12-й Псалом сестры Литиции

– Я привык работать в одиночестве. И сотрудничество с людьми дается мне тяжело.

– Но ты бы один не справился.

– Боюсь, противник наш слишком силен, – он плескается в каше ложкой. Пойло жидкое как суп.

Альфедж с Пионикой отправились за провиантом. И мы очень надеемся, что они вернуться живыми. Сэмуэль отказывается покидать деревню, даже после окончания Чумы.

– Мальчик сказал, что видел, как вы забирали бинт с моей кровью.

О-па. Нарезая палки на кресты, Богомол порезался. Не смертельно, но кровь останавливала Пионика. Использованный после первой перевязки бинт я и прикарманил в экспериментальных целях. А за мной, оказывается, следили.

Мочки ушей чешутся.

Что сказать? Прости, прощай, только пальцы мне не отрубай?

Проверка на вшивость провалена.

Остается подлизываться.

– Эта эпидемия искусственная. Кто-то изучает зомби и планирует их использовать. А тебя под шумок хотели убить. Кому ты мог помешать? – вываливаю на одном дыхании.

– Ваши выводы нелогичны. Но часто соответствуют истине, – устало говорит Константин, складывает ладони вместе и упирается в них лбом, взглядом замораживая меня в эскимо. Глаза у него темнеют. Вместо синего – бушующий шторм в океане, – надо вернуться в Орден как можно скорее. Нам всем может угрожать опасность.

– Не запугивай меня.

– И вам необходимо научиться, быстрее перезаряжать ружью. Толку от одного выстрела никакого.

– Обычно, у нас один противник.

– Как можно говорить «обычно» о демонах?!

– Ты первый, кто складывает морду кирпичом.

– Сестра Литиция, вы сейчас по-английски говорили?

– Ой, да заткнись уже! Английский мой ему не нравится!

Преподобный Богомол спас меня от толпы зомби. Он в курсе, что я пытался направить на него мертвецов, но не ругается.

И как теперь ему руки отрывать прикажите?

Снимаю перчатку с левой руки и любуюсь на отсутствующий мизинец, который я до сих пор могу мысленно согнуть.

Если попрошу, Константин отпустит меня?

Мы с ним ни друзья, ни товарищи. И помогать ему я не собираюсь.

Но твари, затеявшие это, пытались меня убить! Меня, Заслуженного Тренера России, спортсмена, научившегося уничтожать монстров!

Не на того пельмени раскатали. Я в стороне не останусь.

Где бы вы не прятались, в какой жопе бы не сидели, я найду вас. И устрою такое форматирование по всем абзацам, что ваша Темза купальнями райскими покажется.

Лапсердак приближается, неуважаемые граждане преисподней. Пристегните ремни, заправьте майки в трусы. К вам идет вечное, доброе, неотвратимое.

К вам спешу я.

21. Убийство царя на носу

Возвращаемся в Лондон мы только через три недели. Зато там нас ждут приятные новости.

Константину, Пионике, Сэмуэлю и великолепному мне дарят по ордену чертополоха за спасение выживших в деревне Оксфорд. Орден похож на большую букву «Х» с прячущимся за ней мужиком. Вручает его Чарльз Грей – сам глава правительства Великобритании.

Я, честное слово, лучшую рясу надеваю на прием. Самую черную.

В Букингемском дворце любой наряд смотрится убого. Чаем не угощают. И уводит Святоша нас достаточно быстро. Это уже потом я узнаю, что он вернулся туда на следующий день и имел серьезный разговор с представителями власти.

– В замке графа Мейнингейма сошла с ума невеста принца. Её зовут Аделаида Саксен-Мейнингеймская. Ведет себя она странно. Отказывается выходить замуж, кричит, что жених – демон.

Расчехляем бубны, друзья! У нас новое дело.

На этот раз мы забрались высоко-высоко.

До королевских фамилий.

– А кто жених? – уточняю, баюкая левую руку. С недавних пор она постоянно ноет, напоминая о себе фантомными болями. Возмущаться у нас не принято.

– Вильгельм IV.

Ему ж 65 лет. Старикан уже и не налепит ничего в плане потомства. Но меня радостно передергивает. Это отличный повод пошуршать у него по закоулочкам.

– Сам Чарльз Грей попросил разобраться с проблемой. Вопрос политического масштаба.

– Она хоть красивая?

Графиня Аделаида Мейнингейм прекрасна. Стройная рыжеволосая женщина с карими глазами и веснушками на носу. Воплощение осени и озорства. Полупрозрачная кожа светится венами. Как прожилки на засушенных листьях. И ей лет 25.

Я понимаю, почему она сошла с ума. Я бы тоже сошел. И сбежал.

Девушка держится из последних сил. Но слезы подвисают на ресницах.

– Я вас прекрасно понимаю, дорогая, – подсаживаюсь к ней и глажу ее по тонкой руке. Странно, мои ладони такого же размера как у нее, но пальцы в два раза толще.

– Сестра Литиция, вы такая замечательная! Спасибо! Вы же поможете мне? – девушка утыкается мне в грудь.

– Леди Аделаида, почему вы решили, что ваш жених – демон? – спрашивает Константин без расшаркивания о погоде и лондонском смоге.

– Я этого не говорила, – слезы на щеках мигом высыхают. Она говорит ровным тихим голосом и прячет глаза. – Просто не хочу за него замуж.

– У каждой невесты перед свадьбой бывают сомнения, – вступает в дискус великий знаток женских сердец Константин.

– Тебе-то откуда знать? – недовольно бурчу я, прижимая девушку к себе сильнее. – Опять всезнайку включил?

Богомол отмахивается, наклоняется к Аделаиде и предлагает: