценного животного протеина составляют суточную норму ребенка.
В настоящее время ведутся работы по снижению стоимости суточной нормы до цента и менее.