Очень широко мы охватим огромньге огненные объекты, которые либо погружаются в океан, либо поднимаются из океана. Мы допускаем, что хотя разрушение может усилиться до появления света накаливания, помимо разрушения и его вероятной огненности, предметы, входящие в атмосферу этой земли, светятся холодным светом, который, при входе предмета в воду, не будет мгновенно гаситься водой, как свет от расплавленного вещества. Также, кажется, можно принять, что вращающееся колесо будет на расстоянии казаться шаром; что вращающееся колесо, наблюдаемое с относительно близкого расстояния, выглядит в нескольких аспектах как колесо. Постепенные переходы, как связующие звенья между шаровыми молниями и метеоритами не кажутся нам препятствиями, сопротивлениями: наши данные относятся к огромным телам. Поэтому мы будем интерпретировать. Наша позиция на протяжении всей этой книги: . Здесь мы имеем необычайные факты, они никогда не будут эксгумированы и никогда не будут свалены в одну кучу, если только… Вот эти факты:
Наш первый факт — о чем-то, что когда-то видели погружающимся в океан. Он извлечен из пуританского издания — журнала Science, который предоставил нам мало материала, или который, подобно большинству пуритан, кутит не очень часто. Чем бы эта вещь ни была, у меня создалось впечатление о ее огромности, или о том, что ее объем во много раз превышает совокупный объем всех метеоритов во всех музеях, а также об ее относительной медлительности, или о долгом времени предупреждения о приближении. История, изложенная в Science, 5,242, заимствована из отчета, присланного в Гидрогеографическое Управление в Вашингтоне из местного филиала в Сан Франциско:
В полночь 24 февраля 1885 года в месте с координатами 37 С. Ш. и 170 В. Д., или где-то между Иокогамой и Викторией капитан барка «Иннервич» был разбужен своим помощником, который увидел что-то необычное в небе. Это должно было занять заметное время. Капитан вышел на палубу и увидел, что небо окрашивается в огненно-красный цвет. «Совершенно внезапно огромная масса огня появилась над кораблем, полностью ослепив зрителей». Огненная масса упала в море. Об ее величине можно судить по тому объему воды, который она взметнула и которая, якобы, устремилась к кораблю с «оглушающим» шумом. Барк получил уд ар точно сзади и»ревущее, белое от пены море пронеслось вперед». «Владелец суд на, старый опытный моряк, заявил, что ужас этого зрелища превосходил всякое описание».
В Nature, 37, 187, UBL'Astronomie, 1887 г., 76, нам говорят, что видели, как какой-то объект, описываемый как «большой огненный шар», поднялся из моря близ Мыса Рейс. Нам говорят, что он поднялся на высоту около 50 футов (около 15 м), подлетел к кораблю и затем удалился, оставаясь видимым около пяти минут. В Nature было высказано предположение, что это была «шаровая молния», но Фламмарион в своей книге «Гром и молния» (Thunder and Lighting), стр. 68, говорит, что этот объект имел огромные размеры. Подробности можHORailTliButaepilKaacKOMMeteorologicalJournal, 6,443. 12 ноября 1887 года, британский пароход «Сайбириан»: капитан Мур заявил, что объект двигался «против ветра», прежде чем удалиться, и примерно на этом же месте он и раньше видел подобные зрелища. Beport of the British Association, 1886 г., 30: CorAucuoraseTeMaltaTimes, 18июня1845 годасборта брига «Виктория», приблизительно в 900 милях от Адалии,МалаяАзия(3^ 40'56»С.Ш.,13 44'36»В.Д.), видели, как три светящихся тела поднялись из воды приблизительно в полумиле от судна. Они были видны в течение десяти минут.
Эта история никогда не была расследована, но как бы сами собой появились другие отчеты, в отношении которых кажется приемлемым допустить, что они относятся к другим наблюдениям того же самого захватывающего зрелища; они были опубликованы профессором Баден-Пауэллом. Один из них представляет собой письмо от корреспондента, находившегося у горы Лебанон. Он описывает только два светящихся тела. Повидимому, они в пять раз превышали видимую величину луны. У каждого были отростки, или они были связаны частями, которые описываются как «парусообразные или вымпелообразные», которые были похожи на «большие флаги, развеваемые легким бризом». Важным моментом здесь является не только предположение о структуре, но и длительность. Длительность полета метеоров измеряется в несколько секунд: длительность в пятнадцать секунд удивительна, но я думаю, что здесь есть рекорды вплоть до половины минуты. Этот объект, если это был один объект, был виден на горе Лебанон около одного часа. Интересным обстоятельством является то, что отростки не были похожи на следы метеоров, которые светятся своим собственным светом, но «светились светом, исходящим от главных тел».