В идее использования РПК в качестве непосредственного продукта питания для человека нет ничего нового. Такие концентраты употреблялись с древнейших времен повсюду, где ловили рыбу. Они были в ходу и на Дальнем Востоке, и в Римской империи задолго до нашей эры. В Норвегии рыбная мука используется при изготовлении сухарей с 1876 г. Весьма качественная рыбная мука производилась в Германии во время второй мировой войны; она применялась взамен яичного белка при выпечке хлеба. В Южной Африке РПК использовался для повышения качества зерновых продуктов в 1937 г., после чего его производство было прекращено за неимением сбыта. Возобновилось оно в 1951 г., и к 1958 г. для повышения питательных свойств хлеба было использовано более 1000 т РПК.
Благодаря широкому применению рыбной муки одним из самых дешевых мясных продуктов стали цыплята. Свиноводство успешно конкурирует с другими отраслями животноводства только потому, что свиней откармливают дешевой рыбной мукой.
Прежде всего потому, что это проще и экономичнее, а кроме того, при этом увеличивается питательная ценность концентрата за счет протеина и кальция, содержащихся в костях, и фосфора, содержащегося в коже. В августе 1970 г. Управление продовольствия и медикаментов США рекомендовало применение сельди и менхадена для выработки концентрата рыбного протеина. Ранее он изготовлялся лишь из хека и родственных ему видов.
Более трети всего мирового улова рыбы перерабатывается на муку и идет на корм скоту. На муку и жир перерабатывается весь улов Перу, который выше улова всех других стран, кроме Японии.
Особо важное значение он имеет в качестве основы для изготовления жаропрочных красок. Кроме того, он используется для изготовления мыла, свечей, маргарина, кулинарного жира, лаков, водостойких соединений и линолеума.
Внесение в море сельскохозяйственных удобрений приведет к росту планктона, которым питаются морские животные. Исследования показали, что на увеличение содержания питательных веществ в Северном море вдвое придется затратить средств в десять раз больше, чем принесет дополнительно выловленная рыба. Удобрение открытых морей экономически явно нецелесообразно, но удобрение заливов и эстуариев может оказаться выгодным.
Поскольку наибольший процент рыбы гибнет в период от момента нереста до окончания стадии личинки, можно предположить, что если принять меры к охране ценных пород рыб в течение этого периода, то запасы их возрастут.
В настоящее время по этой проблеме ведутся экспериментальные исследования.
Среди видов, успешно переселенных с восточного побережья Северной Америки на западное, были полосатый окунь и западноевропейская сельдь. Североамериканский лосось чинук был переселен в воды Новой Зеландии. Но удачными оказались лишь немногие опыты такого рода.
Косяки молоди, переместившись из перенаселенных районов в близлежащие обильные пищей районы, усиленно развивались. Однако это еще не все. Для широкой пересадки рыб необходимо международное сотрудничество: ни одна страна не станет финансировать такое мероприятие в одиночку, так как собирать урожай сможет любая другая страна.
Ученые Японии, Канады, Норвегии и Шотландии установили, что занавес из пузырьков воздуха задерживает рыбу так же эффективно, как и сети, правда, лишь в том случае, когда скорость течения менее 3 узлов. При более сильных течениях воздушный занавес разрушается турбулентностью.
По-видимому, Япония была первой страной, где начали искусственно разводить морские организмы. Японцы культивируют съедобные водоросли, устриц, двустворчатых и других моллюсков, креветок и несколько видов морских рыб. Аналогичные программы аквакультуры разработали и другие страны. Между прочим, обыкновенный карп может жить и развиваться в солоноватой воде (с соленостью втрое меньшей, чем океанская), так что его можно разводить не только в пресноводных водоемах, но и в солоноватых, вроде Балтийского моря.