Мать всегда повторяла то, что раньше сказал отец. Иногда казалось, что она вообще не имела своего мнения. Глядя на неё, последнее, чего мне хотелось, – это стать вот такой правильной мусульманской женой.
В Москве мы сначала погостили день у дяди Сулеймана, он жил на севере Москвы – в Отрадном. А затем ещё день провели у Умара и Али – на другом краю Москвы, в Чертаново. И пока мы ехали через всю Москву, из Отрадного в Чертаново, меня не покидала мысль, что я не хочу возвращаться домой. Что я просто умру, если вернусь, возненавижу себя на всю жизнь.
Не знаю, что на меня нашло и откуда во мне взялась такая упрямая решимость, но ночью, когда все спали, я потихоньку открыла дверь и ушла в никуда. С собой взяла паспорт и из бумажника отца украла наличные деньги – все, которые там были: сто двенадцать тысяч рублей и мелочь. Я понимала, что если меня поймают, то расплата будет жестокой, однако совесть меня не мучила: да, это плохо, но и деньги эти плохие. Возможно, столько или почти столько заплатил Абубакар отцу за ту девушку.
Ещё я знала, что действовать должна как можно быстрее: когда они проснутся, шансов скрыться или убежать у меня станет меньше. У отца очень большие возможности, и даже такой огромный город, как Москва, ему вряд ли помеха. А как только он заметит пропажу денег, вообще всех поднимет на уши. Я буду похожа на мышь, за которой охотится стая разъярённых котов, и эта стая сделает всё, чтобы меня найти.
Но у меня был план – этой же ночью выбраться из Москвы. А куда мне нужно ехать я уже не сомневалась. Когда забирала паспорт и деньги, то в сумке отца обнаружила и паспорт той девушки – посмотрела данные и место регистрации. С собой её паспорт не взяла – иначе сразу всё поймут.
На улице поймала такси, у таксиста спросила, с какого вокзала могу уехать по такому-то адресу. Он привёз меня на Ленинградский вокзал и даже объяснил, на какой электричке добираться.
Самое сложное было сидеть на вокзале и ждать. Первая из утренних электричка отправлялась в пятом часу, и я всю ночь просидела на вокзале, не заснув ни на секунду, боясь, что меня здесь найдут: ведь если обнаружилось моё исчезновение, то уже искали и прежде всего на вокзалах. Когда заходил кто-нибудь кавказской внешности или сотрудник полиции, я прятала лицо и замирала, как та самая мышь, за которой охотится стая разъярённых котов.
К счастью, мои страхи оказались напрасны, никто не явился по мою душу, только полицейские однажды косо поглядели на меня: я же выглядела, как те несчастные мусульманские девушки, что носят на себе бомбы. Но всё равно было страшно – вдруг они решили бы меня задержать просто так, ради какой-нибудь проверки, ради излишней бдительности или чего-то ещё.
Я немного успокоилась только когда села в электричку, а она, гремя полупустыми вагонами, стремительно покатила прочь из Москвы. И полчаса спустя у меня наконец-то возникло желание съесть гамбургер, купленный на вокзале. Это был самый вкусный завтрак за всю мою жизнь, потому что в его холодной, как то утро, мякоти был вкус невероятной свободы.
Вскоре я услышала нужное мне название и сошла на сонной, словно окутанной пеленой предрассветного тумана, станции маленького городка. Но её окутывал не туман, это шёл снег – настоящий русский снег, пушистый, на лице чуть-чуть колючий и щекочущий. И казалось, что тут холоднее, нежели в Москве, мороз пробирал сквозь мою тонкую для здешней зимы куртку так, как если бы на мне ничего не было.
На пустынной привокзальной площади стояли две машины такси. Я поспешила к ним. В первой машине таксист крепко спал, съёжившись и упав головой на заиндевевшее стекло дверцы. Вторая – вообще без водителя. Хоть замерзай. Я вернулась к первой и постучала в окно. Тишина. Постучала всей силой – уже от отчаяния. Тогда таксист проснулся и чуть опустил стекло.
– Чего? – недовольно буркнул он.
– Улица Декабристов, дом 10, квартира 12, – сказала я адрес, какой видела в паспорте девушки.
– Далёко, – его выцветшие глаза с белыми бровями оживились. – За пятьсот поедешь? Дешевше не повезу.
– Дам тысячу, если там подождёте и привезёте назад на этот вокзал, – ответила я торопливо, совсем замерзая от холода.
– И долго ждать?
– Нет.
– Ладно, садись.
Я села в тёплый салон машины и с облегчением вздохнула. Это был миг абсолютного счастья, не основанного ни на чём, кроме внезапной смены температуры. «Русским людям недостаёт тепла, – подумала я тогда, добавив: – А Кавказу недостаёт счастья». Русский иногда бывает счастлив, сам того не ожидая, а людям на Кавказе вовсе не знакомо это чувство: они живут, будто всегда с кем-то воюют, будто кругом враги, хотя настоящий враг – внутри.
Мы приехали в небольшой посёлок на отшибе города. Улицы домов сельского типа и несколько пятиэтажек. Возле одной из пятиэтажек таксист остановил машину.
– Жду десять минут, – предупредил он.
– Хорошо.
Я вышла из машины, огляделась. Сердце моё сжалось от смутной и ломящей нутро, как русский мороз, тревоги. Зачем я приехала сюда?..