12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд»

Большинство юношей пришло в дивизию с немалым энтузиазмом, имея желание показать себя на деле. Как отметил Курт Мейер, их «энтузиазм и воодушевление следовало поддерживать в качестве базовых ценностей, а там, где их не было, следовало пробудить».[35] Учитывая, что молодые люди еще только развивались, принципы и формы подготовки должны были быть несколько иными, чем те, которые использовались в подготовке и обучении других новобранцев. Поэтому многие общепринятые принципы военной подготовки были заменены новыми, пришедшими из недр германского молодежного движения.

В дивизии не было очевидных отношений «начальник – подчиненный», признававших только приказы и безусловное подчинение. Вместо этого взаимоотношения между офицерами, унтер-офицерами и рядовыми складывались как отношения между более старшими по возрасту и более опытными солдатами и зелеными новичками. Авторитет офицера заключался в том, что он был образцом для подражания и наставником для молодых солдат. Вдобавок офицеры старались, насколько это было возможно в военное время, создать в частях семейную атмосферу.

Сослуживцы. Курт Мейер (слева) и Макс Вюнше

Юношей учили брать на себя ответственность, быть готовыми к самопожертвованию, не бояться принимать решение, быть дисциплинированными, прививали им чувство коллективизма и товарищеской взаимопомощи. Это было нетрудно, учитывая, что в гитлерюгенде юноши уже прошли подобную подготовку. Как вспоминал Карл-Хайнц Декер: «Мы оставляли наши шкафчики открытыми. Кража в нашей среде была проступком, который жестоко карался, так что мы учились доверять друг другу, зависеть от товарища и делиться с ним. Все это формировало характерный для войск СС легендарный дух товарищества».[36]

Командование дивизии было убеждено, что молодые солдаты достигнут большего, если проникнутся пониманием и необходимостью выполнения поставленной задачи, будут правильно понимать свою роль в этом. Таким образом, обычной оперативной процедурой стал анализ полученных приказов, исходя из всесторонней оценки сложившейся ситуации.

Главной проблемой в организации боевого тренинга была нехватка техники и транспорта, а также горючего, что, в свою очередь, сдерживало учебно-тренировочный процесс. Необходимость экономии топлива вызывала такие второстепенные ограничения, как, например, сбор дивизионной почты на повозке с лошадью. Связной мотоциклист Пауль Камбергер вспоминал, что когда в феврале 1944 г. (после двух месяцев общевойсковой подготовки) началось обучение мотоциклетной езде, то проходило оно на старых итальянских мотоциклах. Обучение было суровым, в любую погоду; Камбергер рассказывал, что экзамен по вождению проходил в сильный снегопад. Отдельно отрабатывалось поведение мотоциклистов в различных «нестандартных» ситуациях. Кроме всего прочего, их также привлекали для караульной службы в дивизионном штабе. Когда дивизию передислоцировали во Францию, то старые итальянские мотоциклы были заменены новенькими немецкими.[37]

Карл-Хайнц Декер описал свое обучение в школе для кандидатов в унтер-офицеры: «В школе мы получали базовую подготовку, такую же, как и другие солдаты, но нас также учили на унтер-офицеров. Мы изучали тактику и пехотное оружие, как в теории, так и в поле, под руководством опытных инструкторов. Мы были слишком молоды, и интенсивный курс подготовки был слишком сложным для нас, поэтому нам выделили каждый день один час на отдых… Также, пока другие солдаты получали сигареты и пиво, нам выдавали шоколад и сладости».[38]

При создании с нуля любой дивизии всегда возникают дисциплинарные проблемы разной степени сложности. Не стала исключением и дивизия СС «Гитлерюгенд». Впрочем, с этим командование мириться было не намерено. Уже через месяц после своего назначения на должность командира дивизии Фриц Витт отдал приказ своим офицерам о применении «драконовских мер» в случае слабой дисциплины или, например, небрежных приветствий со стороны подчиненных. Вводилось обязательное ношение штык-ножа. Этим Витт не ограничился, вскоре напомнив солдатам, что их школьные дни уже ушли в прошлое – специальным приказом он запретил ношение на военной униформе спортивных знаков: «Солдат носит на форме только военные награды».[39] Интересно, что многие ветераны «Лейбштандарта» продолжали носить эмблему своей прежней дивизии на погонах и дивизионную нарукавную ленту.

Подразделение дивизии возвращается с учений. Один из офицеров продолжает носить армейскую униформу под камуфляжем СС